Se puede congelar la harina? – La guía definitiva

Levante la mano si usted es una de esas personas que nunca han pensado en la vida útil de la harina.

Pero la harina sí tiene fecha de caducidad, y a veces más corta de lo que esperamos. ¿Hay alguna forma de alargar la vida útil de este ingrediente básico?

¿Se puede congelar la harina? Sí, se puede congelar la harina. La congelación prolonga la vida útil de cualquier tipo de harina durante unos meses más, conservando sus mejores cualidades. Es el método de almacenamiento recomendado para todo tipo de harinas, especialmente las integrales y las alternativas más ricas en nutrientes y aceites.

Este artículo es la guía completa para el almacenamiento de la harina. Si alguna vez te has preguntado cuál es el mejor método de almacenamiento de la harina y cuánto duran las diferentes variedades de harina en el congelador, sigue leyendo.

¿Se estropea la harina?

Estamos tan acostumbrados a guardar la harina en los armarios de la cocina que parece que hemos olvidado que se estropea.

Aunque la harina tiene una larga vida útil, se estropea. El tiempo que la harina conservará su calidad depende de una serie de factores.

Lo que hace que la harina se estropee es el aire y la humedad. Estos dos factores aceleran el proceso de oxidación de las grasas, lo que provoca el deterioro gradual de la harina.

Aunque hay una pequeña cantidad de grasa en la harina, sigue siendo suficiente para que se ponga rancia si no se almacena adecuadamente.

Para almacenar la harina de manera que dure más tiempo, es importante mantenerla alejada de la humedad.

La más mínima gota de agua puede hacer que un paquete de harina se agrupe y se estropee. Por ello, se recomienda no guardar la harina en el envase de papel o cartón en el que viene, ya que puede absorber fácilmente el agua.

Transfiera la harina a un recipiente de cristal, plástico o metal para asegurarse de que está libre de humedad y protegida.

Otra cosa de la que debe proteger su harina es de los insectos.

Aquí hay algunas cosas que debe hacer para evitar cualquier interacción con este tipo de invitados en su despensa:

1. Mantenga limpios los estantes de su despensa.
2. Almacene la harina en un recipiente bien cerrado.
3. Almacene la harina en el congelador durante al menos 7 días antes de pasarla a la despensa.

¿Se puede congelar la harina?

Si tiene experiencia en que la harina se estropea por mucho que la mantenga seca y fresca, lo que debe intentar es guardarla en el congelador.

Se puede congelar la harina. Hacer esto es casi una obligación para las harinas especiales, ya que tienden a enranciarse con bastante rapidez.

Congelar la harina es una forma segura y fácil de prolongar la vida útil de estos ingredientes básicos. Las temperaturas más frías ralentizan el proceso de deterioro de la harina, conservando así sus mejores cualidades durante muchos más meses.

Por qué la congelación es la mejor forma de almacenar la harina

Si usted es una persona que hornea a menudo, puede que le parezca inútil almacenar su harina en el congelador. Sin embargo, si hornea de vez en cuando y compra un paquete de harina sólo para utilizarlo en una receta que ha visto en Internet, la congelación es el camino a seguir.

Hay tres razones por las que la congelación es el mejor método para almacenar la harina:

Sin bichos en la harina

La congelación no sólo garantiza que no entren plagas en la harina mientras está en la despensa, sino que también mata los huevos que pueda haber incluso antes de llevar la harina a casa.

Congelar la harina es la forma más eficaz de deshacerse de cualquier organismo no deseado que la habite.

Vida útil prolongada

La congelación prolonga la vida útil de la harina. De lo contrario, caducaría antes de que usted decidiera volver a utilizarla.

Las variedades de harina sin gluten e integral, en particular, tienen una vida útil demasiado corta. Teniendo en cuenta los beneficios para la salud de este tipo de harinas, es una pena dejar que se desperdicien guardándolas en el armario de la cocina.

No hay que preocuparse por las condiciones de almacenamiento

Por último, pero no menos importante, no hay que preocuparse por las condiciones en las que se almacena la harina.

Cuando se almacena en la despensa o en un armario de la cocina, hay que asegurarse constantemente de que la harina está a salvo de la humedad. Envasar y guardar la harina en el congelador correctamente una vez es suficiente para mantenerla a salvo.

