Su orina y la diabetes: Lo que debe saber

La historia de Paula

Paula vino a verme quejándose de que su orina olía mal. La habían remitido a través de una amiga que tenía diabetes y que pensó que yo podría ayudar a Paula a entender por qué su orina olía raro.

«Mi amiga me dijo que mi orina olía a diabetes», dijo Paula. «Me dijo que tenía ese mismo olor a fruta cuando le diagnosticaron».

Paula dijo que su orina olía a «Sugar Smacks», entre otras cosas. Sospeché que Paula podía tener diabetes de tipo 2, pero necesitábamos hacer algunas pruebas de laboratorio para confirmar esta sospecha

Analizamos su orina mediante un análisis de orina. Tenía altos niveles de glucosa en la orina. Después del análisis de orina, realizamos una prueba de azúcar en sangre aleatoria, que detectó sus niveles en 798 mg/dL. Con los resultados en la mano, Paula fue diagnosticada de diabetes. Tuvo que empezar a administrarse insulina de inmediato, ya que otros medicamentos orales no controlaban su diabetes. Tenía que perder peso y alcanzar objetivos. Mientras que ella es un trabajo en progreso, su orina ya no huele a Sugar Smacks.

¿De qué está hecha exactamente la orina?

La orina es un líquido claro y amarillo producido por el cuerpo para manejar los desechos del metabolismo corporal normal. Cuando los subproductos nitrogenados se acumulan en la sangre debido al metabolismo celular, deben ser eliminados del torrente sanguíneo.

En nuestro cuerpo, parte de los residuos tóxicos del metabolismo se excretan a través de la transpiración en forma de urea. El resto es manejado por un intrincado sistema de filtración que constituye el sistema urinario humano.

Los riñones trabajan a través de procesos de filtración de residuos, reabsorción y secreción tubular. A través de este complejo proceso de filtración producen la orina, que luego pasa por los uréteres, que son tubos que llegan a la vejiga. Una vez que la orina llega a la vejiga, se expulsa del cuerpo a través de un tubo llamado «uretra», durante un proceso llamado «micción».

¿De qué está hecha la orina?

Al ser el subproducto líquido del metabolismo, la orina está hecha de las toxinas liberadas por el trabajo diario de las células. El nitrógeno es un subproducto, junto con muchas otras toxinas y sustancias químicas solubles en agua. Hay tres toxinas nitrogenadas principales que son producidas por el metabolismo celular.

Son:

• Urea
• Ácido úrico
• creatinina

Otras cosas, como el líquido extra, el azúcar en la sangre y otros compuestos, encuentran su salida del cuerpo a través del proceso de la orina. Aproximadamente el 95% del contenido de la orina es agua. También hay diferentes tipos de sales en la orina, así como proteínas, metabolitos y hormonas. Los sólidos que se encuentran en la orina son la mitad de urea, y la otra mitad contiene sólidos secos de orina, sólidos volátiles y pequeñas cantidades de carbono, nitrógeno, oxígeno e hidrógeno.

Lo que contiene la orina varía en gran medida en relación con su dieta, y el tipo de toxinas a las que se introduce. La salud puede influir. Por ejemplo, una gran cantidad de proteínas en la orina es indicativa de enfermedad. Las personas sanas tienen muy pocas proteínas en su orina.2

El color de su orina

Diferentes medicamentos, alimentos, enfermedades (bacterias) y otros factores pueden afectar al color de su orina. El color de su orina puede darle pistas importantes sobre lo que está sucediendo dentro de su cuerpo. Hay otras propiedades de la orina que pueden facilitar a los médicos y al personal sanitario la determinación de lo que ocurre en el interior. Nuestra orina es el resultado final de todos los procesos metabólicos que tienen lugar en nuestro cuerpo, por lo que constituye una valiosa fuente de diagnóstico.

La cantidad de líquido en el cuerpo afecta al color de la orina. Cuanto más deshidratada esté la persona, más oscura puede parecer la orina. Cuanto más hidratada esté la persona, más claro puede parecer el color de la orina.

¿Cómo es la orina normal?

