¿Qué son los sucesos traumáticos?

Cualquier suceso que implique experimentar o presenciar una muerte real o una amenaza de muerte, una lesión grave o violencia sexual tiene el potencial de ser traumático. Casi todas las personas que experimentan un trauma se verán afectadas emocionalmente, y hay muchas formas diferentes de responder. La mayoría de las personas se recuperan rápidamente con la ayuda de la familia y los amigos. Para algunos, los efectos pueden ser duraderos.

Las experiencias traumáticas pueden incluir:

• estar en un accidente grave
• ser agredido físicamente
• estar involucrado en una guerra – ya sea como civil o como parte de las operaciones militares
• estar involucrado en un desastre natural, como un incendio forestal, una inundación o un ciclón
• ser agredido o abusado sexualmente

Los eventos traumáticos incluyen cosas que le suceden a usted directamente, o a alguien cercano. Un suceso puede ser traumático si has sido testigo de lo que le ha ocurrido a otra persona, o si has estado involucrado en el transcurso de tu trabajo. Por ejemplo:

• si fue el primero en llegar al lugar de un accidente grave, o después de una catástrofe natural
• si se enteró de que un amigo o familiar estuvo involucrado en un suceso que puso en peligro su vida, resultó gravemente herido o murió repentina e inesperadamente

Los sucesos traumáticos son emocionalmente angustiosos. Aunque la mayoría de las personas se recuperan por sí solas, para algunas la experiencia puede dar lugar a problemas de salud mental como el trastorno de estrés postraumático (TEPT), la depresión, la ansiedad o el consumo de sustancias.

Los sucesos traumáticos son abrumadores

Cuando ocurre algo traumático, suele ser abrumador y puede ser difícil asimilar lo que ha sucedido. Es probable que la experiencia sea muy diferente a todo lo que hayas vivido antes. Puede significar que se cuestionen cosas que siempre se han considerado ciertas. Por ejemplo, puede dejar de creer que el mundo es un lugar seguro, que la gente es buena en general o que usted tiene el control de lo que le sucede. Cuando la gente habla de que su mundo está patas arriba después de un acontecimiento traumático, puede significar que estas creencias generales se han roto.

Es importante darse cuenta de que el trauma es muy diferente a otros acontecimientos estresantes, como la ruptura de una relación o la muerte de un ser querido por causas naturales. Estos acontecimientos pueden afectar a la salud mental de una persona, pero no son lo mismo que los acontecimientos traumáticos descritos anteriormente. Reconocer esta diferencia es importante, porque los tratamientos recomendados para ayudar a las personas a recuperarse de un trauma son diferentes a los que se utilizan generalmente para los problemas de salud mental causados por acontecimientos vitales estresantes.