Cómo congelar la harina

Congelar la harina es cuestión de minutos ya que es un producto fácil de trabajar. A continuación se explica cómo congelar la harina:

1. Transfiera la harina de su envase original a un recipiente hermético. Puede utilizar un recipiente de plástico o una bolsa de plástico con cierre. Los recipientes herméticos son los mejores para evitar que la humedad entre en la harina.

Como la harina no tiene humedad para congelarse y volverse sólida, no es necesario congelarla en lotes más pequeños. Simplemente congélela en un recipiente o bolsa cómoda que le permita sacar fácilmente la cantidad deseada cada vez que necesite harina.

2. No deje demasiado espacio en el recipiente. Cuanto menos aire haya en el recipiente, mejor se conservará la harina. En este sentido, las bolsas de plástico son más cómodas de usar, ya que puedes eliminar el exceso de aire de la bolsa una vez que saques parte de la harina.

3. Etiquete el recipiente con la fecha. Aunque la harina se puede utilizar unos meses después de su fecha de consumo preferente, siempre es bueno tener en cuenta la fecha de caducidad indicada en el envase.

4. Guarde la harina lejos de los alimentos con olor fuerte. Aunque los envases bien cerrados deberían ser capaces de evitar que la harina absorba cualquier olor, siempre es bueno tomar medidas para asegurarse de que el producto no cambia ninguna de sus cualidades, incluido el olor.

Nota: No congele la harina en su envase original aunque no la haya abierto todavía. El envase de papel atraerá la humedad y toda su harina se echará a perder.

La única forma de congelar la harina manteniéndola en su envase original es envolviéndola con varias capas de plástico.

Sin embargo, esta no es una forma conveniente de almacenar la harina, ya que le resultará difícil sacar la cantidad deseada para utilizarla en una receta.

¿Cuánto tiempo dura la harina en el congelador?

Conservar la harina en el congelador prolonga considerablemente su vida útil. Algunas variedades de harina se recomiendan guardar en el congelador nada más abrir el paquete.

Aunque casi todos los tipos de harinas tienen unos meses de vida útil a temperatura ambiente, siempre existe el riesgo de que se deterioren si no se les proporciona la temperatura adecuada o si entra humedad en el paquete o recipiente de la harina.

Aquí está la vida útil de las variedades populares de harina cuando se almacenan a temperatura ambiente y en el congelador:

Los periodos de tiempo de la tabla anterior son sólo estimaciones aproximadas de la duración de los diferentes tipos de harina en la despensa y en la cámara frigorífica.

La vida útil de la harina depende de una serie de factores, como la consistencia de los niveles de temperatura y humedad, lo bien que esté envasada la harina y la fecha de caducidad indicada en el envase.

¿Qué tipos de harina se pueden congelar?

Desde la harina normal de uso casi diario hasta las harinas especiales que caducan con el envase medio lleno, se puede congelar todo.

Harinas refinadas

Las harinas refinadas, como las de uso general, las de repostería, las de pastelería y las de pan, tienen una vida útil más larga. Elaboradas únicamente a partir del endospermo del grano, estas harinas están finamente molidas y blanqueadas.

En general, la harina tiene muy poca humedad. En las harinas refinadas, sin embargo, el contenido de humedad se reduce al mínimo, ya que se eliminan el germen y el salvado que contienen nutrientes y aceites.

Al almacenar la harina refinada en un lugar fresco donde no llegue el agua ni los insectos es suficiente para mantenerla fresca durante meses. Sin embargo, esto puede ser un reto para usted si hace demasiado calor donde vive.

¿Qué hace entonces? Congelar la harina refinada puede no ser necesario para aquellos que pueden proporcionar fácilmente las condiciones adecuadas para el almacenamiento. Sin embargo, si el clima no es favorable, la congelación sí lo es.

Mantenga la harina refinada en el congelador para asegurarse de que conserva su mejor calidad durante muchos meses y se mantiene libre de bichos y humedad hasta que la termine.

¿Se puede congelar la harina auto-levantada?

La harina auto-levantada es una harina refinada con una vida útil más corta. Se conserva entre 4 y 6 meses en la despensa.

La harina de trigo contiene sal y levadura en polvo. Esto último hace que no sea apta para la congelación.

Aunque no hay riesgos para la salud en la congelación de la harina autocongelante, hacerlo puede conducir a resultados no deseados cuando se decide hornear con harina autocongelante previamente congelada.

No se recomienda congelar la harina autocongelante, ya que perderá gradualmente su eficacia. El agente leudante, es decir, la levadura en polvo, puede no funcionar tan bien como lo haría antes de congelar la harina.

