¿Qué son las inteligencias múltiples y cómo afectan al aprendizaje?

Durante las últimas décadas, la investigación en el campo del aprendizaje ha llevado al descubrimiento de la Teoría de las Inteligencias Múltiples. En resumen, esta teoría afirma que cada persona tiene diferentes formas de aprender y diferentes inteligencias que utiliza en su vida diaria.

Mientras que algunos pueden aprender muy bien en un entorno basado en la lingüística (lectura y escritura), otros aprenden mejor a través del aprendizaje basado en la lógica matemática. Y otros se benefician más de la inteligencia corporal-cinestésica (aprender haciendo con las manos).

Cada persona posee cada inteligencia en cierta medida, pero siempre hay una inteligencia primaria, o más dominante.

El trabajo sobre las inteligencias múltiples comenzó a principios de la década de 1980 con Howard Gardner, y la investigación continúa.

TEORÍA DE LA INTELIGENCIA MÚLTIPLE DE HOWARD GARDNER

Howard Gardner, de la Universidad de Harvard, identificó originalmente siete inteligencias distintas. Según Gardner, esta teoría, surgida de la investigación cognitiva, «documenta hasta qué punto los estudiantes poseen diferentes tipos de mentes y, por lo tanto, aprenden, recuerdan, actúan y comprenden de diferentes maneras»

En mayor detalle, la teoría propone que «todos somos capaces de conocer el mundo a través del lenguaje, del análisis lógico-matemático, de la representación espacial, del pensamiento musical, del uso del cuerpo para resolver problemas o hacer cosas, de la comprensión de otros individuos y de la comprensión de nosotros mismos. Donde los individuos difieren es en la fuerza de estas inteligencias y en las formas en que dichas inteligencias son invocadas y combinadas para llevar a cabo diferentes tareas, resolver diversos problemas y progresar en varios dominios.» Hani Morgan (2014) apoya la teoría de Gardner. La investigación de Morgan indicó que la instrucción diferenciada beneficia a todos los estudiantes, pero debe ser presentada por profesores bien preparados, con experiencia y conocimientos.

Esta diversidad, según Gardner, debe impactar en la forma de educar a las personas. Afirmó que estas diferencias «desafían un sistema educativo que asume que todos pueden aprender los mismos materiales de la misma manera y que una medida uniforme y universal basta para evaluar el aprendizaje de los estudiantes.» Joan Hanifin, investigadora irlandesa, determinó en una publicación de 2014 que el anticuado sistema de educación en Irlanda estaba afectando negativamente a los estudiantes a largo plazo. Al no adoptar múltiples métodos de enseñanza basados en las diferentes inteligencias, los estudiantes solían salir de la escuela sintiéndose «infravalorados»

Gardner continúa diciendo que, «de hecho, tal y como está constituido actualmente, nuestro sistema educativo está fuertemente sesgado hacia los modos lingüísticos de instrucción y evaluación y, en un grado algo menor, hacia los modos lógico-cuantitativos también»

Gardner argumenta que «un conjunto contrastado de supuestos tiene más probabilidades de ser educativamente efectivo. Los estudiantes aprenden de maneras que son identificablemente distintivas. El amplio espectro de estudiantes -y quizás la sociedad en su conjunto- estaría mejor servido si las disciplinas pudieran presentarse de varias maneras y el aprendizaje pudiera evaluarse a través de una variedad de medios.» En 2010, Bas y Beyhan presentaron los resultados de su estudio sobre el uso de la teoría de las inteligencias múltiples en el aprendizaje del inglés. Determinaron que el aprendizaje basado en las IM es más eficaz en cuanto a los niveles de rendimiento de los estudiantes y sus actitudes hacia el aprendizaje. Su investigación apoya la afirmación de Gardner de que el aprendizaje basado en las IM servirá a los estudiantes.

