¿Son reales los ninjas?

Mientras duermes una noche, tus dulces sueños se ven repentinamente interrumpidos por un visitante no deseado. Un misterioso hombre enmascarado vestido de negro aparece detrás de ti. Sales corriendo. Te giras aquí y allá pero siempre está detrás de ti, moviéndose rápidamente sin hacer ruido.

Te giras para enfrentarte al hombre de negro, que ahora tiene una espada desenvainada. Levanta su espada y salta en el aire. Está a punto de dar una brutal patada de karate. De repente, te incorporas en la cama, respirando con dificultad. ¡Uf! Era solo un sueño.

Ahora que estás despierto, sabes quién era tu atacante. ¡Era un ninja! Todos los signos reveladores están ahí: ropa negra, sigilo, espada y artes marciales. Sí, ¡definitivamente un ninja!

Los ninjas son personajes populares hoy en día. Los niños se disfrazan de ninjas en Halloween. Se escriben películas, programas de televisión y libros sobre ellos. La palabra ninja aparece incluso cuando se habla de tortugas mutantes adolescentes, batidoras de cocina y motocicletas. Pero, ¿son los ninjas reales?

Si eres un fan de los ninjas, te gustará saber que los ninjas eran reales. Sin embargo, los verdaderos ninjas del pasado probablemente no se parecían en nada a la versión actual. De hecho, ¡ni siquiera se llamaban ninjas! Los ninjas del antiguo Japón se llamaban shinobis. La palabra «ninja» es un término chino. No se utilizó hasta el siglo XX.

Los shinobis vivieron en Japón entre los siglos XV y XVII. Se encontraban en dos zonas de Japón: Iga y Koga. Las regiones que rodean a estos dos pueblos estaban gobernadas por los samuráis. Para mantenerse libres de estos señores de la guerra, los habitantes de Iga y Koga se entrenaron en el arte del ninjutsu. Aprendieron habilidades como el sigilo, la recopilación de información y el asesinato.

Los shinobi actuaban como espías y guerreros profesionales. También recurrían a las armas. Utilizaban explosivos, gases venenosos, espadas, cuchillos y arcos. Algunos expertos los consideran lo contrario a los samuráis. Mientras que los samuráis luchaban en campo abierto, los shinobi actuaban en secreto.

¿Y esas máscaras y trajes negros? Son una creación moderna. Los shinobi habrían llevado ropa común que les ayudaba a pasar desapercibidos dondequiera que estuvieran. A veces, un traje completamente negro les hacía destacar entre la multitud.

Los shinobi desaparecieron después del siglo XVII. Las leyendas sobre ellos crecieron. La gente contaba historias de habilidades especiales. Decían que los shinobi eran invisibles y que podían caminar sobre el agua. Nuestra versión moderna del ninja se basa en estas viejas historias. ¡Ahora sabes que los verdaderos shinobi eran muy diferentes!