El aspecto normal de la orina va desde el amarillo pálido y claro, hasta un amarillo más oscuro. Cuando los glóbulos rojos se destruyen, se descomponen en urobilina, que es un producto de desecho de estas células. Estos productos de desecho forman un pigmento, el «urocromo», que da a la orina normal el color amarillento característico.

Hidratación frente a deshidratación

Cuando la orina apenas tiene color amarillo, una persona puede estar demasiado hidratada. La orina que es básicamente incolora durante un análisis de drogas en orina indica un intento de sobrehidratación, y de encubrir la presencia de drogas ilegales. Por el contrario, cuando la orina tiene un color amarillo oscuro o ámbar, es probable que la persona esté deshidratada. En una persona que toma diuréticos, como Lasix, la orina también puede ser de color pálido.

¿Por qué me dice el color de mi orina?

• Orina naranja

Cuando se elimina una cantidad excesiva de vitaminas B de la sangre, y se excreta a través de la orina, la orina resultante es de color naranja claro. Los medicamentos, como la Rifampina y la Fenazopiridina, pueden cambiar el color de la orina y hacerla anaranjada. Los problemas del hígado o de los conductos biliares también pueden provocar una orina anaranjada.

• Orina de color marrón oscuro, o ámbar

Cuando aparece sangre en la orina, se denomina, «hematuria». Esto puede ser un signo de muchos problemas médicos diferentes, y debe ser evaluado por su proveedor. La orina de color marrón oscuro puede indicar rabdomiólisis, síndrome de Gilbert o ictericia (coloración amarillenta de la piel y los ojos) por problemas hepáticos.

• Orina «negra» o de color marrón oscuro

Si una persona nota una orina negra o de color muy oscuro, se denomina, «melanuria». Esto puede ser causado por una condición llamada, «porfiria intermitente aguda», o por un cáncer de piel llamado melanoma.

• Orina rosada o roja

Al comer ciertos alimentos, puede cambiar el color de la orina. Las remolachas y las zanahorias, las moras y los ruibarbos, por ejemplo, pueden tornar la orina de color rosa o rojizo. Los espárragos y los alimentos con colorantes alimentarios verdes pueden dar a la orina un color verde. Puede ser que su orina sea rosa o rojiza debido a la presencia de sangre en la orina, así que, a menos que esté seguro de que el color es consecuencia de los alimentos que ingiere, acuda a su médico. Si hay sangre en la orina, puede deberse a problemas renales, a una infección del tracto urinario, a problemas de próstata o incluso a un cáncer (por ejemplo, cáncer de vejiga).

• Orina azul/verde

El azul de metileno, que se encuentra en algunos medicamentos, o los alimentos y bebidas que utilizan colorante alimentario azul pueden causar orina azul. La orina azul también es causada por el «síndrome del pañal azul». Este raro síndrome también se denomina síndrome de Drummond o hipercalcemia (niveles elevados de calcio). Es un trastorno autosómico recesivo del metabolismo que se caracteriza por pañales teñidos de azul.

• Orina púrpura

La orina que es de color púrpura puede deberse a una condición llamada, «síndrome de la bolsa de orina púrpura.» Médicamente, esto significa que las bacterias entran en la orina de las bolsas de los catéteres de las personas con catéteres permanentes. Las bacterias producen enzimas que convierten un compuesto de la orina en indirubina (rojo), e «índigo», (azul). Hay varias bacterias responsables de ello, entre ellas Pseudomonas aeruginosa, Klebsiella pneumoniae, Escherichia coli, Morganella morganii, Proteus mirabilis, Providencia stuartii y Providencia rettgeri.

• Orina blanca, lechosa

La orina blanca o de aspecto lechoso suele estar causada por una infección en las vías urinarias. La orina blanca y lechosa puede tener un olor desagradable. También puede deberse a la presencia de grasas en la orina, a la presencia de glóbulos blancos o rojos en la orina o a la presencia de pus en la orina debido a las bacterias. El color le indica que acuda a su médico para que compruebe si tiene una infección urinaria u otro problema que provoque la presencia de grasas, células sanguíneas o pus en la orina.