LAS 9 INTELIGENCIAS MÚLTIPLES

Gardner afirma que todos los seres humanos tienen inteligencias múltiples. Estas inteligencias múltiples pueden ser alimentadas y fortalecidas o ignoradas y debilitadas. Su investigación de 1991 identificó siete inteligencias; en el tiempo transcurrido, ha llegado a creer que hay un total de nueve inteligencias:

• Inteligencia Verbal-Lingüística: Habilidades verbales bien desarrolladas y sensibilidad a los sonidos, significados y ritmos de las palabras.
• Inteligencia lógico-matemática: La capacidad de pensar de forma conceptual y abstracta, y la capacidad de discernir patrones lógicos o numéricos.
• Inteligencia musical: La capacidad de producir y apreciar el ritmo, el tono y el timbre.
• Inteligencia visual-espacial: La capacidad de pensar en imágenes y dibujos, de visualizar de forma precisa y abstracta.
• Inteligencia Corporal-Cinestésica: La capacidad de controlar los propios movimientos corporales y de manejar objetos con destreza.
• Inteligencia Interpersonal: La capacidad de detectar y responder adecuadamente a los estados de ánimo, motivaciones y deseos de los demás.
• Inteligencia Intrapersonal: La capacidad de ser consciente de sí mismo y estar en sintonía con los sentimientos, valores, creencias y procesos de pensamiento internos.
• Inteligencia naturalista: La capacidad de reconocer y categorizar plantas, animales y otros objetos de la naturaleza.
• Inteligencia Existencial: La sensibilidad y capacidad para abordar cuestiones profundas sobre la existencia humana, como el sentido de la vida, por qué morimos y cómo hemos llegado hasta aquí.

Aunque todas las personas poseen algún nivel de cada inteligencia, la mayoría experimentará inteligencias más dominantes que repercuten en su forma de aprender e interactuar con el mundo que les rodea.

Múltiples inteligencias y estilos de aprendizaje

A algunos les puede parecer una tarea imposible enseñar a todos los estilos de aprendizaje. Sin embargo, los profesores están utilizando multimedia, por lo que cada vez es más fácil. A medida que los profesores empiezan a comprender mejor los estilos de aprendizaje, queda claro por qué los multimedia son buenos para todos los alumnos y por qué una variedad de medios es más eficaz. Los multimedios hablan inherentemente de los diferentes tipos de preferencias de aprendizaje que tiene una persona y tienen el potencial de impartir conocimientos a una clase o grupo diverso.

Hay modos específicos de multimedios y técnicas de instrucción, que incluyen los siguientes:

• Visuales: Los medios visuales ayudan a los alumnos a adquirir conceptos concretos, como la identificación de objetos, la relación espacial o las habilidades motrices.
• Palabras impresas: Aunque la palabra impresa es el método más común para dispensar información, algunos sostienen que el audio es superior.
• Sonido: Los medios sonoros ofrecen un estímulo para el reconocimiento o el recuerdo de sonidos. La narración sonora es una herramienta útil para los estudiantes que tienen dificultades para leer.
• Movimiento: El movimiento representa la actuación humana para que los alumnos puedan copiar el movimiento. Este método cinestésico puede ser esencial para la comprensión de algunos temas.
• Color: La elección de la visualización del color es necesaria si es esencial para lo que se está aprendiendo (como, el cielo es azul).
• Realia: Realia enseña habilidades cognitivas y motoras con objetos. Los medios reales pueden utilizarse con individuos o grupos, dependiendo de la situación. Los objetos reales pueden utilizarse para presentar la información de forma realista o con la forma en que los alumnos interiorizan la información.
• Entorno de instrucción: El diseño debe incluir qué materiales se van a utilizar, así como el entorno en el que se va a enseñar. Los materiales impresos deben ser individualizados para permitir que el alumno marque el ritmo.
• Características del alumno: Los modelos de enseñanza deben tener en cuenta las características del alumno, ya que los medios de comunicación pueden ser interpretados de diversas maneras por diferentes alumnos. La investigación no ha proporcionado métodos definitivos para adecuar los medios más adecuados a los tipos de alumnos.
• Capacidad de lectura: Las imágenes ayudan al aprendizaje de los malos lectores que entienden las palabras habladas más que las impresas; los buenos lectores pueden controlar el ritmo y la impresión permite un repaso más fácil.
• Categorías de resultados de aprendizaje: Las categorías iban de tres a once y la mayoría incluyen algunas o todas las categorías de aprendizaje de Gagne (1977): habilidades intelectuales, habilidades motoras, información verbal, actitudes generales y uso de estrategias cognitivas.
• Eventos de Instrucción: Los profesores tienen que elegir los eventos externos que apoyan el aprendizaje interno con eventos de instrucción. Esto ocurre en la etapa de planificación y antes de la selección de los medios apropiados.
• Desempeño: Es importante que los estudiantes realicen tareas que demuestren el aprendizaje y la retención. Las actuaciones elicitadas pueden clasificarse por tipo: encubiertas, manifiestas, motoras, verbales, construidas y selectas. Los medios deben seleccionarse para que se correspondan con el resultado deseado.

