Spitball

Aunque la spitball está ahora prohibida en todos los niveles del béisbol profesional y amateur organizado, todavía se lanza a veces violando las reglas. (En 1942, Leo Durocher, entonces gerente de los Dodgers de Brooklyn, multó a Bobo Newsom por lanzar una bola de saliva y «mentirme al respecto»). Normalmente, el lubricante se esconde detrás de la rodilla del lanzador o bajo el pico de su gorra. Otros colocan la bola en su guante y luego tosen sobre ella o la lamen. Otra táctica que utilizan los lanzadores es empapar su pelo en agua antes de salir al montículo y luego frotarse el pelo antes de un lanzamiento. Algunos lanzadores incluso han pegado un trozo de papel de lija en uno de sus dedos y han frotado la bola para conseguir un efecto similar al de la bola escupida. Ted «Double Duty» Radcliffe declaró que escondía un trozo de esmeril en la hebilla de su cinturón para poder raspar la bola o incluso cortarla. Durante la persecución del banderín de los Minnesota Twins en 1987, el lanzador titular Joe Niekro fue suspendido cuando fue sorprendido en el campo con una lima de uñas en su bolsillo trasero. Niekro dijo en su defensa que había estado limando sus uñas, una práctica común entre los lanzadores de bolas de nudillos. Una semana después, el lanzador de los Filis de Filadelfia Kevin Gross fue sorprendido con papel de lija en su guante y fue suspendido. En la temporada de 1986, el lanzador de los Astros de Houston Mike Scott fue acusado con frecuencia de hacer trampas. Después de la dominante actuación de Scott en el cuarto partido de la NLCS de 1986, el jugador de los Mets de Nueva York Wally Backman presentó a los medios de comunicación una colección de 17 pelotas rayadas de la misma manera como prueba de la cuestionable práctica de Scott.

Preacher Roe, que jugó para los Dodgers de Brooklyn en la década de 1950, era famoso tanto por su habilidad para controlar la spitball como para lanzarla sin ser atrapado y describió su metodología en un artículo de 1955 en Sports Illustrated. «The Outlawed Spitball Was My Money Pitch» se publicó un año después de su retirada. Otro famoso usuario del lanzamiento fue Gaylord Perry, que llegó a titular su autobiografía Me and the Spitter (Yo y el escupidor) y relató las ingeniosas formas en que evitaba ser detectado. Por ejemplo, Perry se ponía vaselina en la cremallera porque los árbitros nunca revisaban la ingle de un jugador. Don Drysdale y Lew Burdette también utilizaban el lanzamiento con regularidad. Mike Fiers ha sido acusado de adulterar la pelota durante sus dos no-hitters.