¿Por qué Call the Midwife es tan buena a la hora de regenerarse, incluso cuando los personajes principales abandonan el reparto?

Hay un hermoso momento en el especial de Navidad de Call the Midwife del año pasado, cuando la enfermera Phyllis Crane presenta el contenido del correo de la mañana. Reuniendo a su equipo antes del trabajo del día, revela una tarjeta de Navidad de la enfermera Mount y la enfermera Busby y su nuevo cachorro Garbo en Escocia – y un aerograma del marido de la difunta enfermera Barbara, el reverendo Hereward, llegado a salvo a Nueva Guinea.

Pero aunque es maravilloso escuchar las novedades de nuestros viejos favoritos, el drama no se detiene demasiado en los personajes del pasado.

En su lugar, conocemos a la infatigable hermana Mildred (Miriam Margolyes), a la nueva y temible recepcionista del médico de cabecera, la señorita Higgins (Georgie Glen), y a dos futuras comadronas, la hermana Frances (Ella Broccoleri) y la hermana Hilda (Fenella Woolgar). El reparto se ha renovado, una vez más.

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Entonces, ¿cuál es el secreto detrás de la popularidad infalible de Call the Midwife y su capacidad para sobrevivir a esos grandes cambios de reparto?

En parte, es que el drama de época de la BBC1 ha sido brillante en dos cosas vitales: mantener el pasado en el presente, y avanzar siempre hacia el futuro. Tal vez por eso está ahora en su octava serie y sigue siendo fuerte. Pocas de nuestras matronas originales siguen en activo, pero la serie sobrevive (y florece) incluso cuando sus principales estrellas abandonan el reparto, porque ningún personaje es indispensable para la serie.

Ahora bien, no nos malinterpreten: no es que los espectadores no se preocupen por los personajes.

De hecho, los fans suelen tener el corazón roto cuando tienen que decir adiós. La enfermera Barbara Hereward (Charlotte Ritchie) exhaló su último aliento y murió de sepsis, y los fans de «Call the Midwife» siguen echando de menos a Chummy (Miranda Hart), a pesar de que ya se fue en la cuarta temporada.

Pero la creadora y guionista del drama, Heidi Thomas, ha sido especialmente hábil a la hora de incorporar nuevos talentos como Jennifer Kirby (la enfermera Valerie Dyer) y Leonie Elliot (la enfermera Lucille Anderson) y de integrarlos rápidamente en la vida de Nonnatus House sin que nunca resultara extraño.

Los recién llegados están dotados de argumentos que los introducen en el corazón de la historia, hasta que te olvidas de que son recién llegados. ¿No han estado siempre ahí?

También es importante que la regeneración de la serie nunca se produzca de golpe. Por el contrario, es un cambio gradual y continuo. Tres personajes principales que aparecieron en el primer episodio de la serie siguen siendo fuertes: la enfermera Trixie Franklin (Helen George), la hermana Monica Joan (Judy Parfitt) y la hermana Julienne (Jenny Agutter) siguen siendo fundamentales para la serie y ayudan a preservar esa línea de continuidad.

Pero cuando se produce el cambio, Heidi Thomas sabe lo mucho que los fans de Call the Midwife se interesan por cada uno de los personajes, y es consciente y respetuosa con esas relaciones, independientemente de que sigan en pantalla o no.

Así que, aunque un montón de nuevos personajes se unan al reparto, y aunque la hermana Winifred (Victoria Yeates) deje atrás Poplar, los fieles seguidores estarán encantados de ver un montón de fotos enmarcadas de Bárbara por la casa Nonnatus – y escuchar todo sobre nuestros viejos amigos y sus aventuras en Escocia y Nueva Guinea…

La octava serie de Call the Midwife se emite a partir del domingo 13 de enero a las 20:00 horas en BBC1