North West Equine Vets

La vaina es un gran pliegue de piel que protege el pene cuando no se extrae para orinar o criar.

Una sustancia parecida a la cera, llamada esmegma, es producida por el interior de la vaina para ayudar a mantener la piel sana en esta zona y para facilitar la extracción del pene. La cantidad de esmegma producida por un individuo varía mucho, y puede ser húmeda y pegajosa, o seca y escamosa. El esmegma puede acumularse ocasionalmente, provocando molestias, hinchazón o infección. Esto es más común en invierno, y algunos caballos necesitarán una limpieza suave de sus vainas de vez en cuando, pero es importante no excederse en la limpieza. Toda la piel del caballo tiene bacterias naturales que viven en ella, y la vaina no es una excepción. Hay que evitar alterar estas bacterias normales, ya que su eliminación permitirá el sobrecrecimiento de hongos. Un lavado superficial con agua tibia debería ser todo lo que se necesita. También existen limpiadores de vainas patentados. No caiga en la tentación de utilizar ningún antiséptico, como Hibiscrub, ya que eliminará las bacterias naturales. La vaina puede limpiarse con seguridad de pie junto a las costillas del caballo y limpiando suavemente el interior de la vaina con una esponja húmeda y caliente. Si se resiente, un poco de KY Jelly untado en el interior aflojará las escamas de esmegma. En ocasiones, se produce una acumulación sólida de esmegma en la fosa uretral, una pequeña cavidad en la punta del pene. Esto se conoce como «grano», y puede ser doloroso o incluso provocar dificultades para orinar. A veces es necesaria la sedación para permitir su eliminación. Otros problemas que pueden producirse dentro de la vaina son una infección bacteriana o fúngica, o, con menor frecuencia, melanomas u otros tumores del pene o de la vaina.

Las vainas infectadas están calientes y dolorosas, muy hinchadas y, a veces, con acumulación de pus visible. Los tumores son más comunes en los caballos más viejos. Los caballos castrados de más edad suelen tener las vainas ligeramente hinchadas en invierno, ya que se mueven menos y la circulación en la vaina se vuelve más pobre con el frío. Si un caballo tiene sobrepeso, la grasa puede almacenarse en la vaina, haciendo que parezca hinchada.
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