No es necesaria la tarjeta de socio: 7 maneras en que cualquiera puede comprar en Costco

Los estadounidenses adoran Costco. Ha dominado el Índice de Satisfacción del Consumidor Estadounidense durante tres años consecutivos, superando no sólo a otros clubes de almacenes sino también a otros minoristas en general.

Tal vez no sea de extrañar que la cadena cuente con más de 92 millones de socios con tarjeta. Aun así, las afiliaciones a Costco se han encarecido en el último año, y resulta que se puede disfrutar de algunos aspectos de Costco sin necesidad de ser socio.

Así que, si ha dejado de ser socio o no está seguro de si merece la pena unirse a Costco, considere algunos de estos métodos para comprar en la querida cadena mayorista sin tener que pagar por una afiliación:

Comprar en línea

© John Lamb/Getty Images Comprar en línea

Cualquiera puede comprar en Costco.com, aunque hay dos pegas para los que no son socios:

• Se le cobrará un recargo del 5%, por lo que pagará un 5% más de los precios de los productos que ve en la web de Costco. La única excepción son los medicamentos recetados.
• No podrá canjear las ofertas de «Ahorros sólo para socios».

Además, algunos artículos que se venden en los clubes de Costco -como muchos alimentos- no están disponibles en el sitio web de Costco.

Aún así, si prefiere comprar por Internet o gasta menos de 1.200 dólares al año en Costco, pagar el recargo por no ser socio podría tener más sentido que comprar una membresía. Siempre que gastes menos de 1.200 dólares al año en el sitio de Costco, el recargo del 5 por ciento equivaldría a menos del coste de una membresía anual de 60 dólares.

Usa una tarjeta de regalo

© Luke Sharrett/Bloomberg/Getty Images Una mujer mira un par de pantalones en una tienda de Costco Wholesale Corp. en Louisville, Kentucky, Estados Unidos, el jueves 29 de mayo de 2014. Costco Wholesale Corp, la mayor cadena de almacenes-club de Estados Unidos, registró un beneficio en el tercer trimestre fiscal que incumplió las estimaciones de los analistas, aunque las ventas comparables aumentaron un 6%.

Las tarjetas de regalo de Costco se conocen como Costco Cash Cards. No tienen fecha de caducidad y están disponibles en cantidades que van desde los 25 hasta los 1.000 dólares.

Sólo los socios pueden comprar las Costco Cash Cards o añadirles dinero, pero cualquiera puede utilizarlas como pago.

Específicamente, según los términos de la tarjeta, esto significa que «los no socios pueden utilizar las Costco Cash Cards para comprar en cualquier local de Costco en Estados Unidos, Puerto Rico, Canadá y en línea.» Sin embargo, el 5% de recargo para los no miembros seguirá aplicándose a las compras en línea.

Si no compra en Costco con frecuencia, una tarjeta Costco Cash podría tener más sentido que una tarjeta de socio. Por ello, considere la posibilidad de preguntar a un amigo o familiar que sea socio de Costco si le compraría una tarjeta y le dejaría devolver el dinero o le pagaría por adelantado por ella.

Vaya como invitado

© Federic J. Brown / Getty

Costco

Aquí hay otra opción para la gente que quiere comprar en un club de Costco pero no lo hará a menudo.

Costco permite a los socios llevar hasta dos invitados cada vez que visiten un club. Sólo los socios pueden comprar artículos, pero usted podría ofrecerse a devolver al socio que acompañe cualquier cosa que haya elegido.

Utilice una tarjeta doméstica

© Tooykrub / .com Compras a granel

Si vive con un socio de Costco, puede obtener una tarjeta de socio gratuita en forma de lo que Costco denomina «tarjeta doméstica».

La membresía individual de Costco viene con una tarjeta de socio para el socio principal, así como una tarjeta doméstica gratuita. Esta última tarjeta puede ser utilizada por cualquier persona mayor de 18 años que viva en la misma dirección que el miembro principal.

La membresía comercial de Costco también viene con una tarjeta doméstica gratuita para cada miembro de pago, es decir, el miembro principal y cualquier miembro adicional (también conocido como afiliados).

Utilizar un servicio de entrega

© Izabela Habur/Getty Images El repartidor se para en la puerta de casa y lleva la caja con la compra.

Algunos servicios de entrega de terceros, como Instacart y Google Express, recogen lo que quieres de Costco por ti y te lo llevan a casa. No hay que hacer cola y no es necesario ser miembro.

Sin embargo, estos servicios no están disponibles en todas las ciudades y generalmente no son gratuitos. Además del coste de sus compras, normalmente pagará una tasa de entrega, presumiblemente una propina y posiblemente una tasa adicional si no es miembro de Costco.

Ver al optometrista

© Página oficial de la Marina de EE.UU., vía Flickr Optometrista

¿Necesita un examen de la vista? Los no socios pueden acudir a los optometristas de los clubes Costco.

Sin embargo, los no socios no pueden comprar artículos ópticos. Por lo tanto, sería conveniente consultar primero «¡Mira bien! Cómo conseguir un buen precio en gafas»

No todos los clubes Costco tienen departamentos de óptica. Visite la página «Encontrar un almacén» para buscar ubicaciones específicas y haga clic en «Detalles de la tienda» para averiguar si una ubicación tiene un departamento de óptica.

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Comprar medicamentos recetados

© Fuse/Getty Images Un farmacéutico sosteniendo un frasco de medicamentos recetados.

Los medicamentos recetados son la única excepción al recargo del 5 por ciento de Costco para los no miembros que hacen pedidos en línea.

Error de carga

Además, los no miembros generalmente pueden utilizar las farmacias de los clubes Costco. Sólo tenga en cuenta que esto puede variar de un estado a otro debido a las diferencias en las leyes estatales. Costco afirma que las farmacias están abiertas a los no socios «cuando lo exija la ley estatal».

Además, no todos los locales de Costco tienen farmacias. Por lo tanto, es posible que los no miembros quieran llamar antes de usar una farmacia de Costco por primera vez. De nuevo, visite la página «Buscar un almacén» para saber si un local tiene farmacia.

Si sus gastos en medicamentos recetados se limitan a los copagos y no frecuenta Costco, probablemente le convenga utilizar la farmacia más cercana. Pero si paga de su bolsillo las recetas, compare lo que paga actualmente con lo que Costco cobra por sus medicamentos.

Las farmacias de Costco también tienen medicamentos para mascotas.

Para más consejos, consulte «6 formas en que los almacenes consiguen que gaste demasiado».