Parto libre, parto no asistido y embarazo no asistido

¿Qué son el parto libre y el parto no asistido?

No existe una definición específica de parto libre, pero en términos generales, una mujer da a luz libremente cuando da a luz a su bebé de forma intencionada sin la presencia de una comadrona o un médico. Algunas mujeres prefieren utilizar el término «parto no asistido» o CU para describirlo. Esto es diferente de la situación en la que una madre da a luz sin apoyo médico de forma no intencionada, ya sea porque una matrona se niega a asistir a un parto en casa o porque da a luz antes de que su matrona pueda llegar. Este último caso se denomina Nacido Antes de Llegar (BBA).

El parto libre es algo totalmente legal, pero los que dan a luz de forma libre a menudo denuncian el estigma y la condena por dar a luz de esta manera. La situación legal se explica en esta hoja informativa de la organización benéfica Birthrights www.birthrights.org.uk/factsheets/unassisted-birth

El parto libre es un término que engloba una gran variedad de embarazos y partos.

¿Qué es el embarazo sin asistencia?

Las parteras libres pueden elegir tener algunos, todos o ningún cuidado prenatal. El término «embarazo no asistido» es el más utilizado para describir la situación en la que una mujer decide no recibir ningún tipo de atención prenatal por parte de una matrona o un médico.

Las mujeres no están obligadas a informar a ningún servicio sanitario sobre su embarazo, ya que la atención prenatal se ofrece y no es obligatoria. La mayoría de las mujeres que dan a luz libremente registran sus embarazos con una comadrona o un médico de cabecera. Sin embargo, un pequeño número de mujeres decide no hacerlo.

Un embarazo no asistido es una decisión activa, legítima y legal de no buscar atención prenatal, y debe ser respetada como tal.

Esto es diferente de un embarazo oculto, en el que una mujer, a menudo vulnerable y que experimenta un embarazo en crisis, oculta su embarazo a todo el mundo, incluidos amigos, familiares, colegas, etc. En algunos casos, la mujer puede negar que está embarazada, o puede desconocer totalmente el embarazo.

¿Es legal dar a luz libremente o rechazar algunos o todos los cuidados prenatales?

En el Reino Unido es legal que una mujer dé a luz libremente a su bebé y rechace algunos o todos los cuidados prenatales. No se puede obligar a una mujer a tener a nadie presente en el parto, ni a someterse a intervenciones médicas. La mujer no tiene que justificar su decisión ni basarla en un motivo concreto. En la jurisprudencia al respecto, Butler-Schloss declaró que una mujer puede rechazar una intervención médica -que incluiría la atención prenatal y perinatal- «por razones religiosas, por otras razones, por razones racionales o irracionales o por ninguna razón». (Véase: MB 8 Med. L.R. 217MB 8 Med. L.R. 217 en el párrafo 30).

La única excepción a esto es cuando una mujer carece de capacidad según lo descrito por la Ley de Capacidad Mental de 2005. Sin embargo, la Ley es muy clara en el sentido de que:

• se presume que toda persona mayor de 16 años tiene capacidad a menos que se demuestre lo contrario, y
• que la falta de capacidad no se demuestra sólo porque un cuidador de la salud no esté de acuerdo con la decisión de una persona o la considere ‘imprudente’.

¿Tengo que informar a mi matrona o a otro profesional sanitario si tengo intención de dar a luz libremente?

No tienes ninguna obligación de informar a tu matrona si tienes intención de dar a luz libremente. Sin embargo, si le comunicas tus intenciones, el Royal College of Midwives (RCM) ha publicado información sobre cómo puedes esperar que te apoyen. Para más información, consulte la sección «¿Puedo dar a luz en casa sin una comadrona?» en nuestra página de información sobre el parto El coronavirus y su atención a la maternidad.

¿Pueden remitirme al Servicio de Menores si rechazo la atención?

A veces las mujeres que rechazan la atención prenatal o los cuidados durante el parto se encuentran con que las comadronas y los médicos las amenazan con remitirlas a los Servicios de Menores (antes conocidos como Servicios Sociales) como medio de coerción. El RCM ha publicado recientemente una guía en la que se indica que no es apropiado que las matronas hagan esto únicamente porque la mujer rechaza los cuidados o tiene la intención de dar a luz libremente.

La remisión a los Servicios Sociales sólo debe considerarse si existe una preocupación por el bienestar del bebé después de su nacimiento, y no sólo porque la madre esté ejerciendo su derecho a rechazar los cuidados. El derecho de la mujer a la autonomía y a la integridad corporal, protegido por el artículo 8 de la Ley de Derechos Humanos, no puede anularse aunque exista una preocupación por el bebé no nacido, ya que el bebé no tiene derechos legales hasta que nace.

Si le amenazan con remitirle a los servicios o los trabajadores sociales se implican, puede pedir consejo al Grupo de Derechos de la Familia www.frg.org.uk. También puede presentar una queja formal y puede encontrar orientación sobre cómo hacerlo en la Guía de la AIMS para la resolución después del parto.

