Maya Rudolph busca sus raíces – Hasta Vilna

La actriz Maya Rudolph será una de las tres celebridades que aparecerán en un programa documental de la PBS que rastrea la ascendencia de personalidades de la cultura pop, descubriendo historias familiares que ellos mismos desconocen.

El episodio, que se emite el 19 de enero y en el que también aparecen la escritora Shonda Rimes y el actor Keenen Ivory Wayans, rastrea las raíces afroamericanas de los tres, al tiempo que explora la parte judía de la familia de Rudolph, remontándose a Europa en 1773.

Más conocida por su participación durante siete años en «Saturday Night Live», por su imitación de Beyonce y por la película «Bridesmaids» de Judd Apatow, Rudolph, de 43 años, se ha convertido en una figura respetada de la comedia a la altura de Tina Fey y Amy Pohler.

Los padres de Rudolph, el compositor y productor judío asquenazí Richard Rudolph y la cantante y compositora afroamericana Minnie Riperton, produjeron juntos varios éxitos, consiguiendo un número 1 en la lista de Billboard con «Lovin’ You» y salieron de gira con Rudolph y su hermano mayor, Marc, cuando eran niños.

Riperton falleció de cáncer de mama a la edad de 31 años cuando Rudolph tenía sólo 6 años, un acontecimiento que tuvo un profundo efecto en la identidad de Rudolph. Al crecer después de la muerte de su madre, Rudolph dijo que se sentía más como la «otra» que antes. Al ir a la escuela con niños mayoritariamente judíos y blancos, se sintió diferente a los demás niños de la escuela, pero utilizó el humor en su beneficio, una habilidad que la siguió a lo largo de su carrera.

«Al ser mestiza, crecí sintiéndome huérfana de la idea de mi herencia», dice al presentador Henry Louis Gates Jr. en el episodio. «Sé que soy de los pueblos, pero no sé quiénes son»

A lo largo del episodio, Rudolph descubre que su bisabuelo, Judel Rudashevsky, hizo el viaje en solitario desde Vilna, en la actual Lituania, a Nueva York en 1902. Con sólo 21 años, cambió su nombre por el de Julias Rudolph. Sólo tres años después de su naturalización, Julias Rudolph fue miembro fundador de la Congregación Beth Shalom de Pittsburgh, una sinagoga conservadora que sigue existiendo en la actualidad.

Volviendo a la parte afroamericana de la familia de Rudolph, Gates revela que los antepasados maternos de Rudolph eran propiedad de un dueño de esclavos de Kentucky que los liberó por su propia voluntad casi 40 años antes de la Proclamación de la Emancipación. Una prueba de ADN también descubrió que una parte de su lado afroamericano de la familia se remonta al sudeste asiático y a Madagascar.

Rudolph ha abordado su judaísmo con humor a lo largo de los años, en una entrevista con el «Independent», atribuye su amor por la comida y la preocupación a su padre, que pasó a criar a Rudolph y a su hermano solo. «Hablamos mucho por teléfono sobre los medicamentos que hemos tomado recientemente», dijo Rudolph. «Hablamos mucho sobre los nuevos medicamentos que podríamos probar.

«¿Tengo el gen de querer hablar durante 30 minutos sobre lo que me duele, lo que me duele? Absolutamente», bromeó. «Entonces tengo el gen de la preocupación».

Rudolph está casada con el cineasta Paul Thomas Anderson, con quien tiene cuatro hijos.

Si se escucha con atención, se puede oír a Riperton cantar «Maya, Maya, Maya» en los últimos compases de su canción más famosa. Una nana duradera para su hija: