Oración a los santos

Un solo mediador entre Dios y los hombres

Otra acusación comúnmente formulada contra la petición de intercesión a los santos es que esto viola la única mediación de Cristo, de la que habla Pablo: «Porque hay un solo Dios, y un solo mediador entre Dios y los hombres, Cristo Jesús hombre» (1 Tim. 2:5).

Pero pedirle a una persona que ore por usted no viola de ninguna manera la mediación de Cristo, como puede verse al considerar la forma en que Cristo es un mediador. En primer lugar, Cristo es un mediador único entre el hombre y Dios porque es la única persona que es a la vez Dios y hombre. Es el único puente entre ambos, el único Dios-hombre. Pero ese papel de mediador no se ve comprometido en lo más mínimo por el hecho de que otros intercedan por nosotros. Además, Cristo es un mediador único entre Dios y el hombre porque es el mediador de la Nueva Alianza (Heb. 9:15, 12:24), así como Moisés fue el mediador (mesitas griego) de la Antigua Alianza (Gal. 3:19-20).

La intercesión de los compañeros cristianos -que es lo que son los santos en el cielo- tampoco interfiere claramente con la mediación única de Cristo porque en los cuatro versículos inmediatamente anteriores a 1 Timoteo 2:5, Pablo dice que los cristianos deben interceder: «Ante todo, pues, insisto en que se hagan súplicas, oraciones, peticiones y acciones de gracias por todos los hombres, por los reyes y por todos los que están en posiciones elevadas, para que llevemos una vida tranquila y apacible, piadosa y respetuosa en todo sentido. Esto es bueno y agradable a Dios nuestro Salvador, que quiere que todos los hombres se salven y lleguen al conocimiento de la verdad» (1 Tim. 2:1-4). Claramente, entonces, las oraciones de intercesión ofrecidas por los cristianos en nombre de otros es algo «bueno y agradable a Dios», no algo que infrinja el papel de Cristo como mediador.

«Sin contacto con los muertos»

A veces los fundamentalistas se oponen a pedir a nuestros compañeros cristianos en el cielo que oren por nosotros declarando que Dios ha prohibido el contacto con los muertos en pasajes como Deuteronomio 18:10-11. De hecho, no lo ha hecho, porque a veces lo ha concedido-por ejemplo, cuando hizo que Moisés y Elías se aparecieran con Cristo a los discípulos en el Monte de la Transfiguración (Mateo 17:3). Lo que Dios ha prohibido es la práctica nigromántica de conjurar espíritus. «No se hallará entre vosotros ninguno que . . . practique la adivinación, ni adivino, ni augur, ni hechicero, ni encantador, ni médium, ni mago, ni nigromante. . . . Porque estas naciones, a las que vais a desposeer, prestan atención a los adivinos y a las adivinadoras; pero en cuanto a vosotros, el Señor, vuestro Dios, no os lo ha permitido. El Señor, tu Dios, te suscitará un profeta como yo, de entre tus hermanos, al que prestarás atención» (Dt. 18:10-15).

Dios indica, pues, que no se debe conjurar a los muertos para obtener información, sino que se debe recurrir a los profetas de Dios. Por lo tanto, uno no debe celebrar una sesión de espiritismo. Pero cualquier persona con una pizca de sentido común puede discernir la gran diferencia cualitativa entre celebrar una sesión de espiritismo para que los muertos hablen a través de uno y un hijo que dice humildemente ante la tumba de su madre: «Mamá, por favor, reza a Jesús por mí; tengo un verdadero problema ahora mismo».

Rezando a los santos: Pasando por alto lo obvio

Algunas objeciones al concepto de oración a los santos traicionan nociones restringidas del cielo. Una de ellas proviene de la anticatólica Loraine Boettner:

«¿Cómo, entonces, puede un ser humano como María escuchar las oraciones de millones de católicos romanos, en muchos países diferentes, rezando en muchos idiomas diferentes, todo al mismo tiempo?

«Que cualquier sacerdote o laico intente conversar con sólo tres personas al mismo tiempo y vea lo imposible que es para un ser humano. . . . Las objeciones contra las oraciones a María se aplican igualmente contra las oraciones a los santos. Porque ellos también son sólo criaturas, infinitamente menores que Dios, capaces de estar en un solo lugar a la vez y de hacer una sola cosa a la vez.

«¿Cómo, entonces, pueden escuchar y responder a miles y miles de peticiones hechas simultáneamente en muchas tierras diferentes y en muchas lenguas diferentes? Muchas de esas peticiones se expresan, no oralmente, sino sólo mentalmente, en silencio. ¿Cómo pueden María y los santos, sin ser como Dios, estar presentes en todas partes y conocer los secretos de todos los corazones?» (Catolicismo Romano, 142-143).

Si estar en el cielo fuera como estar en la habitación de al lado, entonces por supuesto estas objeciones serían válidas. Una persona mortal y no glorificada en la habitación de al lado sufriría, en efecto, las restricciones impuestas por el funcionamiento del espacio y el tiempo en nuestro universo. Pero los santos no están en la habitación de al lado, y no están sujetos a las limitaciones de tiempo/espacio de esta vida.