¿Quién puede estar presente cuando una mujer da a luz libremente a su bebé?

En el parto, algunas mujeres que dan a luz libremente lo harán completamente solas, otras tendrán una doula, su pareja, amigos o familiares presentes. Cuando se da a luz en casa, la mujer tiene derecho a tener a quien desee en el parto.

En el pasado ha habido cierta confusión sobre quién puede estar presente cuando una mujer da a luz sin médico o comadrona. Cuando una mujer da a luz libremente, no intenta recrear un parto médico en casa. En consecuencia, las personas presentes en un parto libre no actuarán -ni deberían hacerlo- en calidad de médicos.

La legislación pertinente sobre este punto aparece en la Orden de Enfermería y Partería de 2001. El artículo 45 establece que «una persona que no sea una comadrona registrada o un médico registrado no asistirá a una mujer en el parto».

Este artículo está diseñado para evitar que personas no cualificadas se hagan pasar por comadronas o médicos y luego asistan a una mujer en el parto. Su objetivo no es impedir que un marido, compañero, amigo, pariente o doula apoye a una mujer que decide dar a luz sin la presencia de una comadrona. Lo mismo ocurre con el marido, compañero, taxista, tendero, etc., que apoya a una mujer que da a luz de forma repentina e inesperada.

Si decido tener un parto sin asistencia, ¿cuáles son mis obligaciones legales?

Si no hay una comadrona u otro profesional sanitario presente en las seis horas siguientes al parto, la madre o cualquier otra persona que haya estado presente en el parto, o que haya llegado en las seis horas siguientes, debe notificar el nacimiento por escrito en las 36 horas siguientes al nacimiento del bebé. La notificación del nacimiento es diferente a la inscripción del nacimiento.

No siempre está claro quién debe ser notificado del nacimiento. La Ley de Notificación de Nacimientos de 1907, establece que es el «jefe médico administrativo de la Junta de Salud de la zona» quien debe ser notificado. A las mujeres que se plantean dar a luz libremente les puede resultar útil averiguar de antemano a qué oficina de la Autoridad Local hay que enviar la notificación. Muchas zonas tienen un «Departamento de Salud Infantil» que se encarga de las notificaciones. También es posible que una comadrona de apoyo ofrezca los detalles pertinentes.

Debido a que es inusual que las comadronas no estén presentes en los partos, en algunas zonas puede ser bastante difícil notificar el nacimiento porque el sistema no está preparado para ello, o el personal simplemente no sabe qué hacer. Por lo tanto, es importante ponerse en contacto con el servicio correspondiente con antelación. Así podrá saber con quién hablar y qué información necesitarán antes de que la situación sea crítica y tenga que compaginar este requisito legal con el cuidado de un bebé recién nacido.

Una vez que se haya notificado el nacimiento, debería recibir un número del NHS para su bebé, y entonces podrá proceder a registrar el nacimiento con normalidad a través de la oficina de registro local.

El parto libre y la pandemia de Covid-19

La línea de ayuda de AIMS ha recibido un número creciente de llamadas de mujeres a las que se les ha denegado el parto en casa o el acceso a un centro de maternidad debido a la pandemia de Covid-19 y que ahora están considerando la posibilidad de dar a luz de forma libre.

Entendemos que la decisión de dar a luz de forma libre es compleja y que las mujeres no toman estas decisiones a la ligera. Por lo general, las mujeres que dan a luz libremente han pasado mucho tiempo considerando su decisión de dar a luz, pero debido a la pandemia actual hemos visto que las mujeres llegan a esta decisión mucho más tarde en sus embarazos y en circunstancias difíciles. Por ello, hemos reunido una lista de recursos a los que puedes acceder si sientes que el parto libre se ha convertido de repente en una opción que quieres considerar.

Información y apoyo sobre el parto libre

Artículos de la AIMS

En 2013, la AIMS elaboró toda una edición del Journal dedicada al parto libre. Se puede acceder a él aquí
www.aims.org.uk/journal/index/25/4

Grupos de Facebook

Es importante conseguir una serie de apoyos si se pretende dar a luz libremente. Si no conoce personalmente a nadie que haya dado a luz en libertad, puede resultarle útil buscar el apoyo en línea de mujeres que hayan dado a luz de esta manera:

Freebirth UK
www.facebook.com/groups/2214433072172660

United Kingdom Freebirth/Unassisted Childbirth Group
www.facebook.com/groups/UKFreebirth.UC

Información sobre el parto libre en el Reino Unido
ww.facebook.com/groups/685962181497464

Freebirth Tube
www.facebook.com/groups/319640922121506

Todos los grupos anteriores están abiertos a un debate respetuoso sobre el parto libre y las mujeres suelen proporcionar información y apoyo basados en sus propias experiencias. Para unirse, es probable que tenga que explicar sus razones, ya que los administradores intentan proteger el grupo de los trolls.

