police (n.)

1530s, «la regulación y control de una comunidad» (similar en sentido a policy (n.1); del francés medio police «gobierno organizado, administración civil» (finales del siglo XV), del latín politia «administración civil», del griego polis «ciudad» (véase polis).

Hasta mediados del siglo XIX se usaba en Inglaterra para «administración civil»; la aplicación a «administración del orden público, aplicación de la ley en una comunidad» (1716) procede del francés (finales del siglo XVII).), y originalmente en inglés se refería a Francia u otras naciones extranjeras.

El sentido de «una fuerza civil organizada para mantener el orden, prevenir y detectar el crimen, etc.» es de 1800; la primera fuerza así llamada en Inglaterra fue la Policía Marítima, creada en 1798 para proteger las mercancías en el puerto de Londres. El significado de «cuerpo de oficiales encargados de hacer cumplir las leyes, detectar el crimen, etc.» es de 1810.

En su acepción más común, la policía significa la administración de las leyes y reglamentos municipales de una ciudad o pueblo incorporado o municipio por un cuerpo de oficiales administrativos o ejecutivos, con los magistrados necesarios para el uso inmediato de la fuerza para obligar a la obediencia y castigar la violación de las leyes, a diferencia de los recursos judiciales por acción, etc. El objetivo principal del sistema policial es la prevención del delito y la persecución de los delincuentes; pero también está al servicio de otros fines, como la supresión de la mendicidad, la preservación del orden, la eliminación de las obstrucciones y las molestias, y la aplicación de las leyes locales y generales que se refieren a la salud, el orden, la seguridad y la comodidad públicos.

En el derecho constitucional, el poder de policía es el poder de un gobierno para limitar las libertades civiles y ejercer restricción y compulsión sobre los derechos privados, especialmente para promover o proteger el bienestar público. Estado policial «estado regulado por medio de la policía nacional» registrado por primera vez en 1865, con referencia a Austria. La acción policial en el sentido internacional de «intervención militar sin guerra, aparentemente para corregir la anarquía» es de 1933. Police officer (oficial de policía) está atestiguado desde 1794, en inglés americano. Police station es de 1817. Police dog es de 1908.