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La gimnasta Simone Biles se convirtió hoy en la sexta mujer, y la primera en 11 años, en ganar títulos consecutivos en la modalidad all-around en los Campeonatos Mundiales de Gimnasia de China. Esta es sólo su cuarta temporada en la élite y, con los Juegos Olímpicos de Río a dos años de distancia, la joven de 17 años de Spring, Texas, todavía tiene espacio para crecer.
«En realidad me vuela la cabeza», dijo Biles al ganar títulos mundiales consecutivos. «Si pienso en ello ahora mismo, es como si dijera: `¿Qué? Es como, no sé. Después de que Svetlana Khorkina repitiera como campeona del mundo en 2003, 10 mujeres diferentes ganaron el título mundial u olímpico entre 2004 y 2013. Las lesiones influyeron en esa volatilidad -la rusa Aliya Mustafina parecía estar preparada para una larga carrera tras ganar en 2010, pero se lesionó la rodilla seis meses después-, al igual que la relativamente corta ventana de éxito de este deporte.
Es realmente difícil mantenerse sano y en la cima de su juego durante todo un cuatrienio, especialmente cuando cada año trae una nueva cosecha de fenómenos.
Pero si alguien iba a romper esa racha de, bueno, ninguna racha, era Biles.
Nadie puede igualarla en potencia o explosividad. Ya está haciendo uno de los saltos más difíciles del mundo, el Amanar, y llega tan alto de la mesa que no es inconcebible pensar que podría añadir otro medio giro a su salto mortal. Sus pases de volteretas en el ejercicio de suelo son tan enormes que debería obtener la autorización de la FAA.
Sin embargo, Biles es mucho más que trucos de circo. Todas sus habilidades se realizan con precisión y pulido, haciendo que parezcan aparentemente fáciles. A la gente normal le cuesta más caminar por un terreno llano que a Biles dar una voltereta aérea en una viga de equilibrio de 10 centímetros de ancho y a 1 metro del suelo.
Lo más atractivo es su personalidad. Mientras que otras gimnastas son tan intensas o estoicas que parecen enfadadas durante los encuentros, Biles sonríe y ríe constantemente. Su entusiasmo es contagioso, y no es de extrañar que sea una de las favoritas de sus competidoras.
«Sé que hay competencia entre casi todo el mundo, pero somos muy buenas amigas», dijo su compatriota Kyla Ross, que ganó la medalla de bronce tras ser subcampeona el año pasado. «Creo que realmente estamos ahí para empujarnos la una a la otra».
artículo de Nancy Armour vía usatoday.com