Se puede congelar la harina autocongelante. Sin embargo, si decide utilizarla después de un tiempo de mantenerla en el congelador, es una buena idea añadir una pequeña cantidad de leudante para asegurarse de que su masa suba.

La harina autolevante se conserva hasta 12 meses en el frigorífico, o en el congelador si está dispuesto a arriesgar su eficacia.

Harinas integrales

La vida útil de las harinas integrales es mucho más corta, ya que se elaboran con el grano entero. Se muelen todas las partes del grano: el salvado, el germen y el endospermo.

El salvado y el germen contienen aceites. Esto es lo que hace que las harinas integrales se estropeen más rápidamente que las refinadas.

Además, como las harinas integrales contienen nutrientes, atraen más plagas. Por lo tanto, congelar las harinas integrales es una buena opción no sólo para los que no las utilizan a menudo, sino para cualquier cocinero.

En el caso de algunas harinas integrales, como la de centeno, la congelación es la única forma recomendada de almacenarlas.

Las harinas integrales más utilizadas son las de trigo sarraceno, maíz, centeno, cebada y espelta.

Harinas sin gluten

Las harinas sin gluten incluyen variedades de harina como la de arroz y la de frutos secos, la de coco, la de sorgo, la de maíz y la de yuca.

Son grandes alternativas a la harina normal y pueden sustituirla fácilmente en todas las tareas culinarias. Sin embargo, hay un inconveniente. La vida útil de algunas variedades de harina sin gluten es más corta que la de las harinas refinadas.

Las harinas de frutos secos, incluida una variedad tan utilizada como la harina de almendras, tienen una vida útil de unos tres meses si se almacenan a temperatura ambiente.

Esto es bastante corto y un desperdicio, teniendo en cuenta que son más caras que las variedades de harina refinada y que es posible que no las utilices con tanta frecuencia.

Cómo utilizar la harina congelada

Antes de utilizar la harina congelada, es importante sacarla del congelador y dejarla a temperatura ambiente durante algún tiempo. Una vez que la harina esté a temperatura ambiente, sigue adelante y utilízala para tus productos de repostería favoritos.

La congelación de la harina no afecta a sus cualidades si la dejas «volver a la vida» antes de utilizarla. Si utiliza harina fría para hornear, sus productos horneados no subirán. También pueden resultar pesados y gomosos.

Si tiene la harina guardada en una bolsa más grande o en un recipiente, vierta un poco en una bandeja para hornear y extiéndala en una capa fina. Así la harina se calentará mucho más rápido.

En cualquier caso, saca la harina del congelador una hora antes de hornear para asegurarte de que estará lista para usar cuando la mezcles con otros ingredientes.

La única excepción en la que se recomienda el uso de harina congelada es cuando se hace la masa de la tarta. Algunos panaderos están de acuerdo en que la harina recién sacada del congelador hace la masa perfecta para una corteza escamosa.

Nota: No saque todo el recipiente o bolsa del congelador y lo deje en la encimera mientras decide la cantidad de harina que necesitará para su receta. Congelar y descongelar la harina varias veces hará que se estropee.

Los cambios de temperatura crearán una humedad que es lo peor que le puede pasar a la harina.

Cómo saber si la harina se ha estropeado

Aunque la congelación es una forma eficaz de preservar la calidad de la harina y de prolongar su vida útil, puede estropearse. Por ello, siempre se recomienda inspeccionar de cerca la harina antes de utilizarla, tanto si se ha guardado en un armario como en el congelador.

Lo principal que delata a la harina mala es el olor. La harina no suele oler a nada – a no ser que sea una harina de frutos secos que tiene un olor distintivo a nuez. Si su harina huele a rancio y a rancio, es que se ha echado a perder.

Los cambios de color también indican que la harina ya no es buena para usar. Esto es más fácil de detectar con la harina blanca.

Por último, los grumos en la harina también son un indicador de que está estropeada. En el caso de la harina congelada o refrigerada, deje que se ponga a temperatura ambiente antes de comprobar si tiene grumos.

¿Qué pasa si usas harina estropeada?

Usar harina rancia no implica ningún riesgo para la salud. Aunque la estructura de las moléculas de la harina cambia cuando se pone rancia, no le ocurrirá nada grave si come alimentos preparados con harina rancia. El sabor, sin embargo, será desagradable.

