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Autor(es)

T. Oestigaard &A. F. Gedef

Resumen

El río Nilo es considerado por muchos como el más importante del mundo. El origen del Nilo Azul es un manantial llamado Gish Abay en Etiopía. Este es el origen de Gilgal Abay (que significa el pequeño Abay), que es el más voluminoso de los cerca de sesenta ríos que desembocan en el lago Tana. Aunque la búsqueda del Nilo ha atraído a emperadores y exploradores por igual desde la Antigüedad, tras el descubrimiento de las fuentes del Nilo la mayoría de los estudios se han centrado en la hidrología y no en los aspectos culturales y religiosos del río. Gish Abay se considera la desembocadura del río Gihon, que fluye directamente desde el Paraíso y une este mundo con el Cielo. La santidad de Abay y la fuente en particular han tenido y tienen un papel importante en la Iglesia Ortodoxa Etíope. Además, antes de la cristianización, la fuente desempeñaba un papel central en la religión indígena, donde se realizaban sacrificios de bueyes. Así, en este artículo destacamos el papel ritual y religioso de Gish Abay en una perspectiva histórica.Palabras clave: Nilo Azul, Gish Abay, sacrificio de bueyes, religión, rituales, fuente, agua.1 IntroducciónLos secretos de las fuentes del Nilo y sus misterios han atraído desde los albores de la civilización a filósofos, emperadores y exploradores, y la búsqueda de la fuente del Nilo fue una gran búsqueda en la antigüedad hasta el siglo XIX.Sin embargo, a pesar de la importancia del río Nilo desde la antigüedad, se han realizado muy pocas investigaciones sobre los aspectos culturales y religiosos del Nilo Azul en general y de la fuente Gish Abay en particular. Como señaló el comandante Robert Cheesman en 1935, «cuando fui nombrado por primera vez en el noroeste de Etiopía, en 1925, como cónsul de Su Majestad, me encontré con que se sabía muy poco del Nilo Azul».