Qué color(es) se utilizan para los cables de tierra?

Cuando se trabaja en sistemas eléctricos es importante aprender qué es cada uno de los diferentes cables para poder estar seguro. En la mayoría de los sistemas habrá tres cables separados, cada uno de los cuales es de un color diferente. Los cables en estas configuraciones son el cable caliente, el cable negativo y el cable de tierra. El cable de tierra suele ser el que menos se conoce. Aunque no es necesario para el funcionamiento, el cable de tierra ayuda a reducir el riesgo de descarga y a mantener estable la corriente eléctrica. Si un sistema eléctrico tiene un aumento de energía extra debido a la caída de un rayo, un mal funcionamiento del dispositivo o cualquier otra razón, el cable de tierra proporciona una vía para que esa energía se disperse de forma segura. Este cable recibe su nombre del hecho de que estos cables suelen ir directamente a la tierra, donde la electricidad se dispersa de forma segura. En muchos sistemas modernos, sin embargo, el cable sólo se conecta de nuevo a la caja del circuito para que la corriente pueda volver al sistema.

Cómo identificar el cable de tierra

En los sistemas que siguen las prácticas de cableado estándar, encontrará que el cable va a ser uno de varios colores diferentes, dependiendo del tipo de sistema. Los estándares de color para los cables de tierra son los siguientes:

• Verde – En los Estados Unidos, la mayoría de los cables de tierra serán verdes, o al menos principalmente verdes.
• Verde & Amarillo – Algunos sistemas utilizarán un cable verde con una franja amarilla para la tierra.
• Desnudo – Si el cable no es principalmente verde, también puede ser simplemente un cable de cobre desnudo.

Siempre que conecte cables en un sistema, es importante que sólo conecte el cable de tierra a otro cable de tierra, o directamente a la tierra. Nunca conecte el cable de tierra a un cable caliente o neutro expuesto, ya que esto dará a la corriente un camino alternativo para viajar, lo que podría causar problemas con el dispositivo que está siendo alimentado.

¿Está el cable de tierra caliente?

Cuando un sistema está funcionando correctamente, el cable de tierra no tendrá ninguna corriente eléctrica viajando a través de él. Este cable sólo se utiliza cuando hay algún tipo de fallo. Sin embargo, nunca se debe asumir que el cable es seguro de tocar a menos que se hayan tomado las medidas apropiadas para desconectarlo de cualquier fuente eléctrica. Este cable podría energizarse en cualquier momento cuando está conectado a un sistema con corriente.