¿Te has preguntado alguna vez qué es lo contrario de un animal albino?
On enero 15, 2022 by adminLos animales albinos tienen el aspecto que tienen debido a la falta de melanina en su piel.
La condición opuesta es, por tanto, causada por un exceso de melanina en la piel, y se conoce como melanismo.
¿Qué es el melanismo?
La melanina es el pigmento oscuro que puede afectar al pelo, a la piel y a los ojos.
No sólo los animales tienen este pigmento, los seres humanos también lo tienen.
Cuanto más oscura es la piel de una persona o animal, más melanina tiene.
Incluso si tienes la piel clara, tendrás más melanina cuando te broncees en verano.
El melanismo en los animales.
Los científicos creen que muchos animales han evolucionado para ser muy oscuros y así poder camuflarse fácilmente en sus entornos naturales.
La pantera negra, por ejemplo, caza en mitad de la noche y luce un pelaje de color azabache.
Un tigre, por el contrario, no estaría tan bien camuflado para cazar al anochecer.
En los animales, el melanismo puede ser algo bueno. Aparte del aspecto de caza nocturna de este color de piel, los expertos han comprobado que los gatos negros son más inteligentes que sus homólogos blancos.
No sólo tienen mejor equilibrio, sino que pueden responder con rapidez y tienen un sistema nervioso superior.
En otras zonas del mundo felino, es posible en teoría que existan leones melanistas, pero nunca se han encontrado leones de color negro azabache en la tierra.
El león de la imagen del reportaje es en realidad una falsificación, que se hizo viral en la red por ser el primer león melanista encontrado -hasta que la verdad salió a la luz.
Melanismo industrial.
La melanina natural puede verse en muchos animales, desde ardillas hasta panteras. Sin embargo, el melanismo industrial es creado por el hombre y es una condición que hace que ciertos animales cambien de color y se vuelvan de una tonalidad más oscura.
La polilla de la pimienta, por ejemplo, solía ser predominantemente blanca, y se camuflaba fácilmente en los bosques blancos y negros alrededor de Europa.
Con el final del siglo XVIII llegó el aumento del hollín y la contaminación, y ahora la polilla de la pimienta tiene pocas manchas blancas y muchas negras al nacer.
Las condiciones atmosféricas han convertido la corteza de los árboles en un color más oscuro, lo que significó que la polilla de la pimienta necesitaba también cambiar para sobrevivir.
La RSPB (Royal Society for the Protection of Birds) ha informado de que más tarde se pensó que las aves marinas tenían melanismo, cuando en realidad sólo habían recogido aceite del mar.
Esto no hace que las aves marinas contraigan realmente melanismo, sino que simplemente da la apariencia de tener la condición.
La organización también afirmó que la dieta puede tener un gran efecto en la pigmentación de la piel de las aves, y que la semilla de cáñamo y el aceite podrían hacer que estas criaturas se volvieran negras con el tiempo.
El melanismo en los humanos.
Para los humanos, la melanina puede ser muy beneficiosa. Todos nuestros cuerpos necesitan melanina para que el cerebro y el sistema nervioso funcionen correctamente, por lo que tener más cantidad que otra persona no es ciertamente algo malo.
Sin embargo, no todos los humanos tienen pigmento oscuro en la piel, lo que hace que sea una condición cutánea grave para algunas personas.
El melanismo en los humanos puede ser muy notorio, y normalmente toma la apariencia de manchas oscuras en varias áreas de la piel.
Las quemaduras de sol son una de las causas comunes del melanismo ya que demasiado tiempo al sol puede hacer que su cuerpo produzca demasiado de este pigmento.
Sin embargo, otros seres humanos, sobre todo los que viven en países cálidos, nacen con melanismo, al igual que otras personas nacen con albinismo.
Esto significa que tienen la piel muy oscura (casi completamente negra) desde el momento en que nacen.
Pueden surgir problemas si tu cuerpo no produce más melanina de forma natural, como por ejemplo si eres europeo y tienes manchas oscuras en la piel.
Los que tienen altos niveles de melanina son mucho menos propensos a sufrir daños en la piel y otros problemas relacionados con la piel.
Así que ahí lo tenemos, ahora sabes que hay un opuesto al albinismo y que el melanismo proviene de una sobreabundancia de pigmentos de melanina en la piel.
¡Ahora ve a buscar ese león negro!
En teoría, podrían existir leones melanistas, pero nunca se han encontrado leones de color negro azabache en la Tierra.
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