¿Qué es la psoriasis del cuero cabelludo?

No hay cura para la psoriasis del cuero cabelludo, pero hay formas de controlar sus síntomas. «Siempre recuerdo a mis pacientes que tendrán que seguir tratándola para mantenerla bajo control», dice el dermatólogo Steve Daveluy, MD, profesor asistente de la Facultad de Medicina de la Universidad Estatal de Wayne en Detroit.

Según datos publicados en febrero de 2016 en la revista Cochrane Database of Systematic Reviews, una combinación de tratamientos funciona mejor contra la psoriasis del cuero cabelludo. (5)

Los tratamientos para la psoriasis del cuero cabelludo pueden incluir los siguientes:

Tratamientos sistémicos

El metotrexato, los retinoides orales, la ciclosporina, los productos biológicos y la luz ultravioleta pueden utilizarse si la psoriasis está también en otras partes del cuerpo.

«La fototerapia funciona reduciendo la inflamación», dice el Dr. Daveluy, pero advierte que es menos eficaz con la psoriasis del cuero cabelludo que con la psoriasis en otras partes del cuerpo. Esto se debe a que el cuero cabelludo no responde de la misma manera. El pelo bloquea una parte o la totalidad de la luz, pero puede conseguir mejores resultados si se separa el pelo en muchas filas.

Medicación con esteroides

Se puede inyectar en las lesiones del cuero cabelludo que son leves y aparecen en pocas zonas.

Tratamientos tópicos

Suelen utilizarse junto con otros tratamientos.

El primer paso para tratar eficazmente la psoriasis del cuero cabelludo consiste en eliminar o levantar las escamas gruesas, lo que ayuda a que la medicación penetre en las placas y las elimine.

«Una forma habitual de hacerlo es utilizando tratamientos queratolíticos, que contienen ingredientes activos, como el ácido salicílico, la urea, el ácido láctico o el fenol, diseñados para disolver las escamas de la piel», dice Strachan.

«Otra forma de ablandar y aflojar las escamas del cuero cabelludo es aplicar aceites, lociones, cremas o ungüentos sobre el cuero cabelludo húmedo», añade.

Una vez ablandadas las escamas de la psoriasis, puede retirarlas cuidadosamente con un peine o cepillo de dientes finos.

«Peine suavemente el cuero cabelludo con un ligero movimiento circular, manteniendo el peine casi plano contra el cuero cabelludo», aconseja Strachan.

«Una vez que la escama se ha aflojado, el champú es una buena forma de eliminar la escama del cuero cabelludo y del cabello. Pero hay que tener cuidado. Cepillar o peinar con demasiada fuerza puede romper la piel y provocar una infección. También puede romper el cabello en el cuero cabelludo, causando una pérdida temporal del mismo».

Los champús con ingredientes como el alquitrán y el ácido salicílico también pueden ser útiles. (6) «La medicación tópica líquida o en espuma es fácil de aplicar en el cuero cabelludo», dice Strachan.

Existen champús -con y sin medicación de alquitrán de hulla- para tratar las lesiones del cuero cabelludo. «En realidad no sabemos exactamente cómo funciona el alquitrán de hulla, pero es uno de los tratamientos más antiguos para la psoriasis», dice Daveluy. «En la psoriasis leve del cuero cabelludo, puede ser el único tratamiento necesario para mantenerla bajo control»

Pero los brotes graves pueden requerir el uso de medicación oral junto con dichos tratamientos tópicos.

Los tratamientos tópicos para la psoriasis del cuero cabelludo incluyen:

• Dovonex (calcipotrieno)
• Taclonex (calcipotrieno y betametasona)
• Tazorac (tazaroteno)
• Soluciones tópicas de corticoides, aceites y espumas

Antes de comenzar cualquier tratamiento tópico del cuero cabelludo, Strachan sugiere aplicar un parche de prueba del medicamento en un lugar poco visible de la cabeza.

«En algunos casos, los tratamientos pueden causar irritación o pérdida temporal del cabello», dice. «El pelo debería volver a crecer. Pero si la caída del cabello persiste después de haber tratado la psoriasis, debería consultar a un dermatólogo».