Servicio estelar: Cathay Pacific (777-300ER) en turista de Los Ángeles a Hong Kong
On enero 13, 2022 by adminValoración de TTPG
Pros
Desventajas
Este último año, todos y cada uno de los miembros de mi familia viajaron para el día de Navidad, así que pensé que sería divertido (y más barato) reservar un vuelo que me permitiera saltarme el día de Navidad por completo. El vuelo CX 881 de Cathay Pacific salió del Aeropuerto Internacional de Los Ángeles a las 23:55 horas del 24 de diciembre y aterrizó en Hong Kong a las 7:30 horas del 26 de diciembre. De este modo, pude pasar el 25 de diciembre revisando este mismo vuelo.
Reserva
Reservé mi vuelo directamente a través de Cathay Pacific, y acredité mis ganancias de millas al socio de la alianza Oneworld, American Airlines. Sin embargo, incluso un par de semanas después del vuelo, mis millas no han aparecido en mi cuenta AAdvantage. He preguntado a la aerolínea sobre el problema, pero todavía no he visto las millas. Utilicé mi Chase Sapphire Reserve para comprar este vuelo, y gané 3x puntos en la transacción de 889 dólares, obteniendo un total de 2.667 puntos Ultimate Rewards por valor de 53,34 dólares, según las valoraciones actuales de TPG.
Experiencia en tierra
Calificación TPG
Cola
Edad
Salida
Duración
Mi experiencia de facturación online el día antes de mi vuelo fue sencilla. Tanto la aplicación de escritorio como la de teléfono fueron igualmente fáciles de navegar, y pude seleccionar un asiento de mi elección -45H- sin coste adicional.
Llegué a la terminal internacional Tom Bradley de LAX unas tres horas antes de mi hora de salida. Toda la terminal estaba repleta de viajeros que se dirigían al extranjero para las vacaciones, con carros de equipaje llenos y todo. 
Por suerte, la mayoría de la gente estaba simplemente de pie frente al mostrador de Cathay Pacific, y no en la cola de éste; mi mostrador estaba misericordiosamente libre de viajeros. Me dirigí directamente al quiosco de facturación e imprimí etiquetas para dos maletas.
Entré y salí de la cola de facturación con la tarjeta de embarque en la mano en unos tres minutos, incluido el control de pasaportes. Le pregunté a mi agente de facturación si el vuelo estaba bastante lleno, y me dijo que sí. 
La cola de seguridad del aeropuerto de Los Ángeles dio varias vueltas sobre sí misma y tardé unos 25 minutos en pasar el control de seguridad internacional. No hubo ningún problema, y el retraso se debió exclusivamente al volumen, tanto de pasajeros como de capas y chaquetas de invierno que había que quitarse.
Mi billete de avión no ofrecía acceso a la sala VIP, pero soy miembro de Priority Pass a través de mi Chase Sapphire Reserve, lo que me permitió conseguir 30 dólares de comida gratis en el P.F. Chang’s del entresuelo. Tengo fuertes (y mayormente negativos) sentimientos sobre la calidad de P.F. Chang’s, pero me gusta la comida gratis, así que la practicidad ganó sobre los prejuicios esta vez. Por si sirve de algo, los restaurantes de Priority Pass te permiten usar tu asignación para el alcohol pero no para la propina.
Mi puerta estaba en el centro de la terminal, junto a todas las tiendas y restaurantes. Había muchos asientos para todos, y los techos altos hacían que la zona pareciera mucho más tranquila de lo que era en realidad. A pesar de que el nuestro era un vuelo completo, había asientos disponibles en toda la zona de la puerta de embarque. 
El embarque estaba previsto para 50 minutos antes de la hora de salida, y el agente de facturación me instó a estar en la puerta de embarque no más tarde de las 23:05, que era también la hora especificada en mi tarjeta de embarque, aunque la pantalla de la puerta indicaba que el embarque comenzaría a las 23:15. A la hora indicada, vi por qué. 
