Repartimiento

Repartimiento (tasa de trabajo), sistema de trabajo forzado exigido a las comunidades indígenas por el estado colonial. En los Andes, el sistema también era conocido como la Mita, una adaptación española del término incaico mita y el servicio laboral en la zona minera era conocido como la mita de minas. Por lo general, una séptima parte de la población masculina de una comunidad, de entre dieciocho y cincuenta y cinco años, debía estar al servicio de los empleadores a los que el Estado había asignado mano de obra indígena. Los criterios de elegibilidad podían variar según la normativa local. Por ejemplo, en algunas comunidades se exigía a las viudas dentro de este grupo de edad que sirvieran, y los individuos o comunidades enteras podían reclamar una exención basada en algún servicio especial que ellos o sus antepasados hubieran realizado para el estado. En teoría, los hombres individuales servían de dos a cuatro meses de trabajo de repartimiento y luego quedaban exentos durante un año. En la práctica, sin embargo, las excesivas valoraciones laborales basadas en censos comunitarios obsoletos hicieron que los individuos sirvieran con mayor frecuencia, y esta mayor obligación contribuyó a una mayor disminución de la población, principalmente a través de la migración, que sólo intensificó las demandas laborales.

El trabajo de repartimiento podía realizarse en las fincas de las élites locales, pero los trabajadores también podían ser asignados a sitios de trabajo distantes, y los que lo eran a menudo permanecían en esos sitios después de que su plazo de repartimiento había expirado, a veces abusando de los empleadores locales y a veces ganando salarios más altos por el mismo trabajo, previamente de repartimiento. El trabajo de repartimiento era brutal y debilitante, sobre todo en las minas de mercurio y los campos de coca, y las obligaciones de repartimiento hacían que los indios huyeran de las comunidades sujetas a estos servicios, de modo que, en lugar de estabilizar la mano de obra indígena, el repartimiento contribuía a su dispersión. El sistema se vio afectado por la falta de voluntad y la incapacidad de las comunidades locales para cumplir con las cuotas de mano de obra y surgió una variedad de relaciones laborales alternativas, incluyendo el trabajo asalariado y el peonaje por deudas.

Véase tambiénEncomienda; Mita; Naboría.

BIBLIOGRAFÍA

Véase la discusión general del trabajo indígena en Mark A. Burkholder y Lyman L. Johnson, Colonial Latin America (1990). Para un estudio detallado del trabajo minero véase Peter Bakewell, Miners of the Red Mountain: Indian Labor in Potosí, 1545-1650 (1984).

Bibliografía adicional

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