El color de la orina puede darle pistas importantes sobre su salud. Puede indicarle el grado de hidratación que tiene, si necesita que le examinen para ver si tiene problemas de hígado, porfiria aguda intermitente o incluso cáncer de vejiga (que puede causar sangre en la orina). Si no es clara, piensa en una infección. Los colores extraños, como el morado o el verde, pueden deberse a los alimentos que has ingerido, así que recuerda tu dieta. Hay muchas cosas que el color de su orina puede estar diciéndole, así que lo mejor puede ser acudir a su médico para que le haga un análisis de orina, u otras pruebas, cuando no entienda por qué su orina tiene un color determinado o si el color ha sido persistente en aparecer durante más de un par de veces

Para personas sin diabetes frente a personas con diabetes

Las personas con diabetes, principalmente las mujeres, tienen más infecciones del tracto urinario, infecciones por hongos y vaginosis bacteriana. De hecho, muchas mujeres pueden ver estos síntomas como los primeros signos de la diabetes que llevan a su proveedor de atención médica a realizar una prueba de diabetes. La diabetes no controlada puede provocar más infecciones.

En el caso de las infecciones, no importa tanto el color de la orina como su claridad. Si su orina es turbia (o tiene un olor desagradable), es posible que tenga una infección. Si tu orina es oscura, podrías estar deshidratado, y si tu orina es clara podrías estar hidratado. La deshidratación puede producirse durante los episodios de niveles altos de azúcar en sangre.

¿Hay alguna diferencia?

En cuanto al color, ciertas infecciones y problemas pueden provocar cambios en el color de la orina independientemente de la diabetes. Algunas de estas infecciones pueden ser más comunes en personas con diabetes, pero no se dan sólo en personas con diabetes. El factor característico es el olor afrutado, del que hablaremos.

El olor de su orina

El olor de la orina, como el color, también puede cambiar. Puede cambiar con los medicamentos, las bacterias presentes en la orina, los alimentos que comemos y las enfermedades, como la diabetes o las enfermedades renales.

Algunos de los alimentos que pueden causar un olor fétido a su orina incluyen:

• Espárragos – no sólo un color verde, pero un «asparagusy,» olor sulfar – de ácido asparagusic, en la planta vegetal
• Especie de azafrán
• Alcohol
• Café
• Atún
• Cebolla
• Comidas picantes
• Ajo

Otras cosas que pueden hacer que tu orina apeste

• Pasa por la uretra, bacterias
• Amoníaco liberado por la descomposición de la urea
• Suplementos vitamínicos (B12)
• Medicamentos de todo tipo
• Procesos de enfermedad (diabetes, infección, enfermedad metabólica)
• Fuerte olor a amoníaco cuando se concentra

¿Cuál es el olor normal de la orina?

La orina no tiene normalmente un olor fuerte, excepto en el caso de deshidratación, donde puede tener un fuerte olor a amoníaco. Por lo demás, es clara, no turbia, de color amarillo a pajizo, con un ligero olor a amoníaco. A medida que la orina se seca, se vuelve más fuerte, lo que puede ser la razón por la que una alfombra en la que se ha hecho pis puede oler fuerte mucho después de que el pis se haya secado en ella

¿Qué me dice el olor de mi orina?

Si su orina huele a otra cosa que no sea un ligero olor a amoníaco, podría significar que cualquiera de los factores mencionados anteriormente está afectando al olor de su orina. Algunas de estas cosas que hacen que su orina huela de forma diferente no son un problema, como por ejemplo si está tomando una medicación prescrita, o un suplemento vitamínico, o ha estado comiendo alimentos fuertes y picantes.

Si no es ninguna de esas cosas, entonces el olor de su orina le está diciendo que haga una visita a su médico, para una revisión de su salud y del tracto urinario.

¿Es la orina estéril?

La mayoría de la gente cree que la orina es estéril, pero últimamente la investigación ha demostrado que las bacterias se pueden recoger en la uretra, y el cuello de la vejiga, lo que hace que la orina no sea estéril después de todo. La descomposición del subproducto químico, la urea, es lo que causa un ligero olor a amoníaco en una persona hidratada, o un fuerte olor a amoníaco en la orina de la persona deshidratada.

¿Hay alguna diferencia en el olor de la orina para las personas sin diabetes frente a las personas con diabetes?