Esto no implica que los santos en el cielo, por tanto, deban ser omniscientes, como lo es Dios, ya que sólo por voluntad de Dios pueden comunicarse con otros en el cielo o con nosotros. Y el argumento de Boettner sobre las peticiones que llegan en diferentes idiomas está aún más lejos de la realidad. ¿Alguien cree realmente que en el cielo los santos están limitados al inglés del rey? Después de todo, es Dios mismo quien da el don de lenguas y la interpretación de lenguas. Seguramente esos santos en el Apocalipsis entienden las oraciones que se les muestra ofreciendo a Dios.

Orando «Directamente a Jesús»

Algunos pueden conceder que las objeciones anteriores a pedir a los santos su intercesión no funcionan e incluso pueden conceder que la práctica es permisible en teoría, sin embargo pueden cuestionar por qué uno querría pedir a los santos que oren por uno. «¿Por qué no rezar directamente a Jesús?», preguntan.

La respuesta es: «¡Claro que hay que rezar directamente a Jesús!». Pero eso no significa que no sea bueno también pedir a los demás que recen por uno. En última instancia, la objeción de «ir directamente a Jesús» se vuelve contra el que la hace: ¿Por qué deberíamos pedir a cualquier cristiano, en el cielo o en la tierra, que rece por nosotros cuando podemos pedirle a Jesús directamente? Si el mero hecho de que podamos acudir directamente a Jesús demuestra que no debemos pedir a ningún cristiano en el cielo que rece por nosotros, entonces también demostraría que no debemos pedir a ningún cristiano en la tierra que rece por nosotros.

Orar unos por otros es simplemente parte de lo que hacen los cristianos. Como vimos, en 1 Timoteo 2:1-4, Pablo animó encarecidamente a los cristianos a interceder por muchas cosas diferentes, y ese pasaje no es en absoluto el único en sus escritos. En otros lugares, Pablo pide directamente a los demás que recen por él (Romanos 15:30-32, Efesios 6:18-20, Colosenses 4:3, 1 Tesalonicenses 5:25, 2 Tesalonicenses 3:1), y les asegura que él también reza por ellos (2 Tesalonicenses 1:11). Y lo que es más importante, Jesús mismo nos exigió que oráramos por los demás, y no sólo por aquellos que nos lo pidieran (Mt. 5:44).

Dado que la práctica de pedir a los demás que oren por nosotros está tan recomendada en las Escrituras, no puede considerarse superflua por el hecho de que uno pueda acudir directamente a Jesús. El Nuevo Testamento no lo recomendaría si no se obtuvieran beneficios de ello. Uno de esos beneficios es que la fe y la devoción de los santos pueden apoyar nuestras propias debilidades y suplir lo que falta en nuestra propia fe y devoción. Jesús suplía regularmente a una persona basándose en la fe de otra (por ejemplo, Mateo 8:13, 15:28, 17:15-18; Marcos 9:17-29; Lucas 8:49-55). Y no hace falta decir que los que están en el cielo, al estar libres del cuerpo y de las distracciones de esta vida, tienen aún más confianza y devoción a Dios que cualquiera en la tierra.

Además, Dios responde en particular a las oraciones de los justos. Santiago declara: «La oración de un hombre justo tiene gran poder en sus efectos. Elías era un hombre de naturaleza similar a la nuestra y oró fervientemente para que no lloviera, y durante tres años y seis meses no llovió sobre la tierra. Luego volvió a orar y el cielo dio lluvia, y la tierra dio su fruto» (Sant. 5:16-18). Sin embargo, esos cristianos en el cielo son más justos, ya que han sido perfeccionados para estar en la presencia de Dios (Heb. 12:22-23), que cualquiera en la tierra, lo que significa que sus oraciones serían aún más eficaces.

Por supuesto, debemos orar directamente a Cristo con cada necesidad apremiante que tengamos (véase Juan 14:13-14). Eso es algo que la Iglesia católica alienta firmemente. De hecho, las oraciones de la misa, el acto central del culto católico, se dirigen a Dios y a Jesús, no a los santos. Pero esto no significa que no debamos pedir también a nuestros compañeros cristianos, incluidos los que están en el cielo, que recen con nosotros.

No sólo los que están en el cielo rezan con nosotros, sino que también rezan por nosotros. En el libro del Apocalipsis, leemos: «vino un ángel y se puso ante el altar con un incensario de oro; y se le dio mucho incienso para que se mezclara con las oraciones de todos los santos sobre el altar de oro que estaba ante el trono; y el humo del incienso subía con las oraciones de los santos de la mano del ángel ante Dios» (Apocalipsis 8:3-4).

Y los que están en el cielo y ofrecen a Dios nuestras oraciones no son sólo ángeles, sino también seres humanos. Juan ve que «los veinticuatro ancianos se postraron ante el Cordero, cada uno con un arpa, y con copas de oro llenas de incienso, que son las oraciones de los santos» (Ap. 5:8). El hecho es simple, como muestra este pasaje: Los santos del cielo ofrecen a Dios las oraciones de los santos de la tierra.

NIHIL OBSTAT: He concluido que los materiales
presentados en esta obra están libres de errores doctrinales o morales.
Bernadeane Carr, STL, Censor Librorum, 10 de agosto de 2004

IMPRIMATUR: De acuerdo con el CIC 827 de 1983
se autoriza la publicación de esta obra.
+Robert H. Brom, Obispo de San Diego, 10 de agosto de 2004