Como ocurre con muchas compañías aéreas, el proceso de embarque para un vuelo internacional largo parecía más tedioso de lo necesario. Los agentes de la puerta de embarque de Cathay Pacific corrían de un lado a otro tratando de reunir a los pasajeros de clase turista en dos larguísimas colas: una para la clase económica superior y otros pasajeros marginalmente más prioritarios, y otra para todos los demás. El proceso duró entre 18 y 20 minutos desde los anuncios hasta la entrada en el avión, y no puedo evitar pensar que un consultor de eficiencia se habría divertido con esa tarea. 
Salimos de la puerta de embarque unos minutos antes y nos pusimos en camino con poca o ninguna fanfarria. Mi compañero de asiento se dirigió a mí y me dijo «¡Feliz Navidad!» con la cortesía del Viejo Mundo exactamente cuando el reloj marcaba la medianoche, así que supongo que tuve un poco de alegría navideña después de todo.
Cabina y asiento
Calificación TGP
Configuración
Ancho
Pitch
Tray
Lavs
Mi avión era un Boeing 777-300ER con número de cola B-KQV. Sólo tenía 3 años de antigüedad y contaba con cuatro clases, incluidas las suites de primera clase de Cathay Pacific. La clase ejecutiva tenía asientos en una configuración de espiga inversa 1-2-1.
En la clase turista, los asientos estaban dispuestos en una configuración 3-3-3, lo que era una bendición, teniendo en cuenta el hecho de que Cathay ha confirmado que su flota 77W de larga distancia se equipará con 10 asientos en lugar de los nueve actuales. La anchura de los asientos de 18,5 pulgadas era adecuada, y la reclinación del asiento parecía generosa en comparación con la de muchos otros. Definitivamente será un apretón, por decir lo menos, cuando Cathay añada otro asiento a cada fila.
La clase económica superior presenta una disposición 2-4-2 más espaciosa.
Las mantas eran cómodas y limpias, pero las almohadas eran más pequeñas. Además, debido a la textura del lino, parecían desgastadas y usadas incluso antes de que alguien se sentara. Dicho esto, funcionaron muy bien, y me olvidé de ellos inmediatamente después de tomar esta foto. 
Todos los asientos venían con un puerto de alimentación, y cada respaldo tenía una toma USB. Había un estante poco profundo debajo de la toma de corriente por encima de la bandeja de la cena, lo suficientemente grande como para sostener mi teléfono horizontalmente.
Sin embargo, nada más realmente encaja bien en esa área: Una novela de bolsillo era demasiado ancha para caber, un Kindle o una tableta eran demasiado altos para evitar que se volcaran, y un bolígrafo habría caído a través del diseño de fondo abierto. Así que el almacenamiento se limitó a la bolsa de la revista por debajo de la bandeja.
Hablando de las mesas de la bandeja, la mesa plegable se sentía floja cada vez que ejercía la más mínima presión hacia abajo en la mitad inferior, como cuando usé mi cuchillo para cortar parte de mi comida. Así que me esforcé por tener mucho cuidado cada vez que tomaba una bebida además de la comida. Además, la colocación del portavasos era un poco incómoda cuando tenía una bandeja de comida, ya que tenía que desplazar la bandeja hacia la izquierda para no chocar con mi taza.
Pero agradecí que las bandejas vinieran con un pequeño borde que encajaba en la ranura correspondiente de la mesa. No todas las aerolíneas incluyen estos, e hizo que el servicio de comidas se sintiera un poco más seguro.
La cabina contaba con cuatro lavabos: sólo uno en el centro y a estribor de la sección económica y tres agrupados hacia la popa cerca de la cocina. Como era de esperar, se ensuciaron bastante a medida que avanzaba el vuelo, aunque al principio parecían limpios.
El baño trasero del lado de babor era sorprendentemente grande para una cabina económica, aproximadamente el doble de largo que el baño promedio, diminuto (fotografiado abajo con la mesa para cambiar pañales plegada para referencia). 
Cathay Pacific ha puesto en los cuartos de baño productos de Nobleza. Además del jabón de manos, la crema hidratante para la cara y la crema de manos se ofrecían en un recipiente de metal, lo que me pareció que añadía un poco de fuerza extra para un largo vuelo internacional.
Amenidades e IFE
Calificación de la TGP
Pantalla
.