Al igual que en el caso de Paula, y en el de otras personas que sospechan que pueden tener diabetes, una orina con olor afrutado o dulce podría significar que es necesario realizar una prueba de diabetes, especialmente cuando va acompañada de una micción frecuente y excesiva. Los niveles altos de azúcar en sangre provocan una micción excesiva y un olor afrutado en la orina. En el caso de las personas con diabetes que tienen un olor afrutado en la orina, probablemente significa que sus niveles de azúcar en sangre no están dentro de los límites deseados y son demasiado altos. Los niveles elevados de azúcar en sangre en las personas con diabetes tienen que ir a alguna parte, en cuyo caso salen del cuerpo a través de los riñones.

Esta acumulación de niveles elevados de azúcar en sangre, que deben ir a alguna parte, provoca la acumulación de cuerpos cetónicos, cuando el cuerpo quema grasa para obtener energía. Esto ocurre en la diabetes de tipo 1 y de tipo 2, en la que se necesita insulina, ya que no hay suficiente insulina para transportar el azúcar de la sangre a las células.

La orina con olor a fruta no sólo nos da una pista sobre la probabilidad de que podamos tener diabetes, sino que la diabetes, si no está bien controlada, puede ser extremadamente dura para los riñones, provocando finalmente su fallo.

¿Qué significa la consistencia de la orina?

Hay otras propiedades de la orina que también son importantes para determinar la salud de una persona. La consistencia y la claridad de la orina pueden ayudar a determinar si hay problemas con la orina que deben ser atendidos por su proveedor de atención médica.

Orina de aspecto espumoso

Si su orina es de aspecto espumoso, o tiene una consistencia espumosa, esto podría ser una señal de que tiene proteínas en la orina. Esto suele indicar problemas en los riñones, que pueden incluir el tratamiento de los niveles altos de azúcar en sangre, como en el caso de la diabetes. Debe acudir a su médico si observa espuma en la orina y hacer que la evalúe para determinar la causa.

Orina turbia, de aspecto turbio

La orina turbia puede deberse a una infección bacteriana en el tracto urinario, o también podría deberse a cálculos renales.3,4

Antigua prueba de la varilla de orina para la diabetes

Los médicos solían comprobar la diabetes antes de los días de los glucómetros caseros, mediante una inmersión de orina para el azúcar. Cuando los niveles de azúcar en la sangre son demasiado altos, el azúcar en la sangre no tiene otro lugar a donde ir que a ser excretado en forma de orina. Esto produce el síntoma de «poliuria», o micción excesiva, que tienen las personas con diabetes cuando sus síntomas están fuera de control. A menudo, al principio, cuando se les diagnostica, tendrán una micción excesiva, debido a que los niveles de azúcar en sangre son muy elevados.

Tiras de análisis de cetonas en la orina

A medida que su diabetes esté más controlada, y la A1C y los niveles de azúcar en sangre se sitúen en su rango objetivo, dejarán de tener una orina con olor a fruta. Las personas con diabetes de tipo 1, y algunas con diabetes de tipo 2, pueden comprobar la presencia de cetonas utilizando las tiras de prueba de cetonas que se pueden adquirir en cualquier farmacia local. Es bueno tenerlas a mano para los días de enfermedad, cuando los niveles de azúcar en sangre pueden ser muy altos. Las personas con diabetes de tipo 1 utilizan las tiras de cetonas con más frecuencia que las personas con diabetes de tipo 2, debido a la falta total de insulina endógena, o insulina que producen ellos mismos.

¿Con qué frecuencia debo ir al baño?

El adulto medio genera aproximadamente 1,4 litros de orina al día. Por lo general, se va al baño a orinar entre seis y ocho veces en un día, dependiendo de la cantidad de líquidos que haya bebido, la cantidad de ejercicio que haga, su peso y el funcionamiento de sus riñones. Si cree que no va al baño suficientes veces, o que va demasiadas, hable con su médico sobre sus síntomas. Estos pueden ser signos y síntomas de una enfermedad grave.

