Notas sobre el hospedaje: La antigua hospitalidad griega

La próxima vez que recibas una mala crítica de Airbnb piensa en el pobre Tántalo. Castigado por toda la eternidad en el Hades, se le obligó a permanecer en un estanque de agua sin poder alcanzar nunca el agua para beber, ni la fruta sobre él para comer. Es el origen de la palabra ‘tentador’.

¿Su crimen? La mala hospitalidad.

La ira de Zeus

En la mitología griega, la hospitalidad era un derecho divino de los huéspedes y un deber divino de los anfitriones. Todos los forasteros, sin excepción, estaban bajo la protección de Zeus Xenios, el dios de los forasteros y los suplicantes. Una violación de la hospitalidad podía provocar la ira de los dioses.

¿Por qué?

Bueno, no había posadas ni hoteles en el mundo antiguo; de hecho, ésta era una época anterior incluso a Booking.com. Los viajeros en los caminos salvajes eran escasos y dependían totalmente de la amabilidad de los extraños en el camino para obtener refugio y comida. La protección divina era una póliza de seguro necesaria para los huéspedes.

Tampoco era una mala póliza de seguro para los anfitriones. Los dioses se disfrazaban de mortales aparentemente cada semana. Era imposible saber si la repentina aparición de un viajero desaliñado y cansado era sólo la llegada temprana de un vuelo de Ryanair, o un dios todopoderoso, omnisciente y vengativo que venía a quedarse. Así que lo mejor era tratar a todos los huéspedes como dioses. Ya sabes, por si acaso.

Juegos de beber

Adelante, hace apenas 2500 años, los griegos hacían buen uso de sus habilidades como anfitriones en los simposios: fiestas de beber.

Un simposio podía ser una plataforma para los grandes filósofos de la época: Sócrates, Platón o Aristóteles discutían de todo, desde el amor hasta la sociedad y la democracia. Pero sobre todo, eran una excusa para que los antiguos griegos se emborracharan y miraran a las mujeres. Y probablemente también para cantar Oasis.

Los invitados se reclinaban en círculo y las veladas solían comenzar con un festín de queso, aceitunas y carne. Luego comenzaba la bebida, y se elegía al azar un «maestro del simposio» entre los invitados.

Al igual que un capitán de rugby universitario, el trabajo de este hombre consistía en imponer la bebida a todos, imponiendo penalidades a los que no lo hacían. Las penalizaciones iban desde bailar desnudos hasta dar cochinadas. Verdaderamente, esta era la base de la civilización occidental.

Lecciones de historia

¿Qué pueden enseñarnos los griegos sobre el alojamiento moderno? Bueno, para empezar, está claro que los filósofos griegos casi seguro que suspenderían nuestro proceso de investigación de invitados. Pero seguro que todos podemos aprender un poco si tratamos la hospitalidad como una responsabilidad divina, aunque la amenaza del castigo eterno en el Hades haya disminuido en los últimos años.

¡Feliz Día Mundial de la Filosofía!

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