¿Qué es la degeneración macular asociada a la edad (DMAE)?

Se recomiendan las revisiones oculares periódicas para detectar la degeneración macular antes de que comience la pérdida de visión.

El tratamiento no puede restaurar la visión, pero puede ralentizar la pérdida de visión.

La DMAE seca

La DMAE seca no suele provocar una pérdida total de la visión, y normalmente se mantiene la visión periférica.

El apoyo y las adaptaciones del estilo de vida pueden hacer más fácil sobrellevar la pérdida de visión y maximizar la visión que queda.

Los consejos pueden incluir:

• utilizar una lente de aumento
• obtener libros de letra grande
• utilizar luces de lectura intensiva

DMAE húmeda

Algunos tratamientos pueden detener la progresión de la DMAE húmeda, o neovascular, pero el tratamiento debe ser inmediato para que sea eficaz. Cualquier pérdida de visión es muy difícil de recuperar.

Medicación antiVEGF

La medicación antifactor de crecimiento endotelial vascular (VEGF) es una sustancia química que contribuye a la formación de nuevos vasos sanguíneos en los ojos de las personas con DMAE húmeda. Los medicamentos anti-VEGF bloquean esta sustancia química para que no pueda producir más vasos sanguíneos.

Ejemplos de estos medicamentos son el ranibizumab (Lucentis), y el bevacizumab (Avastin).

Se aplica un anestésico, y luego el médico inyecta el medicamento en el ojo con una aguja muy fina.

El tratamiento debe repetirse cada pocas semanas.

En algunos casos, el tratamiento anti-VEGF ha devuelto algo de visión, pero esto depende de la persona y de los síntomas que tenga.

El tratamiento anti-VEGF no suele tener efectos secundarios, pero puede producirse dolor, hinchazón, enrojecimiento y visión borrosa después de las inyecciones.

En casos muy raros, el tratamiento puede provocar complicaciones, como daños en la retina, daños en el cristalino e infecciones.

Terapia fotodinámica
La veteporfina, un medicamento sensible a la luz, se inyecta en el brazo de la persona. La veteporfina se adhiere a las proteínas de las venas. Puede detectar vasos sanguíneos anormales en la mácula.
Se hace brillar un láser a través del ojo durante aproximadamente 1 minuto. Cuando la verteporfina es activada por el láser, los vasos sanguíneos anormales de la mácula son destruidos. Esto ocurre sin dañar el tejido ocular circundante. Si los vasos se destruyen, la sangre o el líquido no pueden salir y dañar más la mácula.
Algunos pacientes necesitan terapia fotodinámica cada pocos meses. La administración de este tipo de tratamiento depende del lugar en el que se encuentren los vasos sanguíneos objetivo y del grado de afectación de la mácula.

Este tratamiento se utiliza con menos frecuencia que las inyecciones anti-VEGF.

Terapia láser

A veces, un oftalmólogo utiliza un láser para tratar los vasos sanguíneos anormales de la retina. Esto tampoco se utiliza con tanta frecuencia como otras terapias, pero puede ser apropiado en algunos casos.

Remedios caseros

Las investigaciones han sugerido que algunos suplementos pueden ayudar a retrasar la progresión de la DMAE.

Vitaminas, minerales y antioxidantes

Los estudios han demostrado que los siguientes ingredientes pueden ser eficaces si se toman durante las etapas intermedias o posteriores:

• vitamina C (500 mg)
• vitamina E (400 UI)
• óxido de zinc (80 mg)
• óxido de cobre (óxido cúprico 2 mg)
• luteína (10 mg)
• zeaxantina (2 mg)

Los suplementos, conocidos como suplementos de los Estudios de Enfermedades Oculares Relacionadas con la Edad (AREDS y AREDS2), pueden adquirirse sin receta médica, pero los pacientes deben consultarlos primero con un médico y asegurarse de obtener el tipo correcto.

Las vitaminas no son una cura para la DMAE, pero pueden ayudar a ralentizar la progresión de la enfermedad.

Ácidos grasos omega-3

Un metaanálisis publicado en 2008 relacionó una alta ingesta dietética de ácidos grasos omega-3, presentes en los aceites de lino y de pescado, con menores niveles de DMAE. Sin embargo, los investigadores afirmaron que las pruebas no eran lo suficientemente sólidas como para respaldar el uso de suplementos de omega-3 para prevenir la enfermedad.

Otra revisión, publicada en 2015, llegó a la conclusión de que no había ninguna relación entre ambas.

Terapia con células madre

Los estudios han sugerido que las células madre humanas podrían algún día permitir que la retina se repare a sí misma.

En marzo de 2018, The BMJ informó de que dos personas con DMAE húmeda muy grave habían recuperado la vista tras la terapia con células madre.

Telescopio implantable

Otra investigación descubrió que un telescopio miniatura implantable (IMT) podría mejorar la visión de las personas con DMAE avanzada. Los beneficios incluyen la recuperación de parte de la vista y un mayor margen de independencia. Sin embargo, el campo de visión será reducido y la persona seguirá sin poder conducir un coche.