Los hábitos de ir al baño de cada persona son un poco diferentes, y cosas como el consumo de cafeína y la ingesta de alcohol pueden afectar a la cantidad de veces que se va al baño. A medida que envejecemos, nuestra vejiga pierde elasticidad y es posible que tengamos que ir al baño con más frecuencia. La vejiga no puede retener tanta orina como cuando somos más jóvenes.

Ardor, urgencia y frecuencia al orinar

Si tiene una sensación de ardor al orinar, o una urgencia y frecuencia, y de repente necesita ir corriendo al baño, puede tratarse de una ITU, de infecciones vaginales femeninas o de una enfermedad conocida como vejiga hiperactiva. Existen tratamientos, así que hable con su médico acerca de los medicamentos y procedimientos para corregir cualquiera de estos problemas.

Si va al baño con mucha más frecuencia, debe acudir a un profesional sanitario para que le revise en busca de una ITU, de un agrandamiento de la próstata, de una Vaginosis Bacteriana (VB) y de una infección por hongos en las mujeres, o de una afección de la pared de la vejiga llamada «cistitis intersticial». Del mismo modo, muy poca orina podría significar que está deshidratado.

Existen términos para describir el aumento, la disminución o el cese de la producción de orina en el cuerpo.

Son:

• Anuria – menos de 100 mL de orina producida por día
• Oliguria – menos de 400 mL de orina producida por día
• Poliuria – producción excesiva de orina de más de 2.5 litros al día

¿Qué pruebas de laboratorio deben hacerse las personas con diabetes en los riñones?

Su médico realizará un panel renal de sangre para obtener resultados de laboratorio de electrolitos (sodio, potasio, bicarbonato, cloruro), y minerales (fósforo y calcio), y albúmina, urea, creatinina y glucosa. Las personas con diabetes deben someterse a pruebas renales por parte de su médico cada año. Algunas de las pruebas renales que pueden ser necesarias para asegurarse de que los riñones de una persona con diabetes están sanos son:

• Análisis de orina

Un análisis de orina detectará la presencia de muchas anomalías en la orina, como proteínas, azúcar en sangre, sangre y pus debido a infecciones bacterianas. Sólo requiere que se orine en un recipiente, que luego se envía al laboratorio para su análisis.

• Microalbúmina

La prueba de la microalbúmina se realiza cinco años después del diagnóstico de la diabetes de tipo 1, y en el momento del diagnóstico, y en las revisiones anuales, en el caso de las personas con diabetes de tipo 2. Esta sencilla prueba de laboratorio, que comprueba el vertido de proteínas en la orina, puede detectar daños renales tempranos. Cuando el azúcar en sangre se mantiene alto durante un periodo de tiempo, y tiene que pasar por los riñones, tiende a abrir pequeñas rendijas en el sistema de filtración de los riñones.

Estas pequeñas rendijas o agujeros dejan paso a partículas más grandes de proteína, por lo que se encontrarán proteínas en la orina en un análisis de orina relacionado con la diabetes.

• Tasa de filtración glomerular (TFG)

La tasa de filtración glomerular es una prueba que su médico realiza a partir de los análisis de creatinina en sangre, teniendo en cuenta factores como el tamaño de su cuerpo, su sexo y su edad. Esta cifra indica al médico el estado de su enfermedad renal cuando tiene diabetes. Sólo le harán esta prueba si sus riñones han sufrido daños previamente en una prueba de microalbúmina. Si su TFG es baja, sus riñones no están funcionando bien, y la prevención de la enfermedad renal grave mediante la ralentización o detención de la misma es mucho mejor que las opciones de diálisis y trasplante.

Qué es la enfermedad renal diabética (CAD)

La enfermedad renal diabética, o CAD, es el tipo de enfermedad renal causada por la diabetes mellitus. Es posible que oiga referirse a la CAD con otros nombres, como enfermedad renal crónica o nefropatía diabética. Todo es lo mismo. Consulte nuestro artículo aquí para obtener más información sobre la diabetes y la insuficiencia renal.

Como principal causa de enfermedad renal, una cuarta parte de las personas con diabetes padece una enfermedad renal o del riñón. Los años de azúcares elevados en sangre dañan los riñones y el sistema de filtración no funciona correctamente. A medida que los vasos sanguíneos de los riñones se dañan, el flujo sanguíneo a los riñones se ve comprometido. El daño renal ejerce presión sobre el corazón y otros órganos.