A veces los grupos de parto en casa están abiertos a discusiones sobre el parto libre – pero no todos. Valdría la pena revisar los mensajes más antiguos para ver si es probable que te apoyen o no, antes de publicar sobre cualquier intención de parto libre. A veces las respuestas de la gente pueden ser muy negativas y poco útiles.

El Grupo de Apoyo al Parto Libre y al Parto de Emergencia

www.facebook.com/groups/freebirthemergencychildbirth/

El Grupo de Apoyo al Parto Libre y al Parto de Emergencia se creó inicialmente como respuesta a la pandemia de Covid-19, pero ahora es una base de recursos para cualquier persona que planee un parto libre o que quiera estar preparada para un parto no planificado antes de llegar. Los miembros son una mezcla de mujeres que han dado a luz libremente, mujeres que buscan apoyo, comadronas y doulas. La cuota de afiliación es de 25 libras, aunque se hacen excepciones en el caso de personas con dificultades económicas.

Podcasts

La Sociedad del Parto Libre
www.freebirthsociety.com/blogs/the-free-birth-podcast

La Sociedad del Parto Libre es una red con sede en Estados Unidos para mujeres que quieren dar a luz libremente. Defienden un enfoque no médico del parto que algunas personas pueden considerar extremo y desagradable. Sin embargo, en sus podcasts hay historias de partos no asistidos que han ayudado a muchas mujeres del Reino Unido a prepararse para el suyo.

YouTube

Muchas mujeres que se plantean dar a luz sin ayuda encuentran útil ver vídeos de partos no asistidos en YouTube. Esto puede ayudarle a prepararse mentalmente para lo que puede experimentar si decide dar a luz sin la presencia de médicos o comadronas.

Libros

La mayoría de los libros sobre el parto libre han sido escritos por autores estadounidenses, por lo que no proporcionan información sobre el contexto del Reino Unido. Sin embargo, pueden ser útiles para entender las experiencias de otras mujeres que han tomado un camino similar. La siguiente no es una lista exhaustiva, sino sólo algunos textos que pueden resultar útiles:

Unassisted Childbirth de Laura Shanley (2016)
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Birth Becomes Hers de Bree Moore (2019)
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The Birthkeepers de Veronika Sophia Robinson (2008)
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Spiritual Midwifery de Ina May Gaskin (2002)
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Otros autores conocidos por apoyar y/o escribir sobre el parto libre son Michel Odent, Sarah J. Buckley y Jeanine Parvati Baker.

Investigación

Hay muy poca investigación sobre el parto libre. Se desconoce el número de partos libres en el Reino Unido y el resultado de estos partos. Esto se debe a que las mujeres a menudo disfrazan sus partos libres como Nacidos Antes de Llegar (o BBA), y dicen a los cuidadores de la salud que el bebé nació tan rápidamente que no tuvieron tiempo de pedir ayuda. En consecuencia, no disponemos de investigaciones cuantitativas fiables y precisas (investigaciones basadas en cifras y estadísticas) que se centren en el parto libre.

Cuando se realizan investigaciones sobre el parto libre, suelen llevarse a cabo estudios cualitativos (basados en entrevistas). Estos estudios suelen centrarse en las motivaciones de las mujeres y no en el apoyo práctico o emocional que puedan haber utilizado. No obstante, pueden resultar interesantes. A continuación se indican los principales del Reino Unido:

Gemma McKenzie, Glenn Robert y Elsa Montgomery (2020) Exploring the conceptualisation and study of freebirthing as a historical and social phenomenon: a meta-narrative review of diverse research traditions mh.bmj.com/content/early/2020/04/28/medhum-2019-011786

Claire Feeley (2019) Freebirthing: a case for using interpretative hermeneutic phenomenology in midwifery research for knowledge generation, dissemination and impact journals.sagepub.com/doi/abs/10.1177/1744987118809450?journalCode=jrnb

Claire Feeley y Gill Thomson (2016) ¿Por qué algunas mujeres eligen el parto libre? bmcpregnancychildbirth.biomedcentral.com/articles/10.1186/s12884-016-0847-6

Claire Feeley y Gill Thomson (2016) Tensiones y conflictos en la «elección»: experiencias de las mujeres sobre el parto libre en el Reino Unido
www.midwiferyjournal.com/article/S0266-6138(16)30123-1/abstract

Plested y Kirkham (2016) Risk and fear in the lived experience of birth without a midwife www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/26948871

También hay dos tesis doctorales online de Estados Unidos y Australia:

Rixa Ann Spencer Freeze. «Born free: unassisted childbirth In North America». Tesis doctoral (Doctor of Philosophy), Universidad de Iowa, 2008.
ir.uiowa.edu/etd/202

Melanie Kathleen Jackson. «Dar a luz fuera del sistema: Queriendo lo mejor y más seguro». Tesis doctoral (Doctor of Philosophy), University of Western Sydney, 2014
pdfs.semanticscholar.org/4909/a4d7771e0877a9b98b6f1db90a8e10d5f1c9.pdf