¡Mmm-YUMMY!

Las serpientes son carnívoras, lo que significa que sólo comen carne, incluso entre ellas. Algunas serpientes son cazadoras, mientras que otras están al acecho para emboscar a su presa. Pueden ser muy astutas e intentarán engañar a sus víctimas para que se acerquen a ellas. La serpiente Cantil, por ejemplo, tiene una punta amarilla brillante en la cola para parecer un gusano. Vaya, ¡no se sorprenderá el pájaro cuando descubra que no es un gusano lo que ha mordido! Las serpientes que viven en el desierto se esconden bajo la arena y esperan a que pase algo apetitoso.

La más pequeña de todas las serpientes, la serpiente de hilo, se alimenta de las pupas, o huevos, de hormigas y ciempiés. Las serpientes más grandes, las pitones y las anacondas, son conocidas por comer ciervos y cerdos. La mayoría de las serpientes viven de insectos, roedores, pájaros, huevos, peces, ranas, lagartos y pequeños mamíferos.

Todas las serpientes se tragan su comida entera. Aunque tienen dientes, éstos están hechos para agarrar, enganchar y sujetar a su presa, no para masticar. Las serpientes constrictoras agarrarán y sostendrán a su presa mientras envuelven sus cuerpos alrededor de la víctima y lentamente «constriñen» o aprietan sus espirales hasta que exprimen el último aliento de su presa y el corazón se detiene. Las cobras, las víboras, las serpientes de cascabel y otras serpientes venenosas mutilan o paralizan a sus presas hundiendo sus colmillos en ellas antes de tragarlas.

¿Te has preguntado alguna vez cómo puede una serpiente tragar comidas tan grandes sin masticar? Las serpientes tienen poderosos músculos a lo largo de la mitad delantera de su cuerpo. Las serpientes utilizan estos músculos tanto para moverse como para tragar. Los músculos mueven la comida a lo largo de la garganta y hacia el largo estómago de la serpiente. Mover la comida a través de la garganta hasta el estómago puede llevar de 10 minutos a una hora, dependiendo del tamaño del animal que estén comiendo.
En las serpientes que comen huevos, los afilados huesos de las costillas atraviesan la cáscara del huevo para ayudar a acelerar la digestión. La comida en el estómago de la serpiente puede tardar desde unos pocos días hasta un par de meses en romperse o digerirse. ¡Eso es mucho tiempo para trabajar en una comida!

Aunque no lo creas, algunas serpientes sólo necesitan comer un par de veces al año!