Matricaria chamomilla (manzanilla alemana): Flores silvestres de Minnesota

Flor:

Flores tipo margarita, solitarias en las puntas de los tallos ramificados. Las flores tienen de ½ a 1 pulgada de ancho con 10 a 25 pétalos blancos (flores del rayo) y un disco central amarillo a amarillo verdoso que se expande de forma de botón a forma de cúpula a medida que madura. El disco es hueco en el centro.

Las brácteas que rodean la base de la flor están en 3 capas, estrechamente lanceoladas, verdes con bordes membranosos. Las brácteas y los tallos de las flores no tienen pelos.

Hojas y tallos:

Las hojas tienen de ½ a 3 pulgadas de largo, son plumosas con unos pocos a numerosos lóbulos ramificados en forma de hilo. Los tallos suelen ser múltiples desde la base, de erectos a ascendentes, muy ramificados en la parte superior de la planta, acanalados o forrados y sin pelo. Las plantas son aromáticas cuando están magulladas.

Frutos:

El disco central se convierte en una cabeza redonda de semillas secas, de color marrón grisáceo, que carecen de mechones de pelo. Las semillas miden menos de 1 mm de largo, tienen forma cónica a oblonga, son redondas en su sección transversal, tienen de 3 a 5 costillas blancas y están manchadas de glándulas (se requiere una ampliación).

Notas:

La manzanilla alemana, también conocida como Matricaria recutita, tiene una larga historia de usos medicinales, se cultiva en todo el mundo y ocasionalmente se escapa de los cultivos, pero no se sabe que invada un hábitat de alta calidad. De entre las especies similares, la relacionada con la piña (M. discoidea) carece de flores en forma de rayo, las hojas del hinojo canino (Anthemis cotula) tienen lóbulos más anchos y planos y un olor distinto y desagradable cuando se aplastan, y la falsa hierba de mayo sin olor (Tripleurospermum inodorum) tiene flores más grandes con un núcleo sólido en el disco y no es aromática. No dude en abrir los discos y ver si son huecos o sólidos. Al fin y al cabo, todo esto son malas hierbas.