Old 97’s

Inicialmente una popular banda de bar de Dallas, Old 97’s recorrió el país después de lanzar su primer álbum, Hitchhike to Rhome de 1994 y el lanzamiento del EP dividido Stoned / Garage Sale de 1995 con la también banda de Dallas Funland en Idol Records. En Chicago, llamaron la atención de Bloodshot Records y firmaron para grabar su siguiente álbum. Wreck Your Life, de 1995, les hizo llamar la atención de Elektra Records, que esperaba que el alt-country pudiera ser una nueva tendencia post-grunge. El cantante Rhett Miller, nacido en Austin, vivió después en Nueva York y Los Ángeles. Muchas de las canciones de la banda incluyen referencias locales de Texas, con referencias a la ciudad de Nueva York, Los Ángeles y Chicago que aparecen también.

La mayoría de las canciones están escritas y cantadas por Miller, con el bajista Murry Hammond recogiendo la voz en una o dos pistas por álbum. Hammond también se encargó de varias versiones country, especialmente en los primeros años de la banda. Hammond también interpreta gospel en su iglesia local. El álbum de 2004 de la banda Drag It Up también incluye una canción escrita y cantada por el guitarrista Ken Bethea, «Coahuila.»

En 2005, la revista Blender clasificó el entonces más exitoso sencillo de la banda, «Murder (Or a Heart Attack)» de 1999, como la 176ª mejor canción «desde que naciste.»

Su música ha aparecido en varias películas y series de televisión, como The Break-Up («Salome», «Melt Show», «Timebomb»), Clay Pigeons («Timebomb»), Slither («The New Kid»), Ned’s Declassified School Survival Guide («Big Brown Eyes»), Ed («Question», «King of All the World»), Scrubs («Question»), Veronica Mars («Adelaide», «Four-Leaf Clover», «The New Kid») y Scorpion («Question»). Con respecto a The Break-Up, una escena clave hacia el final de la película tiene lugar en un concierto de Old 97’s.

Rhett Miller ha grabado siete álbumes de estudio en solitario y uno en directo, siendo The Instigator, de 2002, el que recibió una mayor difusión en las emisoras de radio alternativas. En 2004 realizó una gira con Neil Finn. El segundo gran álbum comercial de Miller, The Believer, se publicó en febrero de 2006. El álbum en solitario de Murry Hammond, I Don’t Know Where I’m Going But I’m on My Way, salió a la venta el 21 de abril de 2008.

Old 97’s han sido anunciados como una gran banda en directo, aunque afirman que nunca ensayan su actuación. Incluyeron cinco canciones en directo como disco extra en Satellite Rides, y publicaron un doble CD en directo grabado en el histórico Gruene Hall en 2005, Alive & Wired.

Rhino Entertainment publicó Hit by a Train: The Best of Old 97’s, una recopilación de dieciocho canciones desde los inicios de la banda hasta 2001, con notas de fondo y un ensayo del crítico de rock Robert Christgau.

Satellite Riders es una falsa «banda tributo» -en realidad es un alias con el que la banda actúa cuando las obligaciones contractuales les impiden utilizar el nombre de Old 97’s. La grabación de «Timebomb» del álbum en directo Alive & Wired se puso a disposición para su descarga junto con otras canciones alt-country para los videojuegos musicales Rock Band y Rock Band 2.

Su siguiente proyecto de estudio, The Grand Theatre, se publicó en dos volúmenes. El primero, The Grand Theatre, Volume One, se publicó el 12 de octubre de 2010. El segundo, The Grand Theatre, Volume Two, salió a la venta el 5 de julio de 2011.

En 2013 la banda lanzó un EP que contenía dos temas con voces de la leyenda de la música country Waylon Jennings titulado Old 97’s & Waylon Jennings. Rhett Miller llamó a los temas inéditos con Jennings «el ‘santo grial’ de la banda».

El décimo álbum de estudio de la banda, Most Messed Up, fue lanzado el 29 de abril de 2014 por ATO Records y fue su álbum más vendido hasta la fecha, alcanzando el puesto 30 en el Billboard 200.

Sus dos siguientes lanzamientos en ATO Records fueron Graveyard Whistling, su undécimo álbum de estudio, lanzado el 24 de febrero de 2017, y Love the Holidays, un álbum de canciones navideñas en su mayoría originales, lanzado el 16 de noviembre de 2018.

ATO Records lanzó el próximo álbum de estudio de la banda, apropiadamente llamado Twelfth, el 21 de agosto de 2020. Los doce temas fueron producidos por Vance Powell, quien produjo Graveyard Whistling. Old 97’s señaló que las sesiones de grabación en Nashville comenzaron en la noche de un mortífero brote de tornado y justo antes de que se produjera la pandemia de COVID-19.