¿Se observan cambios en la orina con la CAD?

Esto ocurre cuando se observan cambios en la orina, relacionados con el estado de los riñones. Podría ver una marcada disminución de la cantidad de orina que se produce, una orina de color ámbar oscuro y otros síntomas.

La enfermedad renal con la diabetes no es inevitable, y hay formas en que las personas con diabetes pueden proteger sus riñones del daño, y prevenir la CAD.

Prevención de la CAD mediante el control de la presión arterial

La prevención de la presión arterial alta, que a menudo va unida a la diabetes y también a la enfermedad renal, debe controlarse con la dieta, la actividad, una dieta baja en sal y medicamentos si es necesario. Es conveniente mantener la presión arterial por debajo de 140 sistólica/90 diastólica, pero algunos proveedores querrán que la mantenga por debajo de 130/80.

Prevención de la CAD mediante el control del colesterol

El colesterol alto, que también va unido a la diabetes y a la enfermedad renal, también puede controlarse con una dieta saludable para el corazón, actividad y medicamentos si es necesario. Si no se controla, el colesterol alto puede hacer que se depositen placas en las arterias y venas cerca de los riñones y en ellos. Esto puede causar problemas en el funcionamiento de los riñones. Deberá mantener el colesterol total por debajo de 200 mg/dL, el LDL por debajo de 100 mg/dL, el HDL por encima de 50 mg/dL y los triglicéridos por debajo de 150 mg/dL.

Prevenir la CAD manteniendo la A1C y el azúcar en sangre en el objetivo

Por supuesto, la principal forma de prevenir la CAD es autogestionar bien la diabetes. Mantenga su A1C por debajo del 7 por ciento y sus niveles de azúcar en sangre en sus rangos objetivo. Si no está seguro de cuáles son sus rangos objetivo, lea nuestro artículo aquí. Esto le ayudará a proteger sus riñones, además de controlar la presión arterial y el colesterol, y acudir a las citas con su médico para realizar las pruebas de función renal necesarias.

Además, ¡no fume! Esto compromete aún más la circulación hacia sus riñones. Mantenga su diabetes bajo control y su corazón en forma, ya que los problemas cardíacos afectan a la salud de sus riñones. En algunos casos, es posible que no veas ningún cambio en la orina ni ningún síntoma que te indique que tienes problemas renales. Esa es otra buena razón para mantener las revisiones con su médico.5

¿Cuándo debe ver a su médico?

Si repasa nuestra lista de comprobación de alimentos y medicamentos anterior, y no ha tenido nada que haga que su orina adquiera un color extraño, o si tiene olor, fiebre, náuseas y vómitos, dolor en el costado o en el pubis – entonces es el momento de ver a su médico o proveedor de atención médica sobre su orina. Por lo general, si no sabe cuál es la causa y se trata de un cambio con respecto a lo habitual, ¡haga que le examinen la orina!

Su médico puede realizar una serie de pruebas para determinar qué ocurre con su orina. Puede ser que necesites un antibiótico para una infección en el tracto urinario, (ITU), o podrías necesitar un antiespasmódico para la vejiga si tienes una vejiga hiperactiva.

Si tu orina indica una enfermedad de algún tipo, como la diabetes, entonces tu médico puede hacerte pruebas para detectarlas. Los riñones son órganos importantes sin los que no podemos vivir, al menos no sin diálisis renal o un trasplante de riñón. Tener problemas de orina puede ser vergonzoso, pero no tenga miedo de ponerse en contacto con su médico de cabecera.

Para ti

Apuesto a que no sabías que había tanto que saber sobre la orina. Ahora tal vez cuando huelas un olor raro, veas un color raro, o no puedas dejar de correr al baño y orinar un dedal lleno cada vez, tendrás una idea de lo que podría estar pasando con tu orina, y lo que necesitas hacer al respecto. Por favor, comparta con nosotros sus pensamientos o cualquier comentario que pueda tener en el cuadro de comentarios a continuación.

El artículo de TheDiabetesCouncil | Revisado por el Dr. Jerry Ramos MD el 01 de junio de 2020