Nas’ ‘King’s Disease’ se descarrila por la mezquina misoginia

El orgullo negro y la justa ira de Nas, que animan gran parte de King’s Disease, resuenan más cuando traza una línea entre su presente y su pasado anterior a la fama. Al tocar el infame proyecto de ley sobre la delincuencia de 1994, que convirtió a los jóvenes negros en «superdepredadores», el trauma emocional que el éxito no puede arreglar («Ejecutivo de esquina nacido en el infierno del gueto/ Donde el metal grita»), y la muerte en 2020 de Kiing Shooter, el rapero de 27 años de Queensbridge que había sido contratado por su sello, vuelve a trazar su sombría visión del mundo después de George Floyd. El lazo del diablo es un círculo plano.

King’s Disease a veces se dobla como una columna de consejos de Nas, y las pepitas de sabiduría OG que intenta dispensar varían mucho en calidad. Por cada perla, hay un zurullo. Varios zurullos surgen cuando Nas trata la rima multisilábica como su propio fin. «La parte más estúpida de África produjo a los negros que empezaron el álgebra», afirma en la canción que da título al disco. En «10 Points», el impulso de aconsejar a los «tipos de la calle» le lleva a pastos anodinos: «Consigue un abogado, lee tu contrato y come comida».

El mayor y más inamovible zurullo de todos es la mezquina misoginia de Nas. Mientras dedica gran parte de King’s Disease a insultar a hombres de todo tipo -millonarios, ejecutivos de discográficas, pioneros del dancehall, jugadores de baloncesto, Beatles, su entrenador de boxeo, sus hijos-, pasa la misma cantidad de tiempo deseando que las mujeres se queden en su sitio. Se ensaña con Doja Cat, una mujer que puede o no conocer. Su indignación llega a un punto álgido en «The Definition» cuando llega al tema de Gayle King, la periodista de televisión que sacó a relucir las acusaciones de violación de Kobe Bryant el día de su muerte. «Replace Me» y «All Bad», reflexiones genéricas sobre romances fallidos, aparecen como adiciones calculadas a la lista de canciones diseñadas para mostrar que ha tenido relaciones «normales», a la luz de las acusaciones de abuso doméstico que su ex esposa Kelis ventiló contra él en 2018.

Nas ha negado vehementemente las acusaciones de Kelis, así como las de su ex Carmen Bryan, quien escribió sobre su relación en 2006: «Lo siguiente que recuerdo es que me golpearon en la cara con el puño cerrado. El impacto del golpe fue tan feroz que vi estrellas». En King’s Disease, redobla estas negaciones y avanza un extraño sentimiento de victimismo masculino. A menos de un minuto del inicio del álbum, arremete contra la cultura de la cancelación y apunta a Kelis, de quien cree que ha inventado sus historias de abuso por despecho. En «Til the War Is Won», un homenaje performativo a las mujeres negras, repudia a los «hombres cobardes que te golpeaban», y luego murmura, como un aparte: «Nunca yo». Si Nas protesta demasiado es algo que se puede debatir; en cualquier caso, está claro que le da pena. También parece que no ve la ironía de afirmar que algunas mujeres quieren «pegarle».

En el mejor de los casos, King’s Disease es un redux de Illmatic, un retrato fresco de los ahora míticos años de buscavidas de Nas que amplía su universo de Queensbridge con nuevos personajes y anécdotas y lo encuentra en su forma vintage como rapero y narrador. En el peor de los casos, se trata de un intento erróneo de ocultar las acusaciones de abuso y una muestra descarnada de su política cada vez más cuestionable en lo que respecta a las mujeres. 26 años después de Illmatic, Nas todavía tiene espacio para crecer.