Las inteligencias múltiples en el aula

Los educadores han respondido positivamente a la teoría de Gardner. Ha sido adoptada por una serie de teóricos de la educación y, significativamente, aplicada por los profesores y los responsables políticos a los problemas de la escolarización.

Muchas escuelas en Norteamérica han tratado de estructurar los planes de estudio de acuerdo con las inteligencias y de diseñar las aulas -incluso escuelas enteras- para reflejar las comprensiones que desarrolla Howard Gardner.

Todas las inteligencias son necesarias para vivir bien la vida. Los profesores, por tanto, deben atender a todas las inteligencias, no sólo a las dos primeras de las inteligencias verbal-lingüística o matemática-lógica, que históricamente han tenido prioridad.

Actividades de las inteligencias múltiples

Uno de los resultados más significativos de la teoría de las inteligencias múltiples es cómo ha proporcionado ocho vías potenciales diferentes para el aprendizaje. Si un profesor tiene dificultades para llegar a un alumno con las formas de instrucción lingüística o lógica más tradicionales, la teoría de las inteligencias múltiples sugiere otras formas de presentar el material para facilitar un aprendizaje eficaz:

• Palabras (inteligencia lingüística).
• Números o lógica (inteligencia lógico-matemática).
• Imágenes (inteligencia espacial).
• La música (inteligencia musical).
• La autorreflexión (inteligencia intrapersonal).
• Una experiencia física (inteligencia corporal-cinestésica).
• Una experiencia social (inteligencia interpersonal).
• Una experiencia en el mundo natural (inteligencia naturalista).

No es necesario enseñar o aprender algo de las ocho maneras. Sin embargo, el simple hecho de conocer las posibilidades disponibles puede permitirle decidir qué vías concretas le interesan más o parecen ser las herramientas de enseñanza o aprendizaje más eficaces.

La teoría de las inteligencias múltiples es tan intrigante porque amplía nuestro horizonte de herramientas de enseñanza y aprendizaje disponibles más allá de los métodos lingüísticos y lógicos convencionales que se utilizan en la mayoría de las escuelas (por ejemplo, clases magistrales, libros de texto, trabajos escritos, fórmulas, etc.).

INTELIGENCIAS MÚLTIPLES: NUEVOS HORIZONTES

Tener una comprensión de los diferentes enfoques de enseñanza de los que todos podemos aprender, así como una caja de herramientas con una variedad de formas de presentar el contenido a los estudiantes, es valioso para aumentar la accesibilidad de las experiencias de aprendizaje para todos los estudiantes.

Queremos seguir desarrollando esta caja de herramientas, por lo que es especialmente importante reunir información continua sobre los puntos fuertes y los desafíos de los estudiantes, así como sus intereses y disgustos en desarrollo. La investigación actual respalda el hecho de proporcionar diferentes contextos de aprendizaje a los estudiantes y de hacer participar a una variedad de sus sentidos. Los estudios realizados por Hamari et al (2016) sugieren que participar en juegos de aprendizaje tiene un efecto positivo en el aprendizaje: «… los videojuegos educativos pueden ser un medio eficaz para plantear desafíos de aprendizaje que se perciben como interesantes y agradables, lo que resulta en el compromiso y la inmersión en la tarea de aprendizaje basada en el juego.»

A medida que nuestra insaciable curiosidad sobre el proceso de aprendizaje persiste y los estudios continúan evolucionando, pueden surgir investigaciones científicas adicionales que profundizan en las inteligencias múltiples y los estilos de aprendizaje.

¿Cómo nos beneficiamos de la comprensión de las inteligencias múltiples?

Cuando los educadores tengan la libertad de alejarse de los métodos de enseñanza tradicionales, basados en lo visual, tendrán la oportunidad de llegar a más estudiantes, con mayor eficacia. Al enseñar a las inteligencias de aprendizaje dominantes, los profesores descubrirán que los alumnos son más productivos, más receptivos y están más dispuestos a participar en el proceso de aprendizaje.

Como muchos educadores ya han adoptado esta teoría, es hora de que los administradores educativos tomen nota de las nuevas técnicas que pueden tener éxito basadas en la investigación de Howard Gardner y de los otros investigadores que le han seguido.

IDENTIFICAR LAS INTELIGENCIAS EN SU AULA

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