Pros y contras de ser un COTA

Vea por qué los COTA pueden ser tan exitosos como sus OT supervisores a continuación. Aprenda más sobre varios pros y contras de la profesión.

Con cualquier profesión, siempre va a haber pros y contras. Los COTAs, o Asistentes de Terapia Ocupacional Certificados, hacen mucho del mismo trabajo que los OTs. Mejorar la calidad de vida de sus clientes es esencial para el éxito. Los COTAs suelen trabajar bajo la supervisión directa de un terapeuta ocupacional. El objetivo general de un COTA es ayudar a los clientes a aprender las habilidades necesarias para funcionar en entornos públicos y privados. Los COTA también funcionan como asistentes administrativos de sus supervisores, encargándose de cosas como el registro y la presentación de datos al terapeuta ocupacional.

Teri Black, la presidenta de la Asociación de Terapia Ocupacional de Washington (WOTA) dice: «Tienes la oportunidad de practicar la gran profesión de la Terapia Ocupacional y realmente marcar una diferencia positiva en la vida de las personas». Continúa diciendo: «Los COTA tienen los mismos estándares educativos que los OT, menos los requisitos de investigación y evaluación. Por lo tanto, conocen el proceso de OT y son capaces de realizar OT.»

Las ventajas de ser un COTA

Salario: Según la Oficina de Estadísticas Laborales &(BLS), y a partir de 2014, los COTAs ganan una media de 53.250 dólares anuales. Si bien esta tasa es comparable a la de otras profesiones -como la de los asistentes de fisioterapia, que ganan un promedio de $52,160 cada año-, muchas variables afectan el salario real que podrías ganar. Factores como el estado en el que vives, para quién trabajas y dónde trabajas influyen en tu salario.

Crecimiento del empleo: Además del hecho de que la profesión en sí está creciendo mucho más rápido que la mayoría de las otras profesiones, los asistentes de terapia ocupacional siempre tienen la oportunidad de continuar su educación y crecer en su campo. Según el BLS, se espera que el empleo de terapeutas ocupacionales aumente un 41 por ciento de 2014 a 2024, mucho más rápido que el promedio de otras ocupaciones.

Titulación mínima: Todo lo que necesitas para convertirte en un asistente de terapia ocupacional certificado es un título de asociado. Dos años de trabajo duro en una escuela acreditada de asistente de terapia ocupacional y usted podría estar bien en su camino para iniciar una nueva carrera.

Avanzar: Como se mencionó anteriormente, como asistente siempre puede continuar su educación para convertirse en un terapeuta ocupacional registrado. Y si decides obtener tu OTR, puedes avanzar dentro del campo. Sin embargo, Teri Black señala: «Hay movilidad en la carrera, pero no hay tantas oportunidades para ascender a puestos de gestión».

Trabajar con los clientes: A muchos OTs y COTAs les encanta el hecho de poder trabajar tan estrechamente con sus clientes. Mientras que un asistente de fisioterapeuta puede estar limitado en lo que hace con sus clientes, los terapeutas ocupacionales y sus asistentes tienen la capacidad de enseñar a sus clientes una amplia gama de habilidades, incluyendo el equilibrio de una chequera, aprender a entrar y salir de un vehículo, aprender a usar una nueva prótesis, y mucho más.

Oportunidades de voluntariado: Si preguntas a cualquier COTA o OT, te enterarás de todas las oportunidades que hay para ser voluntario y participar a nivel local, nacional e internacional. El voluntariado es una parte importante para entrar en la escuela, obtener un título y continuar su educación después de comenzar su carrera. Afortunadamente, hay muchas cosas que puedes hacer.

Los contras de ser un COTA

Programación: A algunos COTAs les puede resultar difícil adaptarse a un horario tan informal. Para la mayoría de los TO y sus asistentes, el trabajo gira en torno al cliente. Los fines de semana, las noches y las madrugadas pueden formar parte de su nuevo horario de trabajo, aunque esto también depende de dónde trabaje y para quién trabaje. Los que trabajan en residencias de ancianos, colegios y hospitales pueden tener un horario más constante. Aun así, el horario puede ser uno de los pocos inconvenientes.

Licencia: El hecho de que hayas elegido dejar tu formación en el nivel de asistente no significa que no tengas que tener licencia. La tienes. Por eso es tan importante graduarse -en cualquier nivel- en una escuela o programa acreditado por ACOTE. Debes presentarte al examen NBCOT después de haber completado el nivel de educación que deseas para ser contratado para un trabajo. Todos los estados son diferentes, por lo que es importante buscar los requisitos de su licencia.

Certificación: Aunque usamos el término de forma imprecisa por aquí, realmente no existe un OTA (asistente de terapia ocupacional). Usted debe estar certificado en todos los estados para trabajar como COTA – un asistente de terapia ocupacional certificado. Punto.

No es el jefe: Como asistente, usted no es el jefe. Usted debe responder a su terapeuta ocupacional y seguir todas las reglas establecidas. También puede estar limitado en las cosas que puede hacer, como pedir nuevas pruebas, completar evaluaciones exhaustivas del hogar o el entorno de trabajo de un cliente y educar a la familia y los amigos del cliente. Teri Black añade: «El título de asistente suele ser limitante. A menudo, se les pone en las escalas de pago que están más en el nivel de un ayudante porque la educación OTA no se reconoce».

Así que como se puede ver, ser un asistente de terapeuta ocupacional certificado puede ser una carrera muy gratificante, a pesar de que hay inconvenientes. Aun así, muchos de los inconvenientes pueden eliminarse con unos cuantos años más de estudios. No hay nada malo en conformarse con ser un COTA hasta que te sientas cómodo y conozcas el campo, y luego continuar tu educación para avanzar en tu carrera y mejorar tu salario. Busca en nuestra sección de asistentes de terapia ocupacional para saber más sobre esta apasionante carrera.