Navidad en Suecia

Una de las celebraciones más importantes de la época navideña en Suecia es el día de Santa Lucía, el 13 de diciembre. La celebración tiene su origen en las historias que contaban los monjes que llevaron por primera vez el cristianismo a Suecia.

Santa Lucía era una joven cristiana que fue martirizada, asesinada por su fe, en el año 304. La historia más común que se cuenta sobre Santa Lucía es que llevaba secretamente comida a los cristianos perseguidos en Roma, que vivían escondidos en las catacumbas bajo la ciudad. Llevaba velas en la cabeza para tener las dos manos libres para llevar cosas. El 13 de diciembre era también el solsticio de invierno, el día más corto del año, según el antiguo calendario juliano, y una fiesta pagana de las luces en Suecia se convirtió en el día de Santa Lucía.

El día de Santa Lucía se celebra ahora con una niña vestida de blanco, con un fajín rojo en la cintura y una corona de velas en la cabeza. Los niños pequeños utilizan velas eléctricas, pero a partir de los 12 años se suelen utilizar velas de verdad. Los colegios suelen tener su propia Santa Lucía y algunas ciudades y pueblos también eligen a una niña para que haga de Santa Lucía en una procesión en la que se cantan villancicos.

También se elige una Lucía nacional. Las Lucias también visitan hospitales y residencias de ancianos cantando una canción sobre Santa Lucía y repartiendo «Pepparkakor», galletas de jengibre.

A los niños pequeños a veces les gusta disfrazarse de Lucía (¡con la ayuda de sus padres!). También los niños pueden disfrazarse de «Stjärngossar» (niños estrella) y las niñas pueden ser «tärnor» (como Lucía pero sin las velas).

Una comida popular que se come en el día de Santa Lucía son los «Lussekatts», bollos del día de Santa Lucía aromatizados con azafrán y salpicados de pasas que se comen en el desayuno.

El día de Santa Lucía se empezó a celebrar ampliamente en Suecia a finales del siglo XVIII. El día de Santa Lucía también se celebra en Dinamarca, Noruega, Finlandia, Bosnia y Croacia. En Dinamarca es un día más bien infantil y en algunas partes de Italia se dice a los niños que Santa Lucía les trae regalos. El primer domingo de Adviento, llamado «Första Advent» en sueco, muchos suecos ponen las velas de Adviento y/o una estrella de Adviento en las ventanas de sus casas. Tradicionalmente, las velas de Adviento son cuatro velas colocadas en una «caja» que se decora con vegetación. Se enciende una vela cada domingo de Adviento. Esta costumbre procede de la corona de Adviento alemana. Ahora, en lugar de velas reales, a menudo se utiliza una pantalla de velas eléctricas «escalonadas».

Las estrellas de Adviento se hicieron por primera vez en la década de 1930 con papel rojo. Las estrellas suelen tener siete (o a veces nueve) puntas y miden entre 30 y 45 cm de ancho. Tienen agujeros y se les pone una luz (ahora una eléctrica segura) para que la luz brille. Las estrellas se cuelgan en una ventana para recordar que los reyes magos siguieron una estrella para encontrar a Jesús en la historia de Navidad. Las estrellas suelen ser blancas y pueden ser de paja, madera o metal, además de papel.

La Nochebuena también es muy importante en Suecia. Es el momento en el que se celebra la comida principal (¡en realidad un banquete!).

A menudo se trata de un «julbord», que es un buffet, que se come a la hora del almuerzo. El pescado frío es importante en el julbord. Suele haber arenque (servido de muchas formas diferentes), gravlax (salmón curado con azúcar, sal y eneldo) y salmón ahumado.

Otros platos del julbord pueden incluir carnes frías, como pavo, ternera asada y «julskinka» (un jamón navideño); quesos, paté de hígado, ensaladas, encurtidos y diferentes tipos de pan y mantequilla (o mayonesa). También habrá alimentos calientes salados, como albóndigas, «prinskorv» (salchichas), «kåldolmar» (rollos de col rellenos de carne), patas de cerdo en gelatina, lutfisk (bacalao seco servido con una espesa salsa blanca) y «revbenspjäll» (costillas de cerdo asadas al horno). También se sirven verduras como patatas y col roja. Otro plato de patatas es el «Janssons Frestelse» (patatas fritas en capas con nata, cebolla y espadines europeos que se hornean hasta que se doran). ¡También hay ‘dopp i grytan’, que es un pan que se moja en el caldo y los jugos que quedan después de hervir el jamón.