La harina con moho, en cambio, debe desecharse inmediatamente, ya que consumir alimentos elaborados con ella puede causar problemas de salud. Los productos con moho no sólo contienen bacterias, sino también sustancias peligrosas que provocan una serie de problemas.

Cómo almacenar grandes cantidades de harina

Abastecerse de harina blanca es siempre una buena idea, ya que es un alimento básico para cocinar que siempre necesitará. Sin embargo, no almacenarla adecuadamente puede hacer que su producto se desperdicie.

Si vive en un clima más cálido en el que es difícil proporcionar las condiciones necesarias para productos como la harina, abastecerse de ella puede ser un poco arriesgado.

La congelación es ciertamente un método ideal que garantiza que su harina esté libre de bichos y en buenas condiciones. Pero cuando se trata de grandes cantidades de harina, este método de almacenamiento no es práctico.

Entonces, ¿cómo almacenar grandes cantidades de harina? Esto es lo que debe hacer:

1. Consiga un cubo grande de uso alimentario con tapa de rosca.
2. Límpialo bien y sécalo asegurándote de que no queda humedad en el cubo.
3. Compruebe la harina antes de transferirla al recipiente.
4. Llene el recipiente con harina y cierre bien la tapa. Asegúrese de dejar el menor espacio posible en el recipiente.
5. Etiqueta el recipiente con la fecha y el tipo de harina.
6. Coloque el recipiente en un estante o en algún lugar por encima del suelo.
7. Limpie el estante de vez en cuando y compruebe si hay humedad.
8. Mantenga la temperatura ambiente entre 40 y 70°F.

Almacenar la harina en bolsas de Mylar

No es un secreto que las bolsas de Mylar son la mejor opción para el almacenamiento a largo plazo cuando se trata de productos como la harina o los granos. El uso de bolsas de Mylar para almacenar harina a granel puede extender la vida útil de su producto hasta 25 años.

Así se almacena la harina en bolsas de Mylar:

1. Medir 120 gramos de harina para cada bolsa de Mylar. Aquí hay una bolsa de Mylar que funcionaría perfectamente para este propósito.
2. Extraiga todo el aire que pueda de la bolsa para hacerla hermética.
3. Cierre las bolsas y póngalas en un cubo limpio y seco de uso alimentario. Cierra bien el recipiente.
4. Utilice absorbentes de oxígeno para mantener la calidad de la harina. Si va a utilizar la harina en los meses siguientes, los absorbentes de oxígeno no son necesarios. Sin embargo, para el almacenamiento a largo plazo, son esenciales, ya que la humedad es el enemigo número uno de la harina. Utilice hasta 300cc de absorbentes de oxígeno para un cubo lleno de harina.
5. Coloque el cubo con las bolsas de harina en una habitación fresca y oscura de su casa. Intente almacenar el cubo en algún lugar por encima del suelo. También puedes guardar la harina en la despensa. Sin embargo, la temperatura en la despensa debe ser inferior a 70 °F.

Este método de almacenamiento de harina a largo plazo es muy cómodo, ya que puede abrir el cubo y sacar una bolsa de harina cada vez que la necesite.

Puede sustituir las bolsas de Mylar por bolsas de plástico con cierre. En este caso, sin embargo, no se garantiza la prolongada vida útil de más de dos décadas, ya que las bolsas de plástico no son tan duraderas.

Lo que debe saber antes de almacenar grandes cantidades de harina

• Cuando almacene harina, el recipiente que utilice es de importancia primordial. No almacene la harina en su envase inicial a menos que vaya a utilizarla en breve.

• Evite almacenar la harina en recipientes de plástico normales. Elija un recipiente de plástico resistente con una tapa de cierre hermético. Esto garantizará que no entren insectos en la harina. Los recipientes de cristal o de metal también sirven, siempre que sean herméticos. Las tapas herméticas evitan que la harina absorba olores o humedad.

• Mantenga fría y oscura la habitación donde almacena la harina. Como ya hemos mencionado, hay pequeñas cantidades de grasas en todas las variedades de harina. Las grasas de la harina se estropean cuando se exponen a la luz. Por eso la harina guardada en un almacén cerrado conserva sus cualidades durante mucho más tiempo.

• Si quiere abastecerse de harina blanca pero no quiere gastar tiempo y esfuerzo en almacenarla adecuadamente, compre harina en contenedores de almacenamiento a largo plazo. Se trata de recipientes metálicos con una caducidad de hasta 10 años.

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