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PRESENTACIÓN DEL CASO

Un hombre de 58 años acudió a urgencias tras 2 días de dolores corporales y de cuello. Describió el dolor de cuello como 10 en una escala de 10 (siendo 10 un valor alto) y de tipo espasmódico con irradiación a la parte superior de los brazos. El paciente también admitió tener una tos crónica no productiva. Al revisar los sistemas, se encontró que el paciente tenía frecuencia urinaria, debilidad generalizada y dolor abdominal. También había tenido una pérdida de peso de 3 kilos en las dos semanas anteriores. El paciente negó tener fiebre, escalofríos, dificultad para respirar, dolor de pecho, dolores de cabeza, náuseas, vómitos o diarrea. El paciente había sido hospitalizado la semana anterior debido a una exacerbación de su enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y a una neumonía subyacente.

El paciente tenía un historial médico pertinente para la EPOC y había sido sometido a múltiples intubaciones en el pasado. Tomaba albuterol y prednisona en casa. Negó tener alergias. El paciente se había sometido a una operación de hernia en el pasado. Fumaba medio paquete de cigarrillos al día y consumía cocaína intranasal y heroína. Negó haber consumido alcohol o drogas por vía intravenosa.

Al llegar al servicio de urgencias, el paciente estaba despierto, alerta y no presentaba ningún problema agudo. Los signos vitales incluían una temperatura de 100,7 °F, una frecuencia cardíaca de 116 latidos/minuto, una presión arterial de 135/62 mmHg, una frecuencia respiratoria de 18 respiraciones/minuto y una saturación de oxígeno del 98% con aire ambiente. El examen de cabeza, ojos, oídos, nariz y garganta fue negativo. El paciente tenía sensibilidad espinal cervical y un signo de Kernig positivo. También tenía sibilancias intermitentes en el examen pulmonar. Los resultados del examen cardíaco fueron normales. El paciente también presentaba sensibilidad en el cuadrante superior derecho con un signo de Murphy negativo, no había guardias ni signos peritoneales. El examen neurológico fue normal para la motricidad, la fuerza y los nervios craneales.

Los resultados de laboratorio incluyeron un recuento de glóbulos blancos (WBC) de 20,1 y niveles de sodio de 134 mEq/L. Los niveles de lactato eran normales. La punción lumbar mostró 634 células/μL de glóbulos blancos con un 93% de neutrófilos y 83 glóbulos rojos. Los niveles de proteínas en el líquido cefalorraquídeo eran elevados, 366 mg/dL, y la glucosa era de 60 mg/dL. La tomografía computarizada del cerebro fue negativa para cualquier proceso agudo.

Debido a los resultados de la punción lumbar, se sospechó que el paciente tenía meningitis bacteriana. Se inició al paciente con dexametasona, vancomicina, ampicilina y rocefina. Se contactó con el departamento de enfermedades infecciosas, y el paciente también recibió cefepime y aciclovir debido a su reciente hospitalización y uso de drogas.

Al ingreso, el paciente continuó con picos de fiebre y dolor en el cuello. Los hemocultivos mostraron cocos grampositivos en racimos. En la exploración neurológica, el paciente presentaba ahora una disminución de la fuerza en las manos y de la función motora en las extremidades distales bilaterales. La resonancia magnética (RM) de la columna vertebral mostró una masa de tejido blando paracentral izquierda que se pensó que era un absceso epidural que incidía en la médula espinal y que sugería una compresión anterior de la médula con edema focal.

Al día siguiente, un neurocirujano realizó una extracción y drenaje de líquido epidural de C2 a C3. El paciente continuó con antibióticos intravenosos durante 6 semanas. El paciente continuó negando el uso de drogas intravenosas.