¿Qué es la comida kosher?

La comida kosher es la que se prepara de acuerdo con las leyes dietéticas judías.

Aunque las Leyes Dietéticas Judías se originaron en la Biblia (Levítico 11 y Deuteronomio 17), han sido codificadas e interpretadas a lo largo de los siglos por las autoridades rabínicas. En su forma más básica, las Leyes Dietéticas Judías de hoy en día dicen. Estos son los fundamentos Kosher, según la Torá:

• Para calificar como kosher, los mamíferos deben tener las pezuñas abiertas, y masticar su bolo alimenticio.
• Los peces deben tener aletas y escamas desmontables para ser considerados kosher.
• Sólo ciertas aves son kosher. En general, son aves que no son depredadoras.
• Esto significa que el cerdo, el conejo, el águila, el búho, el pez gato, el esturión, los mariscos y los reptiles, entre otros, no son kosher.
• Casi todos los insectos tampoco son kosher aunque, según el Talmud, hay un pequeño número de especies de langostas kosher.
• Las especies de carne y aves de corral kosher deben ser sacrificadas ritualmente de una manera prescrita para ser kosher.
• La carne y los productos lácteos no pueden cocinarse ni consumirse juntos.
• Un alimento kosher que se procesa o cocina junto con un alimento no kosher, o cualquier derivado de un alimento no kosher, se convierte en no kosher. Por ejemplo, el colorante alimentario derivado de los mariscos y utilizado en un pastel hace que el pastel no sea kosher.

La evolución moderna del kashrut

Al igual que las prácticas del kashrut (kosher) han evolucionado en respuesta a los cambios en la industria alimentaria, la vida comunitaria judía y la cultura mundial.

El crecimiento del procesamiento complejo e industrializado de los alimentos, el abastecimiento internacional de ingredientes y las formulaciones de productos patentados allanaron el camino para las actuales agencias de certificación kosher.

Las agencias de kashrut determinan el estado kosher de los alimentos preparados y supervisan los procesos de fabricación para garantizar que los productos certificados mantengan su estado kosher. Las etiquetas de certificación kosher impresas en los envases de los alimentos ayudan a los consumidores que buscan kosher a navegar por el mercado de los alimentos.

Existen diferentes definiciones de kosher

A medida que los judíos vivían y adoptaban las tradiciones alimentarias de diferentes países de todo el mundo y a medida que se desarrollaban las diferentes denominaciones del judaísmo, las definiciones judías de kosher han ido variando con el tiempo.

Hay diferentes culturas étnicas judías, diferentes ramas dentro del judaísmo y varias autoridades judías certificadoras de kosher en Estados Unidos que certifican el kosher basándose en normas que varían de liberales a conservadoras.

Alimentos kosher buscados por personas no judías

Además, en los últimos tiempos los no judíos se han interesado más por los alimentos kosher. Los musulmanes, que representan el 16% de los 100.000 millones de dólares anuales del mercado kosher de Estados Unidos, pueden comprar un producto alimenticio kosher porque se ajusta a las leyes dietéticas halal del Corán.

Y las personas preocupadas por la salud pueden comprar algo kosher porque creen que es más sano y seguro como resultado de la supervisión adicional. Diversas razones religiosas, culturales, de salud y de calidad despiertan su interés y dan color a sus definiciones de kosher.

Desmitificando la comida kosher

Tenga en cuenta que el kosher no es un estilo de cocina. Todos los alimentos -italianos, chinos, franceses, etc.- pueden ser kosher si se preparan de acuerdo con la ley judía. El simple hecho de que un plato se asocie con alimentos judíos, como los knishes, los bagels, los blintzes y la sopa de bolas de matzá, no significa que sea kosher si no se prepara de acuerdo con la ley kosher.

Cuando un restaurante se autodenomina «estilo kosher», tenga cuidado. Por lo general, sólo significa que el restaurante sirve estos alimentos judíos tradicionales, pero que probablemente no sean kosher.