Ramsés III

Ramsés III, Ramsés también deletreado Ramsés o Ramsés, (fallecido en 1156 a.C., Tebas, Egipto), rey del antiguo Egipto (reinó entre 1187 y 56 a.C.) que defendió a su país de la invasión extranjera en tres grandes guerras, asegurando así la tranquilidad durante gran parte de su reinado. En sus últimos años, sin embargo, se enfrentó a disturbios internos, y finalmente fue asesinado en un intento de golpe de estado.

Lea más sobre este tema

antiguo Egipto: Los inicios de la dinastía XX: Setnakht y Ramsés III

El orden fue restaurado por un hombre de oscuro origen, Setnakht (gobernó entre 1190 y 87 a.C.), fundador de la XX dinastía, que se apropió…

Hijo de Setnakht (reinó 1190-87 a.C.), fundador de la 20ª dinastía (1190-1075 a.C.), Ramsés se encontró con un Egipto recién recuperado de las condiciones políticas inestables que habían asolado el país al final de la dinastía anterior. En el quinto año de su reinado, una coalición de tribus libias invadió el delta occidental del río Nilo con el pretexto de que el faraón había interferido en la sucesión de su jefe. De hecho, los libios habían invadido tierras egipcias, un problema perenne durante las dinastías XIX y XX, y fueron derrotados con contundencia en una batalla en el delta occidental.

Tras dos años de paz, otra coalición más peligrosa, la de los Pueblos del Mar, un conglomerado de pueblos migratorios procedentes de Asia Menor y de las islas del Mediterráneo que anteriormente habían destruido el poderoso imperio hitita en Asia Menor y devastado Siria, avanzó contra Egipto por tierra y por mar. El ejército terrestre de Ramsés frenó el avance del enemigo en el extremo sur de Palestina, y los barcos hostiles quedaron atrapados tras ser atraídos a las vías fluviales del delta. Egipto evitó la conquista de los norteños, pero dos de los pueblos invasores se asentaron en la costa de Palestina, entre Gaza y el Monte Carmelo. El intento de invasión puso fin a las pretensiones egipcias de una hegemonía siro-palestina.

Siguieron dos años más de paz, pero en el undécimo año de Ramsés una nueva coalición de tribus libias se infiltró en el delta occidental. Obligado a librar otra guerra, derrotó a los libios tras capturar a su jefe. Tras este último conflicto, Ramsés pudo terminar su gran templo funerario, palacio y complejo urbano en Madīnat Habu, en el oeste de Tebas. También construyó adiciones a Karnak, el gran complejo de templos tebanos, y fomentó el comercio y la industria, enviando una expedición comercial marítima a Punt, una tierra en la costa somalí de África, y explotando las minas de cobre en el Sinaí y probablemente también las minas de oro de Nubia, la provincia de Egipto al sur.

Después de un próspero reinado medio, las dificultades administrativas y la conspiración perturbaron los últimos años de Ramsés. Hacia el año 28 del reinado del rey, el visir del Bajo Egipto fue destituido a causa de la corrupción. Un año más tarde, los trabajadores empleados en las tumbas reales de Tebas se pusieron en huelga por el retraso en la entrega de sus raciones mensuales. Sólo la intervención del visir del Alto Egipto, que había asumido la responsabilidad de todo el país, puso fin al paro laboral.

Hacia el final del reinado de Ramsés, una de sus esposas secundarias, buscando colocar a su hijo en el trono, conspiró para asesinar al rey. Las fuentes escritas muestran que el golpe fracasó y que los conspiradores fueron llevados a juicio con éxito. Sin embargo, los documentos no dejan claro si Ramsés sobrevivió al intento de asesinato. La momia del rey no presentaba heridas evidentes, y las preguntas sobre su destino quedaron abiertas a la especulación durante muchos años. En 2012 los investigadores anunciaron que una tomografía computarizada había revelado una profunda herida de cuchillo en la garganta de la momia, lo que indicaba que Ramsés fue efectivamente asesinado por los conspiradores. Murió en Tebas en el año 32 de su reinado y le sucedió el príncipe heredero Ramsés IV.