Qué es la regeneración según la Biblia?

Pregunta: «¿Qué es la regeneración según la Biblia?»
Respuesta: Otra palabra para regeneración es renacimiento, relacionada con la frase bíblica «nacer de nuevo». Nuestro renacimiento se distingue de nuestro primer nacimiento, cuando fuimos concebidos físicamente y heredamos nuestra naturaleza pecaminosa. El nuevo nacimiento es un nacimiento espiritual, santo y celestial que resulta en que seamos vivificados espiritualmente. El hombre en su estado natural está «muerto en delitos y pecados» hasta que es «vivificado» (regenerado) por Cristo. Esto sucede cuando pone su fe en Cristo (Efesios 2:1).
La regeneración es un cambio radical. Así como nuestro nacimiento físico resultó en un nuevo individuo que entra en el reino terrenal, nuestro nacimiento espiritual resulta en una nueva persona que entra en el reino celestial (Efesios 2:6). Después de la regeneración, empezamos a ver y oír y a buscar las cosas divinas; empezamos a vivir una vida de fe y santidad. Ahora Cristo está formado en los corazones; ahora somos partícipes de la naturaleza divina, habiendo sido hechos nuevas criaturas (2 Corintios 5:17). Dios, y no el hombre, es la fuente de esta transformación (Efesios 2:1, 8). El gran amor y el don gratuito de Dios, su rica gracia y abundante misericordia, son la causa del renacimiento. El poderoso poder de Dios -el poder que resucitó a Cristo de entre los muertos- se manifiesta en la regeneración y conversión de los pecadores (Efesios 1:19-20).
La regeneración es necesaria. La carne humana pecadora no puede estar en la presencia de Dios. En su conversación con Nicodemo, Jesús dijo dos veces que el hombre debe nacer de nuevo para ver el reino de Dios (Juan 3:3, 7). La regeneración no es opcional, porque «la carne da a luz a la carne, pero el Espíritu da a luz al espíritu» (Juan 3:6). El nacimiento físico nos sirve para la tierra; el renacimiento espiritual nos sirve para el cielo. Véase Efesios 2:1; 1 Pedro 1:23; Juan 1:13; 1 Juan 3:9; 4:7; 5:1, 4, 18.La regeneración es parte de lo que Dios hace por nosotros en el momento de la salvación, junto con el sellado (Efesios 1:14), la adopción (Gálatas 4:5), la reconciliación (2 Corintios 5:18-20), etc. La regeneración es el hecho de que Dios haga a una persona espiritualmente viva, como resultado de la fe en Jesucristo. Antes de la salvación no éramos hijos de Dios (Juan 1:12-13); más bien, éramos hijos de la ira (Efesios 2:3; Romanos 5:18-20). Antes de la salvación, éramos degenerados; después de la salvación somos regenerados. El resultado de la regeneración es la paz con Dios (Romanos 5:1), la vida nueva (Tito 3:5; 2 Corintios 5:17) y la filiación eterna (Juan 1:12-13; Gálatas 3:26). La regeneración comienza el proceso de santificación en el que nos convertimos en las personas que Dios quiere que seamos (Romanos 8:28-30).
El único medio de regeneración es la fe en la obra terminada de Cristo en la cruz. Ninguna cantidad de buenas obras o de cumplimiento de la Ley puede regenerar el corazón. «Por las obras de la ley ningún ser humano será justificado a la vista» (Romanos 3:20). Sólo Cristo ofrece una cura para la depravación total del corazón humano. No necesitamos una renovación, ni una reforma, ni una reorganización; necesitamos un renacimiento.