Sam Darnold no está seguro de si jugará con los Jets la próxima temporada

A falta de cuatro segundos para el final del partido del domingo entre los Jets y los Patriots, Sam Darnold conectó con el ala cerrada Chris Herndon para un pase de ocho yardas.

Nueva York no tenía tiempos de espera restantes, así que cuando Herndon fue derribado antes de que pudiera salir de los límites, el reloj pasó a expirar y la Semana 17 pasó oficialmente a la temporada baja.

El último pase de Darnold en la derrota ante Nueva Inglaterra no será recordado. Es el par de costosas intercepciones del jugador de 23 años en la segunda mitad lo que llevó, en gran parte, a la 14ª y última derrota de Nueva York en la temporada.

Después del partido, sin embargo, quedó claro que la finalización, por lo demás insignificante, para cerrar el final de la temporada regular de los Jets fue en realidad bastante significativa. Podría ser el último pase que Darnold lance con el uniforme de los Jets.

«No estoy seguro», dijo Darnold cuando se le preguntó si había jugado su último partido con los Jets.

Cuando Darnold fue elegido tercero en general en el draft de la NFL de 2018, esta organización imaginó que su mariscal de campo franquicia se quedaría por mucho más que tres años. Sin embargo, para su disgusto, Darnold no ha podido desarrollarse al siguiente nivel, luchando por darle vida a la ofensiva consistentemente ineficaz de los Jets.

Ese fue el caso una vez más en 2020. Darnold terminó el año con más intercepciones (11) que touchdowns (nueve). Sólo tuvo dos partidos en los que lanzó para más de un touchdown, terminando la temporada con un índice de pasador de 72,7 y un QBR de 40,7, ambos los peores entre los mariscales de campo calificados.

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«Definitivamente no jugué bien este año», admitió. «Creo que definitivamente puedo jugar mejor en el futuro. No creo que haya jugado lo suficientemente bien este año, no fui lo suficientemente consistente y eso es realmente».

Todo el año mientras él y su equipo han tenido problemas, la confianza de Darnold con respecto al futuro ha sido un pilar en las conferencias de prensa con los medios. Recientemente, dijo a los periodistas que está seguro de que sus «mejores días están por venir» con el uniforme de los Jets. A principios de año, aseguró que espera ser un «Jet de por vida» a pesar de la creciente especulación de que Nueva York podría reclutar a su sustituto la próxima primavera.

Cuando se le pidió que resumiera su carrera con los Jets hasta este momento, Darnold se negó a entrar en detalles. En lugar de preocuparse por su futuro, dijo que prefiere dejar que la «mala derrota» del domingo ante los Patriots se hunda y centrarse en ver algunas películas para poder seguir aprendiendo y mejorando.

«Creo que voy a vivir el momento y simplemente, ya sabes, hablar con algunos de mis compañeros de equipo y entrenadores después de la dura derrota y seguir por ese camino», dijo Darnold. «Pero creo que si me quedo, si me voy, lo que sea que suceda, lidiaré con ello cuando llegue».

Si el domingo fue de hecho el último partido de Darnold como Jet o no, su desempeño fue indicativo de esta temporada en general. Si bien mostró destellos de grandeza, estableciendo un récord de temporada con 266 yardas por aire, mientras que desvió un pase de touchdown con precisión por el centro a su ala cerrada al principio del juego, fue el puñado de errores que cometió lo que más resuena.

Sin embargo, al menos el principal receptor de Darnold lo respalda.

«Me gusta Sam, hombre. Sam es realmente bueno», dijo Jamison Crowder después del partido. «Creo que Sam y yo hemos tenido una muy buena conexión estos dos últimos años. Sam es un jugador. Es joven y todavía está creciendo, pero definitivamente es un jugador y puede ser ese mariscal de campo para cualquier organización con seguridad».

Mientras los Jets comienzan su búsqueda de un nuevo entrenador en jefe, embarcándose en una temporada baja que está preparada para estar llena de cambios, sólo el tiempo dirá si este mariscal de campo estará de vuelta en verde y blanco la próxima temporada.

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