Ríos en el Sudeste Asiático

RÍO MEKONG Agricultura y pesca. El rico suelo y el agua del río sostienen la agricultura y la pesca. Más de 10 millones de hectáreas de tierra cultivada se destinan al cultivo de arroz, el principal alimento de la mayoría de los habitantes del sudeste asiático.El Mekong es uno de los enormes ríos del mundo. Junto con sus dos hermanas, el Salween y el Yangtze, drena la cuenca oriental de la meseta tibetana. Los tres ríos fluyen en paralelo a lo largo de una estrecha franja de profundos desfiladeros y altas crestas conocida como «Patrimonio de los Tres Ríos Paralelos». Luego se bifurcan río abajo, de modo que el Salween acaba desembocando en el mar de Andamán, el Yangtze en el mar de China Oriental y el Mekong en el mar de China Meridional. (MRC 2010a: 5) Millones de personas que viven en diferentes zonas de la cuenca del Mekong dependen de las aguas y de los diversos productos del río para obtener alimentos, ingresos, oportunidades de subsistencia y su modo de vida. Entre los beneficios que ofrece el Mekong se encuentran:

Bosques. Los bosques de la cuenca del Mekong favorecen la biodiversidad y evitan o reducen la aparición de calamidades como las inundaciones, los corrimientos de tierra y la erosión del suelo.

Humedales. Los humedales de la cuenca del Mekong albergan muchos ecosistemas únicos que contribuyen significativamente a la agricultura y la pesca. Además de estos beneficios, también absorben el agua de las inundaciones que, de otro modo, podrían causar un desastre durante la estación húmeda.

Comercio y transporte. Durante muchos años, el río ha sido un importante lugar de paso de personas y mercancías entre las numerosas ciudades situadas a lo largo de su orilla. En la actualidad, se está convirtiendo en una importante ruta de comercio internacional, principalmente porque es mucho más barato ir por agua que por tierra cuando se transportan grandes volúmenes de carga a largas distancias.

RÍO SALWEN
El Salween es uno de los ríos de flujo libre más largos del sudeste asiático (WWF, s.d.). Se origina en las tierras altas orientales de la meseta tibetana, luego fluye a través del «Sitio del Patrimonio de los Tres Ríos Paralelos» en China antes de convertirse en el Salween en Tailandia y Myanmar, y finalmente desemboca en el Mar de Andamán (IRN 2013). En China, el río se adentra en la tierra, creando una magnífica vista de una garganta de 4.000 metros de profundidad conocida como el «Gran Cañón del Este» o «Gran Cañón de China (IRN 2012).

MYANMAR