Televisión en directo
Cámara trasera
Auriculares
¿Eres una persona que prefiere las buenasnoticias o una persona de malas noticias?
Prefiero las malas noticias primero, así que te las daré directamente: No había Wi-Fi en este vuelo. Mi compañero de asiento de edad universitaria lo dijo mejor: «Oh… ¡Eso es un verdadero fastidio! ¿Qué hacemos durante 15 horas sin Internet?»
La toma de auriculares de una sola clavija me permitió utilizar mis propios auriculares con cancelación de ruido para ver una película decente. Los auxiliares de vuelo se paseaban por los pasillos antes de la salida ofreciendo auriculares gratuitos. Parecían de calidad estándar (inferior), así que opté por usar los míos. Acabé viendo cuatro películas durante las 15 horas de vuelo y durmiendo unas tres horas y media.
Además de más de 90 películas y al menos 40 programas de televisión diferentes, con una variedad de películas occidentales y asiáticas para todos los gustos, había una cámara de cola de baja calidad. La funcionalidad básica del mapa también estaba disponible, y aprecié que el temporizador de cuenta atrás estuviera disponible directamente en la pantalla y con el toque de un botón durante las películas.
Los viajeros más pequeños de Cathay podían mirar a través de una variedad de clásicos de Pixar y Disney.
Con todo, mi puntuación para esta sección sería mucho mayor si hubiera habido Wi-Fi. En los tiempos que corren, ni siquiera tener la opción de Wi-Fi a bordo es bastante inaceptable para un vuelo tan largo, sobre todo teniendo en cuenta que este avión era relativamente nuevo.
Comida y bebida
Valoración de TTPG
Comp. de comidas
Comp. de compras
Comp. de alcohol
Cathay Pacific seguía aportando una serie de toques personales de la vieja escuela.de la vieja escuela a su servicio. La entrega de menús a cada pasajero -¡incluso en el vagón! – era uno de ellos. En cuanto alcanzamos la altitud de crucero, un auxiliar de vuelo vino con menús recién impresos en una cesta, y el servicio de bebidas siguió poco después. 
Me sorprendió gratamente comprobar que el servicio de bebidas y el de la cena se producían casi simultáneamente, en lugar de tardar hasta 30 o 45 minutos seguidos, como a veces ocurre en otras aerolíneas. Ambos servicios se produjeron apenas unos minutos después de que nuestro avión se estabilizara, probablemente porque la salida del vuelo era muy tarde, a las 23:55, y la mayoría de la gente, especialmente los viajeros de la Costa Oeste, estaban listos para empezar a acostarse por la noche.
El servicio de bebidas incluía el agua, el té, el café, los refrescos, el zumo de manzana y el zumo de naranja habituales, así como mezclas de la casa de vino tinto y blanco. Mi plato principal de la cena era lo suficientemente mediocre como para que se me olvidara hacer una foto de él. Los auxiliares de vuelo también se quedaron sin platos principales de carne muy pronto en el servicio de cena o sólo tenían unos pocos de cada uno a la vez (los vi correr hacia la cocina varias veces). Las guarniciones eran menos emocionantes para mí – me salté la ensalada de bulgur-trigo de camarones y simplemente cogí mi rollo. 
El desayuno fue otra historia. Pedí el congee de bacalao y jengibre, teniendo en cuenta que estábamos en la aerolínea insignia del país que básicamente elevó las gachas de arroz a una forma de arte.
Para mi sorpresa, fue uno de los mejores jooks que he probado, y no lo digo a la ligera, teniendo en cuenta que salió de un recipiente recalentable de plástico y papel. De hecho, pasé algún tiempo en Hong Kong buscando congee de bacalao, pero nunca encontré nada tan delicioso. También disfruté de la magdalena y la fruta que acompañaban a mi plato principal. El café se ofreció simultáneamente con mi servicio de comida.
Por el bien de la investigación, también pregunté si podía tener un plato principal de desayuno extra para poder comprobar la opción occidental, que era frittata, tocino, champiñones y tomate asado. Era comestible, pero no lo volvería a comer si no fuera necesario. La textura del tomate era particularmente desagradable, aunque los champiñones me sorprendieron gratamente.
