¿Por qué no el conservadurismo progresista?

La menguante banda de NeverTrumpers imagina con cariño que los republicanos volverán a ser el antiguo partido de los hermosos perdedores cuando Trump salga de escena. Somos la gente con ideas, dicen, y tenemos derechos de propiedad sobre el pensamiento republicano. Pero ellos no son más que un puñado de neoconservadores, puristas libertarios, mojigatos y funcionarios del partido que tienen poco en común, aparte de su odio a Trump.

Tanto a la derecha como a la izquierda, la política estadounidense ha degenerado en una batalla de personalidades, no de principios. Lo que plantea la cuestión de dónde estaremos cuando Trump abandone la escena. El poeta alejandrino C.P. Cavafy escribió sobre lo que ocurre cuando las amenazas desaparecen. La gente estaba aterrorizada ante la idea de una invasión bárbara. Excepto que un día todos se dieron cuenta de que los bárbaros no aparecerían. «¿Ahora qué nos va a pasar sin bárbaros? Esa gente era una especie de solución»

Una verdadera solución vendrá, sin embargo, cuando reconozcamos que los principios que guiaron la campaña de Trump permanecerán después de Trump, y que representan una forma de conservadurismo progresista. Eso puede parecer un oxímoron. No lo es. Burke habría reconocido la necesidad de políticas que miren a la posteridad mientras conservan lo que hemos aprendido de nuestros antepasados. También lo haría Disraeli y, obviamente, T.R. Roosevelt. Y así es como la campaña de Trump descifró el código electoral de Estados Unidos en 2016.

Antes de Trump, el establishment republicano había visto la política a lo largo de una única división económica izquierda-derecha, donde el objetivo era marcar todas las casillas de la derecha. Sin embargo, lo que Trump demostró es que hay más cosas que un solo eje económico puede captar. A lo largo de un eje diferente, los votantes pueden dividirse según sus puntos de vista sobre una variedad de otras cuestiones: una sociedad sin clases frente a una sociedad de clases, la honestidad frente a la corrupción pública y el nacionalismo frente al globalismo. Agrupando todas esas preocupaciones, nuestra política puede retratarse a lo largo de dos ejes, el económico y el no económico, según las preferencias de los hombres bidimensionales que votan al conservadurismo progresista bidimensional. Esto dividió a los votantes en cuatro cuadrantes, y el ganador fue de izquierdas o de centro en lo económico, pero de derechas en lo social. Esos votantes fueron tres a uno por Trump.

Ese es el punto dulce de la política estadounidense, pero el primer mandato de Trump representa una Revolución Inconclusa. La ley de impuestos de 2017 dejó en su lugar las lagunas de un código tributario de 75.000 páginas. Trump había hecho campaña con la promesa de reemplazar el Obamacare con algo «hermoso», pero eso no sucedió. Se hizo un modesto comienzo con recortes regulatorios, pero lo que ocurrió fue simplemente una reducción de su tasa de crecimiento.

La agenda de Trump se estancó por una historia infundada sobre la colusión rusa y por un Congreso republicano que incluso ahora no ha comprendido por qué los estadounidenses olvidados lo apoyaron. Pero los problemas de Trump no han desaparecido, y seguirán definiendo la política presidencial estadounidense después de Trump, ya sea en 2021 o en 2025. Estos son, 1) La defensa del sueño americano, la idea de un país en el que seas quien seas, vivas donde vivas, puedes salir adelante y tus hijos lo tendrán mejor que tú; 2) El ataque a la corrupción pública; y 3) El nacionalismo americano.

El sueño americano

Siempre hemos imaginado que, único en el mundo, Estados Unidos era el lugar donde todo el mundo podía salir adelante, el lugar donde «cada hombre tendrá garantizada la oportunidad de mostrar lo mejor que hay en él», como dijo T.R. Roosevelt. Las políticas de Obama habían dado al país un crecimiento estancado y una recuperación sin empleo, pero él aprovechó el tema y los votantes sintieron que les cubría las espaldas. En cambio, Romney se mostró como el jefe que está a punto de darte la carta de despido.

El tema resonó entre los votantes. La evidencia había empezado a acumularse de que éramos desiguales e inmóviles. Cuando se nos preguntaba, decíamos a los encuestadores que pensábamos que el sueño americano era cosa del pasado y que se había marchado a países más móviles. Para cualquiera que estuviera escuchando, para cualquiera que se sintiera orgulloso de Estados Unidos, eso auguraba una revolución en nuestra política, pero el viejo Partido Republicano ignoró el mensaje. En un pelotón de fusilamiento, solo el prisionero no oye el chasquido de los rifles.

Trump hizo de estos sus temas en 2016, y un Partido Republicano que busque repetir las estrategias ganadoras de Trump arrebatará a los demócratas los temas de la desigualdad y la inmovilidad diciéndoles a los votantes que son sus políticas las que han retenido a los estadounidenses olvidados. Escuelas que fracasan, universidades quebradas, una ley de inmigración miserable, un estado regulador con esteroides: todo esto está respaldado por los demócratas en beneficio de las élites de izquierda, pero nos han quitado oportunidades económicas al resto y han convertido a Estados Unidos en una aristocracia.

