Matthew Slater

Temporada 2008Editar

Slater fue drafteado en la quinta ronda con la 153ª elección global del Draft de la NFL de 2008 por los New England Patriots, que negociaron con Tampa Bay antes de draftear a Slater. El padre de Matthew, Jackie Slater, se mostró satisfecho con la selección y declaró al Boston Herald que recibió llamadas telefónicas de «ojeadores, administradores de la NFL que me conocían a mí y a mi hijo, y me dijeron: ‘Jackie, esto no podría encajar mejor para que tu hijo empiece a ser un jugador de fútbol profesional'». Slater fue uno de los dos jugadores seleccionados en el Draft de 2008 (el otro fue Chris Long), y el sexto en la historia del Draft de la NFL, que es hijo de un miembro del Salón de la Fama. Slater jugó en 14 partidos en su temporada de novato de 2008, devolviendo 11 patadas de salida para 155 yardas y registrando 12 tackles en equipos especiales.

Temporada 2009Editar

En la temporada 2009, Slater estuvo activo durante 14 partidos para los Patriots, registrando seis tackles en equipos especiales, mientras que registró una carrera para seis yardas como receptor. También devolvió 11 patadas de salida para 269 yardas, un promedio de 24,5. Tuvo un retorno de patada de salida de 35 yardas, el más alto de su carrera, en la final de la temporada regular en Houston. Slater también jugó en un papel de reserva como receptor abierto y en unidades de cobertura de equipos especiales en el partido de postemporada contra los Baltimore Ravens. En ese partido, tuvo dos devoluciones de patadas de salida para 46 yardas y una tacleada de equipos especiales.

Temporada 2010Editar

En 2010, Slater no registró ninguna estadística ofensiva o defensiva, y no devolvió ninguna patada o golpeo, pero lideró al equipo con 21 tacleadas de equipos especiales en 15 partidos jugados.

Temporada 2011Editar

En la temporada 2011, Slater fue votado para ser el capitán de equipos especiales por sus compañeros de equipo.

Slater se creó un nicho como fuerza de equipos especiales, liderando a los Patriots con 17 tacleadas de equipos especiales en la temporada regular en 2011; sin embargo, tuvo presencia en las tres fases a lo largo de la temporada 2011. En la apertura de la temporada contra los Miami Dolphins, Slater hizo la primera gran jugada de los Patriots de la temporada atrapando una recepción de 46 yardas de Tom Brady, (que sigue siendo la única recepción de su carrera) y preparó al equipo para el primer touchdown de los Patriots de la temporada. Slater devolvió cuatro patadas de salida para 68 yardas (un promedio de 17,0 yardas por devolución). Contribuyó significativamente en el campo defensivo, y fue titular en tres partidos como safety. En su inicio defensivo contra los Indianapolis Colts, forzó un fumble y terminó el partido con un máximo de seis tackles del equipo. En el partido de la postemporada de los playoffs divisionales de la AFC, Slater tuvo 1 tackle del equipo especial.

Slater fue seleccionado para el Pro Bowl de 2012 y los equipos All-Pro de la Asociación de Escritores de Fútbol Americano (PFW/PFWA) de 2011, incluyendo All-NFL y All-AFC como jugador del equipo especial. Los Slaters son una de las cinco familias activas de padre e hijo seleccionadas para al menos un Pro Bowl cada una. Las otras son Gill y Jairus Byrd; Archie y Eli Manning; Archie y Peyton Manning; Clay y Clay Matthews; y Howie y Kyle Long. Los Patriots llegaron al Super Bowl XLVI, la primera aparición de Slater en el Super Bowl, pero perdieron 21-17 ante los New York Giants.

Temporada 2012Editar

Slater, quien se convirtió en agente libre después de la temporada 2011, firmó un contrato de tres años para regresar a los Patriots en 2012. Fue elegido nuevamente como Capitán de Equipos Especiales y votado para ser el representante de los jugadores del equipo ante la Asociación de Jugadores de la NFL. Fue nombrado al Pro Bowl y al PFW/PFWA All-Pro 2012 para la posición de único jugador de equipos especiales de la AFC por segunda temporada consecutiva.

Temporada 2013Editar

En su sexta temporada con los Patriots, Slater continuó siendo un capitán confiable y un líder inspirador dentro y fuera del campo. Tuvo 14 tackles de equipos especiales en la temporada regular, que fue el segundo más alto en el equipo, a pesar de perderse cuatro partidos a principios de la temporada debido a una lesión. Su desempeño en el campo lo llevó a una tercera nominación consecutiva al Pro Bowl.

