Soy un psicópata

Picópata. Es una palabra cargada que inmediatamente trae a la mente muchas imágenes asociadas. Los asesinos en serie y los criminales violentos tienden a ser el centro de las suposiciones de la gente. Los psicópatas dominan el papel de villano en los medios de comunicación en todas las formas de entretenimiento y a menudo ocupan el centro del escenario en los noticiarios. Nada de la palabra, o de la persona psicópata, es bueno. Son fundamentalmente malvados y deben ser tratados como tales.

En la mente de muchas personas esta es una creencia grabada en piedra. Esto es desafortunado porque es la mitología en su peor forma. La psicopatía, una palabra terrible en sí misma, es una condición ampliamente malentendida y demonizada debido a muchos factores. Los medios de comunicación, por supuesto, tienen un gran papel en esto, pero el estudio de los psicópatas también se hace en las poblaciones carcelarias. Parece un muy buen lugar para hacerlo, ya que la suposición es que los psicópatas son criminales impenitentes.

Sin embargo, el estudio de los que están en prisión representa sólo una fracción de la comunidad psicopática en general. La mayoría está entre usted, sus amigos, sus vecinos, una persona con la misma naturaleza humana básica que usted. Hay una cita brillante de Armon J. Tamatea que repito a menudo: «Los psicópatas, en muchos sentidos, son los miembros menos y más visibles de nuestras comunidades». Nos definen por lo peor de nosotros, porque el resto permanece oculto a la vista. Esto se debe a que no somos como los que habitan el mundo que nos rodea. De hecho, somos muy diferentes.

Nuestra diferencia es obvia para nosotros cuando somos niños. El mundo funciona con un constructo de emoción del que carecemos. A menudo he llamado a las emociones los códigos de trucos temperamentales para la experiencia neurotípica. Se elimina una gran parte de la información de peso y decidir sobre las acciones basadas en el resultado social. La mayoría de la gente actúa como sus emociones direccionales internas les dicen también, y esto hace que la interacción humana sea mucho más fácil; todo el mundo está en la misma página.

No lo estamos. La psicopatía es una variante de la estructura del cerebro que no se hará evidente hasta después de que la persona llegue a los veinticinco años, y en ese momento, siempre que se den las circunstancias que lo permitan, podrá ser diagnosticada como psicópata. Carecemos de empatía, carecemos de miedo, de tristeza, de ansiedad, de remordimientos, carecemos de muchas de las cosas que te explican en código silencioso cómo comportarte con los demás de tu especie, y con el mundo en general.

En cambio, tenemos que ser enseñados, o descubrirlo por nuestra cuenta. Nada de lo que hacen los neurotípicos tiene sentido para nosotros. Es como tratar de entender una película extranjera sin subtítulos y sin contexto de la escena. Simplemente empezamos a imitar. A medida que crecemos, nuestra habilidad aumenta y lo hacemos mejor, pero al principio se nos da mal. Otro problema al que nos enfrentamos es tener que aprender el valor que los neurotípicos dan a ciertos comportamientos que a nosotros nos parecen inútiles. Debemos desarrollar la empatía cognitiva, y utilizarla para guiar nuestras interacciones.

Durante este proceso, la forma de guiarnos marca una gran diferencia en cómo saldremos, pero nunca cambiará el curso que tomará el desarrollo de nuestro cerebro. Nos faltará lo que nos va a faltar, y lo mejor que se puede hacer es dirigir nuestra comprensión del mundo y cómo ciertos comportamientos en él nos benefician más que la alternativa.

Somos impulsados por la recompensa y resistentes al castigo. Díganos que no, y es probable que lo tomemos como un desafío. Distráiganos con algo más atractivo y tendrá nuestra atención.

A medida que envejecemos, las diferencias entre nosotros y los que nos rodean nos obligan a elaborar una máscara que nos permita parecer como los demás. Los neurotípicos desarrollan máscaras sociales, una presentación del yo que presenta la mejor luz posible. Las máscaras de los psicópatas son mucho más complejas y detalladas. Estas máscaras son una persona totalmente diferente, y cuanto más perfeccionada esté la máscara, más evidente será para nosotros que somos muy diferentes a los que nos rodean. Sin embargo, la mayoría de nosotros no pensará ni por un momento que somos psicópatas. No somos más inmunes a los mitos sobre la condición que el resto del mundo. No nos identificamos con las historias que se asocian a esa palabra, y la mayoría de nosotros nunca entenderá que eso es lo que nos hace diferentes a los demás.

Crecer tuvo sus altibajos, y desde luego yo no fui un ángel. La psicopatía es una montaña rusa que hay que aprender para poder sortear las curvas sin salirse de la pista. Lleva tiempo, y en mi caso no fue diferente. A medida que pasaba el tiempo, la disparidad entre yo y mis compañeros era algo que no se podía ignorar.

Donde la gente formaba grupos, a mí nunca me importó pertenecer. Cuando los demás se buscaban en tiempos de problemas, yo no veía la necesidad. Los problemas en la familia, que a veces eran abundantes, sencillamente nunca me inquietaron ni me impactaron de ninguna manera. Esto alarmó a mis padres lo suficiente como para que asumieran que estaba reprimiendo cosas peligrosamente. Enseguida me enviaron a terapia para que me evaluaran. Esta fue una de las muchas veces que me enviaron a evaluación terapéutica, ya sea debido a la preocupación de otros por mi indiferencia, o cuando me las arreglé para meterme en problemas siendo totalmente impenitente, salvo por la necesidad de apaciguar a los que estaban a cargo.

Esta diferencia en el apego, la necesidad, la consideración, la necesidad emocional era más tangible a medida que pasaba el tiempo. Decidí averiguar por fin cuál era la diferencia entre nosotros. Es donde escuché por primera vez la palabra que ahora reconozco como parte de lo que soy: Psicopatía.

Los mitos tardan en disiparse, pero el clínico que me daba esta noticia venía preparado. Fue capaz de describir las diferencias entre lo que se cree sobre la psicopatía y lo que realmente es la psicopatía. En un solo momento comprendí que la psicopatía era la diferencia entre el mundo y yo. Tenía todo el sentido del mundo, y de la manera típicamente psicopática, lo archivé y seguí con mi día.

Los psicópatas pueden carecer de experiencias fundamentales que la mayoría de la gente comparte, pero eso no significa nada sobre la persona que la padece. Cómo se comporta una persona, cómo trata al mundo que le rodea – eso debería determinar su valor. No la forma en que su cerebro fue conectado.

La psicopatía es rara, es mal entendida, y los que nacen con ella son demonizados por existir. Se entendería mucho mejor si se levantara la nube de desinformación, y los que efectivamente son psicópatas pudieran decirlo sin preocuparse por ser juzgados o algo peor. Se harían estudios sobre la psicopatía en el mundo real, no limitados a las prisiones, y el manto de miedo podría finalmente disiparse. Los psicópatas son tus amigos, tus vecinos, posiblemente tu familia. Ser psicópata no cambia eso – y sólo puede cambiar la forma en que los ves si lo permites.