¿Por qué los gatos tiran las cosas?

Por Caitlin Ultimo

A veces, nuestros gatos pueden ser divertidos -y extraños- compañeros. Les gusta dormir sobre nuestras cabezas, jugar con cajas y traer a casa ese ratón muerto que acaban de matar. A algunos les gusta correr y saltar de los sofás y mostradores y descansar en los rincones detrás de los inodoros y encima de los armarios. ¿Otro comportamiento extraño para nosotros que los felinos parecen favorecer? Derribar cosas. Y si bien el hábito puede ser divertido a veces, otras veces nos deja con un vaso, un jarrón o un desastre que limpiar.

¿Por qué los gatos tiran las cosas?

Algunos de los extraños hábitos de nuestros gatos pueden explicarse fácilmente, pero éste es un hábito que nos deja rascándonos la cabeza. Así que, mientras intentas entender mejor a tu gato y prevenir un futuro lío, te preguntarás: ¿Por qué los gatos tiran las cosas? «Depende», dice Amy Shojai, CABC, consultora certificada en comportamiento animal (CABC) de la Asociación Internacional de Consultores en Comportamiento Animal y autora de varios libros sobre las travesuras de los gatos. «Puede haber múltiples razones por las que los gatos derriben cosas».

¿Los gatos que derriban cosas de mesas y estanterías podrían tener algo que ver con el impulso de presa de su gato? «Probablemente», dice Adi Hovav, consejero principal de comportamiento felino en el Centro de Adopción de la ASPCA. «Los gatos están programados para cazar su comida, por lo que derribar cosas puede ser una manifestación de este instinto». Además, explica Shojai, «los gatos utilizan sus patas para probar y explorar objetos, y el movimiento, el sonido y el tacto o la sensación del objeto les ayuda a entender qué puede ser seguro o no.» Las almohadillas de las patas de tu gato son muy sensibles, así que cuando dan palmaditas, manotazos y golpes a algo, les ayuda a explorar mejor los objetos que les rodean.

La forma de reaccionar después de derribar algo también puede influir en que el comportamiento continúe o no. «Los humanos son un gran público», explica Hovav. «¿Quién no salta cuando ese vaso empieza a sobrepasar el borde de la mesa?». Cuando los gatos quieren atención, aprenden muy rápidamente lo que hace que tus ojos se fijen en ellos.

«Los gatos son increíblemente hábiles para encontrar formas de manipular lo que quieren», dice Shojai, «que a menudo se reduce a: Mírame, aliméntame, juega conmigo». Explica que, dado que incluso una mala atención es mejor que ser ignorado, derribar objetos proporciona otra forma de que los gatos obtengan una reacción de sus dueños. Así que, por difícil que sea, si su gato tiene la costumbre de derribar cosas para llamar su atención, lo mejor es ignorar el comportamiento (y guardar cualquier objeto de valor que se pueda romper).

¿Otra explicación? Es posible que su gato derribe cosas simplemente porque es divertido. «Un objeto que se mueve con la pata combina todos los mejores aspectos del acecho y la persecución de la presa con el movimiento y la sensación táctil del objeto acariciado, y con el impulso final de huida del objeto que cae», explica Shojai. Para evitar los accidentes, asegúrese de que su gato tiene muchos juguetes apropiados a su alrededor y rote con ellos para que sigan siendo emocionantes y nuevos. Y programe un tiempo de juego y ejercicio con su gato todos los días. La combinación de aburrimiento y energía acumulada siempre hará que los gatos busquen «problemas».

Golpear objetos sobre o fuera de las estanterías y mesas puede ser una forma de que su gato exprese su impulso de presa, explore su entorno y llame su atención, pero los conductistas de gatos están de acuerdo en que podría haber otras razones no descubiertas detrás de este comportamiento felino común. «La investigación no se ha llevado a cabo todavía», afirma Hovav.

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