Niños victorianos en problemas con la ley
On noviembre 7, 2021 by admin- Tareas
- Antecedentes
- Apuntes de los profesores
Los jóvenes siempre se han metido en problemas con la ley. Lo que cambia con el tiempo es la forma en que la sociedad trata a sus jóvenes delincuentes.
Antes de la época victoriana no se hacía ninguna distinción entre los delincuentes de cualquier edad. En consecuencia, los niños pequeños podían ser enviados a una prisión para adultos. Hay registros de niños de 12 años ahorcados.
Los victorianos estaban muy preocupados por la delincuencia y sus causas. Los reformistas se preguntaban cómo se debía tratar a los jóvenes que habían infringido la ley. Se dieron cuenta de que encerrar a los niños con delincuentes adultos difícilmente les haría llevar una vida honesta en el futuro. Por otra parte, creían firmemente en los castigos severos. En 1854 se crearon reformatorios para delincuentes menores de 16 años. Eran lugares muy duros, con una dura disciplina impuesta por frecuentes palizas. Los jóvenes eran enviados allí para cumplir largas condenas, generalmente de varios años. Sin embargo, un joven delincuente normalmente comenzaba su condena con una breve estancia en una prisión para adultos.
Tareas
1. Mira la fuente 1. Lee el documento para asegurarte de que entiendes lo que te dice.
- ¿Qué edad tenía José?
- ¿Qué delito había cometido?
- ¿Cuál fue su condena?
2. Mira la Fuente 2. Lee el documento y compáralo con el que aparece en la Fuente 1.
- ¿Qué edad tenía Juan?
- ¿Qué delito había cometido?
- ¿Cuál era su sentencia?
- Hay dos partes en la sentencia de Juan. ¿Qué crees que pensaban los victorianos de:
-
- Enviar al delincuente a la cárcel?
- Enviar al delincuente al Reformatorio?
3. Mira la Fuente 3. Otra forma de castigo victoriano era el transporte a una colonia penal en otro país.
- ¿Cuál es la edad media de estos convictos que son transportados?
- ¿Cuáles son los delitos por los que la mayoría de ellos han sido condenados? (Pista : Hurto significa robo)
- ¿Cuál es la duración media de la condena?
- ¿Crees que se les permitió volver a casa al final de su condena?
- ¿Cuál de las siguientes palabras crees que describe las condiciones en la colonia penal? Explica por qué
- duro
- fácil
- atemorizante
- simple
- duro
- aburrido
- interesante
4. El castigo del delito tiene una serie de objetivos:
- castigar al delincuente
- reformar al delincuente para que no vuelva a hacerlo
- disuadir a otros de cometer delitos
- proteger al público
¿Cuáles de estos objetivos se cumplían con estas sentencias a los jóvenes delincuentes victorianos?
5. ¿Qué pasaría con Joseph Lewis y John Greening si cometieran los mismos delitos en la actualidad?
6. ¿Qué sentencias dictarías para Joseph Lewis y John Greening? ¿Cuáles son las razones de su decisión?
Antecedentes
La delincuencia, y cómo afrontarla, fue uno de los grandes temas de la Gran Bretaña victoriana. En primer lugar, parecía que la tasa de criminalidad iba en aumento, pasando de unos 5.000 delitos registrados al año en 1800 a 20.000 al año en la década de 1830. Los victorianos creían firmemente en hacer que los delincuentes asumieran sus responsabilidades y en el castigo. Entre 1842 y 1877, se construyeron 90 nuevas prisiones en Gran Bretaña.
La delincuencia infantil conmocionó a los victorianos. El relato de Dickens sobre la banda de jóvenes carteristas de Fagin, liderada por el «Artful Dodger», en «Oliver Twist», publicado en 1837, se ajustaba a esta preocupación popular. En 1816, el Parlamento llegó a crear un «Comité para investigar el alarmante aumento de la delincuencia juvenil en la metrópolis» (Londres). Pero, ¿hasta qué punto deben aplicarse a los niños las ideas de castigo, de hacer que el delincuente se enfrente a sus actos con una larga y dura sentencia de prisión?
Un paso para tratar a los niños de forma diferente fue la Ley de Delitos Juveniles de 1847, que establecía que los jóvenes menores de 14 años (pronto elevados a 16) debían ser juzgados en un tribunal especial, no en un tribunal de adultos. De mayor alcance fueron los primeros reformatorios, creados en 1854. Los jóvenes eran enviados a un reformatorio durante largos periodos, varios años. Las largas sentencias estaban diseñadas para alejar al niño de las «malas influencias» del hogar y el entorno.
Los reformatorios fueron lo máximo que el gobierno estaba dispuesto a hacer para tratar a los niños de forma diferente durante la mayor parte del siglo XIX. A principios del siglo XX, la actitud empezó a cambiar hacia la reforma. A partir de 1899 los niños dejaron de ser enviados a prisiones para adultos. En 1902 se creó una escuela experimental en Borstal, en Kent. Funcionaba como un internado, con mucho deporte, personal sin uniforme y una actitud más alentadora hacia los niños. Se crearon varios «Borstals» más, pero en 1982 se produjo un giro de la reforma hacia el castigo y se convirtieron en su mayoría en Institutos para Jóvenes Infractores.
Los documentos también son interesantes como ejemplo del uso temprano de la fotografía en los registros policiales.
Notas para el profesor
Esta lección podría utilizarse en el contexto de la historia de Crimen y Castigo, o como una ilustración de un aspecto de la vida en la Gran Bretaña victoriana. También puede utilizarse para iniciar un debate sobre la prisión en la actualidad.
La delincuencia y el tratamiento de los delincuentes son siempre controvertidos, tanto hoy como en el pasado. El péndulo de la reforma y la rehabilitación frente al castigo ha oscilado a lo largo de la historia y sigue oscilando en la mayoría de los debates en el aula.
Los dos casos de los documentos ilustran lo que muchos verían como la severidad de la justicia victoriana, basada en la retribución.
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