Temporada 2014Editar

El 26 de noviembre de 2014, se informó que Slater firmó una extensión de contrato de dos años para permanecer con los Patriots hasta la temporada 2016. Slater, de nuevo, fue elegido All-Pro y al Pro Bowl en la posición de equipos especiales. Fue su cuarta selección consecutiva para el Pro Bowl, y su 3ª nominación al All-Pro. Slater ganó un anillo del Super Bowl cuando los Patriots derrotaron a los Seattle Seahawks 28-24 en el Super Bowl XLIX.

Temporada 2015Editar

Slater volvió a ser un destacado jugador de equipos especiales. Obtuvo su quinto Pro Bowl en la posición de equipos especiales. Su padre es un siete veces Pro-Bowler, y con 13 nominaciones al Pro Bowl entre ambos, los Slater son el segundo padre e hijo más nominados en la NFL (sólo Archie y Peyton Manning tienen más nominaciones al Pro Bowl).

Temporada 2016Editar

Slater calienta antes de un partido en 2016

El 31 de agosto de 2016, Slater firmó una extensión de contrato por un año con los Patriots hasta 2017.Slater continuó destacando en los equipos especiales. El 20 de diciembre, Slater obtuvo su sexta nominación al Pro Bowl. Los Slater ahora tienen la mayor cantidad de nominaciones al Pro Bowl de una pareja activa de padre e hijo con 13. También fue nombrado All-Pro del primer equipo como jugador de equipos especiales por cuarta vez en su carrera. El 4 de enero de 2017, Slater fue anunciado como el ganador del Premio Bart Starr, que se otorga anualmente a un jugador que ejemplifica el carácter y el liderazgo dentro y fuera del campo. Su padre recibió este honor en 1996, y juntos se convirtieron en la primera pareja de padre e hijo en ser honrados con este prestigioso premio. Slater ayudó a los Patriots a terminar con un récord de 14-2. El 5 de febrero de 2017, Slater formó parte del equipo de los Patriots que ganó la Super Bowl LI. En el partido, los Patriots derrotaron a los Atlanta Falcons por un marcador de 34-28 en tiempo extra. Slater tuvo un papel como capitán de equipos especiales y llamó con éxito el lanzamiento de la moneda antes de que comenzara el tiempo extra.

Temporada 2017Editar

Slater estuvo inactivo durante los primeros cuatro partidos de 2017, recuperándose de una lesión en el tendón de la corva. Regresó en la Semana 5, pero se perdió las Semanas 11 a 13 con la lesión en los isquiotibiales. Slater fue nombrado a un récord de siete Pro Bowls consecutivos, lo que empató a Steve Tasker por la mayor cantidad de honores Pro Bowl de equipos especiales en la historia de la NFL. Slater no jugó en el Pro Bowl porque su equipo llegó al Super Bowl LII. Los Patriots no pudieron repetir como campeones tras perder 41-33 ante los Philadelphia Eagles.

Temporada 2018Editar

El 20 de marzo de 2018, Slater volvió a firmar con los Patriots con un contrato de dos años. Slater ganó su tercer Super Bowl cuando los Patriots derrotaron a los Rams de Los Ángeles por 13-3 en el Super Bowl LIII.

Temporada 2019Editar

Slater en un partido contra los Washington Redskins

El 29 de septiembre de 2019, en la Semana 4 contra los Buffalo Bills, Slater anotó el primer touchdown de su carrera en un retorno de punt bloqueado de 11 yardas. En la Semana 12, Slater tuvo el primer punt bloqueado de su carrera, que llevó a un touchdown ofensivo, en una victoria 13-9 sobre los Dallas Cowboys, ganando el Jugador de Equipos Especiales de la AFC de la Semana. Slater fue nombrado a su octavo Pro Bowl, rompiendo el récord de Steve Tasker por la mayor cantidad de honores Pro Bowl de equipos especiales en la historia de la NFL.

Temporada 2020Editar

El 13 de marzo de 2020, Slater firmó una extensión de contrato de dos años con los Patriots. Con la salida de Tom Brady, Slater se convirtió en el miembro activo más largo de los Patriots. El 21 de diciembre de 2020, Slater fue nombrado al Pro Bowl de 2020, ampliando su propio récord de la NFL de más honores del Pro Bowl de equipos especiales, con nueve selecciones.