¿Quién es Zmey Gorynych, el hijo ruso de Daenerys Targaryen?

La mitología de casi todos los países incluye su propio dragón. Por lo general, el dragón guarda algo y se considera imbatible hasta que un héroe aparece de repente y, con ayuda de algunos trucos o poderes inteligentes, vence al monstruo en la batalla.

La versión rusa de ese dragón se llama Zmey Gorynych, que significa «Serpiente de las montañas». Suele vivir en las montañas o en el bosque, que son una sola palabra en algunas lenguas eslavas. «Gorynych» es el apellido del dragón, que en Rusia se da en función del nombre del padre. En el folclore, Gorynya es un héroe épico de las montañas.

A diferencia de los hijos de Daenerys, un dragón ruso sabe hablar. Suele tener tres cabezas -aunque a veces siete o incluso nueve- y es tan enorme que tapa el sol cuando vuela. Es aterrador y puede lanzar chispas, humo y fuego. Dracarys!

Así es como un antiguo poema eslavo describe al dragón: «Zmey Gorynych, una terrible serpiente con tres cabezas y siete colas. De sus fosas nasales sale una llama. De sus orejas sale humo. Las garras de cobre brillan en sus patas».

El oponente de Zmey suele ser un héroe épico, un bogatyr llamado Dobrynya Nikitich. Según la leyenda, cuando Dobrynya golpea al dragón la primera vez, éste pide clemencia, la pobre serpiente. El amable héroe se apiada entonces y lo libera. El dragón va casi inmediatamente y rapta a una princesa, lo que obliga a Dobrynya a luchar de nuevo contra él. Pero esta vez se trata de una épica batalla a muerte que dura tres días y tres noches.

La batalla entre un héroe y un dragón es un elemento popular en la literatura, el arte y el cine. El artista ruso Victor Vasnetsov, más conocido por el famoso cuadro «Bogatyrs», también pintó «La lucha de Dobrynya Nikitich y el Zmey Gorynych de siete cabezas» (1918).

Ivan Bilibin, un famoso ilustrador, también ha creado varios dibujos de Zmey, uno de los cuales se encuentra en la colección del Museo Ruso de St. Petersburgo y representa a Dobrynya liberando a la princesa de Zmey Gorynych.

Nicholas Roerich ideó su propia interpretación de la historia. En 1942, pintó «La victoria», que, como han señalado los críticos, muestra el uniforme nazi con colores parecidos a los del dragón.

La animación de la Rusia contemporánea se remonta con frecuencia a elementos del antiguo folclore eslavo, por lo que tiene sentido que haya numerosos dibujos animados con la historia de Zmey Gorynych. En algunos, el personaje trata de superar su propia naturaleza malvada e incluso aprende a ser bueno.

Como se recordará, el San Jorge cristiano también vence al dragón y salva a la princesa. Los rusos están tan enamorados de esta historia que la imagen de Jorge clavando una lanza en el dragón aparece en el emblema de Moscú y forma parte también del emblema oficial de Rusia.

La imagen de Gorynych se incorpora con frecuencia al urbanismo contemporáneo. Uno de los mayores proyectos de los últimos años es un parque temático folclórico llamado Kudikina Gora en la región de Lipetsk (460 km al sur de Moscú) que incluye una enorme figura de Zmey envuelta en llamas.

También se han erigido monumentos a Zmey en Syktyvkar (1.300 km al noreste de Moscú), Novosibirsk (3.300 km al este de Moscú) y St. Petersburgo.