Pachamama

Museo de la Pachamama en Argentina

Pachamama y su hijo-esposo, Inti, son adorados como deidades benévolas en la zona conocida como Tawantinsuyu. El Tawantinsuyu es el nombre del antiguo Imperio Inca, y la región se extiende por las montañas andinas de la actual Bolivia, Ecuador, Chile, Perú y el norte de Argentina. La gente suele hacer un brindis en honor a la Pachamama antes de las reuniones y festividades. En algunas regiones, la gente realiza diariamente un tipo especial de libación conocido como challa. Derraman una pequeña cantidad de chicha en el suelo, para la diosa, y luego se beben el resto.

Pachamama tiene un día de culto especial llamado Martes de challa. La gente entierra alimentos, lanza caramelos y quema incienso para agradecer a la Pachamama sus cosechas. En algunos casos, los celebrantes asisten a los sacerdotes tradicionales, conocidos como yatiris en aymara, en la realización de antiguos ritos para atraer la buena suerte o la buena voluntad de la diosa, como el sacrificio de cuyes o la quema de fetos de llama (aunque esto es poco frecuente hoy en día). La fiesta coincide con la festividad cristiana del Martes de Carnaval, también celebrada entre los católicos como Carnevale o Mardi Gras.

El ritual central a la Pachamama es la Challa o Pago. Se realiza durante todo el mes de agosto, y en muchos lugares también el primer viernes de cada mes. Otras ceremonias se realizan en momentos especiales, como al salir de viaje o al pasar una apacheta. Según Mario Rabey y Rodolfo Merlino, antropólogos argentinos que estudiaron la cultura andina desde los años 70 hasta los 90,

«El ritual más importante es el challaco. Challaco es una deformación de las palabras quechuas ‘ch’allay’ y ‘ch’allakuy’, que se refieren a la acción de rociar insistentemente. En el lenguaje actual de los campesinos del sur de los Andes centrales, la palabra challar se utiliza en el sentido de «alimentar y dar de beber a la tierra». El challaco abarca una compleja serie de pasos rituales que comienzan en las viviendas familiares la noche anterior. Se cocina una comida especial, la tijtincha. La ceremonia culmina en un estanque o arroyo, donde la gente ofrece una serie de tributos a la Pachamama, incluyendo «comida, bebida, hojas de coca y cigarros».

Rituales domésticosEditar

Los rituales para honrar a la Pachamama tienen lugar todo el año, pero son especialmente abundantes en agosto, justo antes de la temporada de siembra. Como agosto es el mes más frío del invierno en el sur de los Andes, la gente se siente más vulnerable a las enfermedades. Por ello, agosto se considera un «mes complicado». Durante esta época de travesuras, los andinos creen que deben estar en muy buenos términos con la naturaleza para mantenerse a sí mismos y a sus cultivos y ganado sanos y protegidos. Para ello, las familias realizan rituales de limpieza quemando plantas, madera y otros objetos para ahuyentar a los espíritus malignos, que se cree que son más abundantes en esta época. La gente también bebe mate (una bebida caliente sudamericana), que se cree que da buena suerte.

La noche anterior al 1 de agosto, las familias se preparan para honrar a la Pachamama cocinando toda la noche. A continuación, el anfitrión de la reunión hace un agujero en la tierra. Si la tierra sale bien, significa que será un buen año; si no, el año no será abundante. Antes de que los invitados puedan comer, el anfitrión debe dar un plato de comida a la Pachamama. La comida que se ha dejado se vierte en el suelo y se recita una oración a la Pachamama.

Desfile del domingoEditar

Una de las principales atracciones de la fiesta de la Pachamama es el desfile del domingo. El comité organizador de la fiesta busca a la mujer más anciana de la comunidad y la elige como «Reina Pachamama del Año». Esta elección se realizó por primera vez en 1949. Las mujeres indígenas, en particular las de mayor edad, son vistas como encarnaciones de la tradición y como símbolos vivos de la sabiduría, la vida, la fertilidad y la reproducción. La reina de la Pachamama elegida es escoltada por los gauchos, que rodean la plaza en sus caballos y la saludan durante el desfile del domingo. El desfile del domingo se considera el punto culminante de la fiesta.