En 1911, T.R. Roosevelt argumentó que el progreso requiere la destrucción de los privilegios inmerecidos e injustificados. Hoy, mucho más que entonces, una clerecía de señores domina nuestra cultura, nuestras universidades y nuestras leyes, y (como ha señalado Charles Taylor) califica de bárbaro a cualquiera que se oponga. Al oponerse a ellos, los conservadores progresistas restaurarán el sueño americano.

Corrupción

Cuando Trump dijo que drenaría el pantano, sabíamos a qué se refería. No eran sólo los Clintons con problemas éticos. También eran «los políticos cómodos que miran por sus propios intereses». Son los grupos de presión que saben cómo insertar esa laguna jurídica perfecta en cada proyecto de ley. Es la industria financiera que sabe cómo regular a su competencia para que no exista. Entre los infiltrados también están los ejecutivos de los medios de comunicación, los presentadores y los periodistas de Washington, Los Ángeles y Nueva York, que forman parte del mismo statu quo fracasado y no quieren que nada cambie»

Los republicanos habían cedido el tema de la corrupción pública a los demócratas. Elizabeth Warren hace campaña sobre ello, y es lo que lleva a los progresistas a los brazos de los demócratas. Un partido trumpiano será a la vez progresista y conservador, y arrebatará el tema a los demócratas recordando a los votantes que son ellos el partido de la corrupción.

La administración Trump ha ignorado hasta ahora el tema, o incluso lo ha abandonado despidiendo a los inspectores generales. Pero después de Trump el Partido Republicano tiene que asumirlo cerrando la puerta giratoria entre el Congreso y K Street, y promulgando duras medidas de reforma de los lobbies. El conservador progresista retomará el llamamiento de Roosevelt para liberar a nuestro gobierno «de la siniestra influencia o control de los intereses especiales».

Nacionalismo

Trump ha transmitido sistemáticamente el mensaje de que no debemos dividirnos por motivos de raza o sexo. Eso es lo que significa el nacionalismo estadounidense. En otros países, el nacionalismo podría basarse en una cultura o religión común. En nosotros no. Lo que hace que los estadounidenses sean estadounidenses son los valores liberales que se encuentran en la Declaración y la Carta de Derechos. El nacionalismo estadounidense es un nacionalismo liberal.

Sin embargo, los demócratas han abandonado nuestra herencia liberal. Por mucho que se quejen del racismo y el sexismo de Trump, son los demócratas los que lo hacen, con su política identitaria. Perversamente, intentan que el antirracismo parezca racismo. Si quieren cavar ese agujero, mejor simplemente quedarse mirando. Lo que no necesitamos es gente que se dedique al nacionalismo húngaro de derechas. Esos no somos nosotros.

Los demócratas también carecen de sentido de la solidaridad con sus compatriotas y no parece importarles que sus políticas perjudiquen a los trabajadores estadounidenses. Por el contrario, Trump abrazó a los votantes que habían perdido sus empleos y apuntó a los globalistas que eran indiferentes entre los estadounidenses y los extranjeros. Al aceptar la nominación de su partido, dijo que «la diferencia más importante entre nuestro plan y el de nuestros oponentes, es que nuestro plan pondrá a América primero. El americanismo, no el globalismo, será nuestro credo».

El nacionalismo tiene una fuerza gravitatoria que tira hacia la izquierda en las políticas de bienestar social, por lo que la agenda de Trump es a la vez nacionalista y progresista. La nueva camada de nacionalistas no se ha dado cuenta, pero el nacionalismo adopta dos formas muy diferentes. El nacionalismo vertical desea la gloria de su país, su preeminencia sobre la de otros países. El nacionalismo horizontal se basa en un sentimiento de parentesco y fraternidad con los conciudadanos, y eso implica a su vez políticas de libre mercado que creen las condiciones económicas que proporcionen puestos de trabajo (con una comprensión de la economía mejor que la que se tenía en 1911), así como una generosa red de seguridad social para los que no pueden trabajar.

Históricamente, los republicanos han sido el partido del nacionalismo vertical, y los demócratas el del nacionalismo horizontal. Ese tipo de nacionalismo se lo dejaron a los demócratas, a gente como FDR. Lo notable de la victoria republicana de 2016 fue que, casi por primera vez, un candidato presidencial se presentó con una plataforma que unía las dos vertientes del nacionalismo.

Si eso es lo que hace el conservador progresista, también es un conservador que piensa que el gobierno debe reprimir los disturbios por la fuerza, que a la policía se le debe nuestro presunto apoyo, y que nada bueno ha nacido de la anarquía. Piensa que nos autoengañamos sobre nuestra bondad y que la sensación de ira justificada sirve demasiado a menudo para excusar los crímenes.

Después de Trump, después de las bravatas y la fanfarronería, estas ideas permanecerán, y el conservadurismo progresista informará las políticas de un Partido Republicano exitoso.

F.H. Buckley es profesor de la Facultad de Derecho Scalia y autor de American Secession: The Looming Threat of a National Breakup (Encuentro, 2020).