Perfil de la plaga del escorpión del viento

Nombre común:
Escorpión del viento, araña del sol, araña del camello

Nombre científico:
Especies de Eremobates

Orden y familia:
Solifugae, Eremobatidae

Descripción:
Su pilosidad y su opistosoma (abdomen) redondeado son parecidos a los de una araña, mientras que los apéndices delanteros se parecen algo a los de un escorpión. La longitud del cuerpo es de 1/2″ a 2″ (10-50 mm). Los quelíceros (primer par de apéndices) son grandes pinzas dentadas, parecidas a una mandíbula, y los pedipalpos (segundo par de apéndices), parecidos a una pierna, tienen puntas succionadoras para agarrar a la presa. Los órganos únicos en forma de raqueta (maléolos) de las patas traseras pueden ser sensoriales.

Alimentación:
Insectos, y algunos animales más pequeños como lagartos que son muchas veces más grandes que el depredador.

Ciclo vital:
Las hembras ponen los huevos en una madriguera que excavan en la arena. Pondrán unos cincuenta huevos a la vez y los custodiarán con veracidad hasta que eclosionen. Los pequeños escorpiones de viento son activos sólo por la noche, mientras que los adultos son más activos por la noche pero también cazarán y se moverán en las horas de luz. Se cree que la mayoría de las especies sólo tienen una generación al año.

Hábitat:
Principalmente en regiones áridas a desérticas, (una especie en Florida). Más abundante en África, especialmente en el Cuerno de África.

Área de distribución:
California hasta el oeste de Texas y tan al norte como Dakota del Norte y zonas adyacentes de Canadá.

Discusión:
Los escorpiones de viento son depredadores, pero no tienen veneno que les ayude a atrapar a sus presas. Son cazadores muy agresivos, que acechan y capturan a sus presas en sus brazos en lugar de con veneno. Se alimentan de insectos y de algunos animales más pequeños, como los lagartos, que son mucho más grandes que el depredador. Los escorpiones del viento viven independientemente unos de otros, y sólo las hembras con crías viven en grupo. A menudo se les considera beneficiosos porque se alimentan de insectos y pueden mantener los hogares libres de ellos. El aspecto de los escorpiones del viento es bastante feroz, pero son perfectamente inofensivos para el hombre.