Por qué Steve Perry dejó Journey para siempre

Journey perdió al cantante Steve Perry por segunda vez el 7 de mayo de 1998. La primera vez, en los años 80, la salida de Perry había sido voluntaria, resultado del reciente éxito en solitario y de la creciente indiferencia hacia la banda.

Dejados a su suerte en ese momento, los antiguos compañeros de banda Neal Schon y Jonathan Cain formaron Bad English con el cantante John Waite. (Perry había despedido al bajista fundador Ross Valory y al batería Steve Smith durante las sesiones de Raised on Radio, de 1986).

Una década alejada de los brillantes focos de los estadios allanó el camino para la triunfal reunión de Journey a mediados de los 90. El álbum resultante, Trial by Fire (1996), nadó a contracorriente del alt-rock reinante en la época. Tres singles en las listas de éxitos, una nominación a los Grammy y planes para una exitosa gira de regreso hicieron que parecieran los buenos tiempos.

Desgraciadamente, esos planes de gira se desbarataron cuando Perry sufrió un accidente de senderismo y se negó a someterse a la cirugía de cadera necesaria para volver a los escenarios. Esto abrió la puerta a una renovada mala voluntad y, sin duda, desenterró los recuerdos de la toma de poder del cantante a finales de los 80 sobre el destino de Journey.

En lugar de someterse a los caprichos de Perry esta vez, los otros miembros de Journey se aprovecharon del renovado apoyo de su base de fans y de su insaciable hambre de fechas de gira, reclutando a un imitador de Perry, Steve Augeri, para seguir adelante con el negocio.

La decisión de la banda parecía haber sido reivindicada por una exitosa década de giras y grabaciones con Augeri y, más tarde, con Arnel Pineda. Perry, por su parte, mantuvo un perfil relativamente bajo, aparentemente satisfecho cantando «Don’t Stop Believin'» desde las gradas del estadio de béisbol de los Gigantes de San Francisco, su ciudad natal, y apareciendo ocasionalmente como cantante invitado. Sólo ha publicado un álbum en solitario desde entonces.