La aerolínea ofrecía fideos en taza y helado a petición durante todo el vuelo – una ráfaga del pasado para mí, ya que recuerdo cuando la mayoría de las aerolíneas eran así de generosas durante los vuelos intercontinentales (United Airlines circa 2002, te estoy mirando). Los fideos venían en un pequeño e inteligente soporte de papel para su estabilidad, e incluían un par de palillos desechables. Los fideos sabían exactamente igual que los fideos con sabor a pollo Maruchan. 
Definitivamente no pasé hambre en este vuelo. La cena no fue mi comida favorita, pero todo lo demás a bordo era bastante sabroso, y el helado fue un divertido regalo en medio de la noche cuando me desperté de una larga siesta.
Servicio
Valoración de TTPG
El servicio fue más allá para acomodar las necesidades de última hora de los pasajeros.
Lo que le faltó al vuelo de Cathay en cuanto a Wi-Fi, la aerolínea lo compensó en cuanto a servicio al cliente. Acabé usando el botón de llamada para llamar a un asistente de vuelo tres veces durante el vuelo, y estuvieron en mi asiento en 20 segundos o menos cada vez. Subieron a los pasillos dos o tres veces durante el apagado de las luces, ofreciendo agua a los pasajeros despiertos, y ofrecieron proactivamente fideos calientes o golosinas congeladas a los pasajeros que se dirigían a la cocina trasera mientras estiraban las piernas. Nuestro vuelo estaba a sólo un puñado de asientos de estar completamente lleno, pero cada miembro de la tripulación daba la clara impresión de que conocía a cada uno de los viajeros.
Como nuestro vuelo era una operación del día de Navidad, llevé algunos Ferrero Rocher para la tripulación de vuelo y me alegró ver que no era la única pasajera con esta idea. Durante un viaje a mitad de vuelo a la cocina trasera para estirar las piernas, vi que las azafatas tenían una pequeña bandeja de magdalenas hechas a mano por un viajero especialmente ambicioso, así como una caja gigante de bombones, que compartieron conmigo.
Terminé sentada junto a un señor mayor en el asiento del medio, que me dijo que tenía una escala de 13 horas en Hong Kong de camino a visitar a su familia en Chennai, India. Sin embargo, poco después del despegue, empezó a sentir náuseas. Llamé a una azafata y le pedí que comprobara si había un asiento de pasillo vacío para que pudiera ir al baño más rápidamente cuando se sintiera mal. Otra azafata que nos escuchó recorrió inmediatamente toda la cabina económica y acabó encontrando un asiento vacío con acceso directo al pasillo. El señor estaba muy agradecido.
Estaba dispuesto a cederle mi asiento del pasillo, pero los serviciales auxiliares de vuelo me evitaron quedar atrapado en un asiento del medio en clase turista en un vuelo de 15 horas y media sin Wi-Fi. Y sólo por eso, se ganaron automáticamente una calificación de 25 sobre 25 en mi libro.
Ese incidente fue un momento brillante para el servicio al cliente, pero la calidad fue consistente en todo momento, y no tuve absolutamente ninguna queja de aeropuerto a aeropuerto.
Impresión general
Como tuve que pasar por inmigración cuando llegué a Hong Kong, mis maletas llegaron al carrusel mucho antes que yo.
Tardé unos 40 minutos en total en pasar por el carrusel, pero una vez que estuve en el otro lado, no tuve ningún problema para encontrar y recoger mi equipaje y luego me recogió un Uber directamente en la terminal. Me sentí muy bien al bajar de ese largo vuelo y entrar en el sol del invierno asiático. 
En general, mi primera experiencia con Cathay Pacific en 15 años fue incluso más agradable de lo que había previsto. Me han dicho que la aerolínea ha ido reequipando poco a poco sus aviones con Wi-Fi desde 2017, una medida que creo que mejorará mucho la experiencia general. Estoy deseando volver a revisar un vuelo de Cathay una vez que pueda actualizarlo desde el aire!
Todas las imágenes son del autor para The Points Guy.
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