El postre del julbord podría ser una selección de pasteles dulces, algunas galletas más de pepparkakor y algunos dulces caseros!

¡Vaya, creo que me gusta cómo suena un Jolbord! Para bajar toda esa comida, puedes tomar un «glogg», que es un vino caliente dulce, y un café para terminar la comida.

Otra comida popular en Navidad en Suecia es el «risgrynsgröt» (gachas de arroz que se comen con «hallonsylt» o espolvoreadas con canela). Se suele comer por la noche después de intercambiar los regalos.

Si sobra risgrynsgröt, cuando está frío se puede mezclar con nata montada y comerlo con una salsa de frutas caliente. Esto se llama «Ris a la malta» y suena bastante delicioso.

Los regalos se intercambian normalmente en Nochebuena. La gente suele ir a la iglesia temprano en la mañana de Navidad.

Otra cosa popular e importante que hacen muchos suecos en la tarde de Nochebuena es ver al Pato Donald. Todos los años, desde 1959, a las 15.00 horas de Nochebuena, la cadena de televisión TV1 emite el especial de Disney «De todos nosotros a todos vosotros» o en sueco es «Kalle Anka och hans vänner önskar God Jul» que significa «El Pato Donald y sus amigos te desean una feliz Navidad». Aproximadamente entre el 40 y el 50% de la población sueca se detiene a verlo

Al igual que sus vecinos de Finlandia, en Suecia existía la creencia tradicional de que la «Cabra de Yule» estaba relacionada con la fiesta de mediados de invierno. En Suecia se creía que era un espíritu invisible que miraba y se aseguraba de que todos los preparativos fueran bien. Entre Navidad y Año Nuevo, los hombres se disfrazaban de cabra e iban de casa en casa cantando canciones y haciendo trucos. Esto se conoce como «Julebukking».

Ahora, la cabra se ve principalmente como un adorno de paja que vigila la casa y el árbol de Navidad. La paja se utiliza como decoración en los hogares, para recordar que Jesús nació en un pesebre. También son muy populares los adornos de paja para el árbol de Navidad.

En la ciudad de Gävle, cada año se construye una enorme cabra de paja para el comienzo del Adviento. Mide 13 metros de altura y se tarda dos días en montarla. Tiene una gran estructura metálica en el interior y está cubierta de paja. La tradición comenzó en 1966. La primera cabra de Gävle se quemó en la víspera de Año Nuevo de 1966 y desde entonces ha sido el objetivo de los vándalos. En sus 50 años de historia, solo ha sobrevivido durante el periodo de Navidad y Año Nuevo unas 12 veces. En 2016, cuando cumplió 50 años, se quemó en menos de dos días.

En Suecia, los regalos los trae Papá Noel, conocido como «Jultomte», o los «Tomte» (gnomos de Navidad). Los Tomte también se llaman a veces «Nissar» (elfos/gnomos masculinos) o «Nissor» (gnomos/elfos femeninos).

La forma de dar regalos del «amigo invisible» podría haber comenzado también en Suecia con una costumbre llamada «Julklapp» (que significa «golpe de Navidad»). Hace varios cientos de años existía la tradición de llamar a la puerta de un amigo o vecino y dejar un pequeño regalo (a menudo hecho de paja o madera) en el umbral de la puerta. El regalo tenía un pequeño lema/adivinanza para ayudar a la gente a averiguar quién había dejado el regalo.

El final de la Navidad en Suecia es el 13 de enero (veinte días después de la Navidad), que se llama «Tjugondag Knut» (vigésimo día de Knut) o «Tjugondag jul» (vigésimo día de Yule) y lleva el nombre de un príncipe danés llamado Canute Lavard. En Tjugondag Knut es tradicional que se desmonte el árbol de Navidad y se coman las galletas y los dulces sobrantes.

En sueco Feliz/Feliz Navidad es ‘God Jul’. En noruego, que se habla en el norte de Noruega, Suecia, Finlandia y Rusia, es «Buorit Juovllat». Feliz/Feliz Navidad en muchos más idiomas.