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En las piscinas, el cloro (Cl2) se utiliza como desinfectante para minimizar el riesgo para los usuarios de los contaminantes microbianos. Pero el Cl2 se transforma en el agua en ácido hipocloroso (HClO), que reacciona con los compuestos nitrogenados generados por la actividad humana como la saliva, el sudor, la orina y la piel. Esto conduce a la formación de varias cloraminas, como la monocloramina, la dicloramina y el tricloruro de nitrógeno tóxico (NCl3). Debido a su baja solubilidad en el agua, el NCl3 se encuentra principalmente en el aire, y provoca importantes irritaciones oculares y respiratorias en los bañistas y asistentes a las piscinas. Además, estudios epidemiológicos han demostrado recientemente que puede inducir el asma, especialmente en los niños. El contenido de NCl3 puede variar en 10 minutos en función del número de nadadores y de la agitación del agua. Por tanto, para renovar rápidamente la atmósfera de la piscina cuando sea necesario, es importante poder seguir la concentración de NCl3. Hasta ahora, el único método utilizado para medir el NCl3 gaseoso es bastante lento, ya que se basa en el muestreo con un cartucho de la atmósfera durante 2 horas, seguido de un análisis en laboratorio.

Para el sensor colorimétrico de NCl3, el laboratorio ha empleado una estrategia similar a la de la detección del formaldehído. La conocida reacción de NCl3 con iones de yoduro en solución conduce a la formación del ion triyoduro, I3-, que absorbe a 270 nm. En solución, esta última especie puede formar con la amilosa el complejo I3-/Amilosa, que absorbe fuertemente en el visible a 540 nm. La idea innovadora clave fue transponer estas reacciones a nanoporos dopados con yoduro y amilosa. El sensor desarrollado puede detectar NCl3 hasta 5-200 ppb en 20 minutos en atmósferas húmedas (de 50% a 75% de humedad relativa) a temperatura ambiente de la piscina. El sensor es una matriz monolítica transparente de dimensiones 8X5X2 mm dopada con yoduro de sodio y amilosa. Cuando se expone al NCl3, se desarrolla un color debido a la formación del complejo I3-/amilosa; el color varía del rosa claro al violeta oscuro dependiendo de la concentración de NCl3.