Maniobra de flanqueo
On septiembre 24, 2021 by admin
La amenaza del flanqueo ha existido desde los albores de la guerra y el arte de ser comandante implicaba la elección del terreno para permitir los ataques de flanqueo o prevenirlos. Además, el ajuste y el posicionamiento adecuados de los soldados son imprescindibles para asegurar la protección contra el flanqueo.
TerrainEdit
Un comandante podía evitar ser flanqueado anclando una o ambas partes de su línea en terrenos infranqueables para sus enemigos, como desfiladeros, lagos o montañas: los espartanos en la batalla de las Termópilas, Aníbal en la batalla del lago Trasimeno y los romanos en la batalla de Watling Street. Aunque no son estrictamente infranqueables, los bosques, selvas, ríos, terrenos rotos y pantanosos también pueden utilizarse para anclar un flanco: Enrique V en Agincourt. Sin embargo, en tales casos, seguía siendo prudente tener escaramuzas cubriendo los flancos.
FortificaciónEditar
En circunstancias excepcionales, un ejército puede tener la suerte de poder anclar un flanco con un castillo, fortaleza o ciudad amurallada amiga. En tales circunstancias, era necesario no fijar la línea a la fortaleza, sino permitir un espacio de muerte entre la fortaleza y la línea de batalla para que cualquier fuerza enemiga que intentara flanquear a las fuerzas de campo pudiera ser puesta bajo el fuego de la guarnición. Casi tan bueno era incorporar fortalezas naturales a la línea de batalla: las posiciones de la Unión de Culp’s Hill, Cemetery Hill en el flanco derecho, y Big Round Top y Little Round Top en el flanco izquierdo en la batalla de Gettysburg. Si el tiempo y las circunstancias lo permitieran, se podrían crear o ampliar fortificaciones de campaña para proteger los flancos, como hicieron las fuerzas aliadas con la aldea de Papelotte y la granja de Hougoumont en los flancos izquierdo y derecho en la batalla de Waterloo.
FormacionesEditar
Cuando el terreno no favorecía a ninguno de los dos bandos, dependía de la disposición de las fuerzas en la línea de batalla evitar los ataques de flanqueo. Mientras tuvieran un lugar en el campo de batalla, el papel de la caballería era situarse en los flancos de la línea de batalla de la infantería. Con su velocidad y su mayor flexibilidad táctica, la caballería podía tanto realizar ataques de flanqueo como protegerse de ellos. Fue la marcada superioridad de la caballería de Aníbal en la batalla de Cannae lo que le permitió ahuyentar a la caballería romana y completar el cerco de las legiones romanas. Con una caballería igualmente igualada, los comandantes se contentaron con permitir la inacción, con la caballería de ambos bandos impidiendo la acción del otro.
Sin caballería, con una caballería inferior o en ejércitos cuya caballería se había ido por su cuenta (una queja común), dependiendo de la disposición de la infantería para protegerse de los ataques de flanqueo. Fue el peligro de ser flanqueado por los persas, numéricamente superiores, lo que llevó a Milcíades a alargar la línea ateniense en la batalla de Maratón disminuyendo la profundidad del centro. La importancia de las posiciones en los flancos llevó a la práctica, que se convirtió en tradición, de colocar las mejores tropas en los flancos. En la batalla de Platea, los tegios discutieron con los atenienses sobre quién debía tener el privilegio de ocupar un flanco; ambos habían concedido el honor del flanco derecho (el flanco crítico en el sistema hoplita) a los espartanos. Este es el origen de la tradición de conceder el honor de la derecha al regimiento más veterano presente, que ha persistido hasta la era moderna.
Con tropas lo suficientemente seguras y fiables como para operar en unidades separadas y dispersas, se puede adoptar la formación en escalón. Ésta puede adoptar diferentes formas, ya sea con «divisiones» igualmente fuertes o con un ala o centro masivamente reforzado y apoyado por formaciones más pequeñas detrás de él (formando una disposición en forma de escalera o de flecha). La tentación es que el enemigo ataque los flancos expuestos de la unidad principal, pero las unidades inmediatamente escalonadas detrás de la unidad principal empujarían hacia adelante tomando a los propios flanqueadores en el flanco. Si la unidad escalonada es atacada a su vez, la unidad detrás de ella avanzaría para atacar de nuevo los flancos de los posibles flanqueadores. En teoría, podría producirse una cascada de estos enfrentamientos a lo largo de toda la línea para tantas unidades como hubiera en el escalón. En la práctica, eso casi nunca ocurría, ya que la mayoría de los comandantes enemigos lo veían como lo que era y por eso resistían la tentación del fácil ataque de flanqueo inicial.
Esa prudencia se utilizó en la manifestación del orden oblicuo en el que un ala se reforzaba masivamente, creando una superioridad numérica local que podía borrar esa parte de la línea enemiga contra la que se enviaba. Las unidades más débiles del escalón fueron suficientes para fijar la mayor parte de las tropas enemigas en la inacción. Una vez ganada la batalla en el ala, el flanco reforzado giraba y arrollaba a la línea de batalla enemiga desde el flanco.
En la formación romana de tablero de ajedrez, readoptada por los ejércitos del Renacimiento, cada una de las unidades de la primera línea podía pensarse como si tuviera dos líneas de unidades escalonadas detrás de ella.
A medida que la guerra aumentaba en tamaño y alcance y los ejércitos aumentaban, los ejércitos ya no podían esperar tener una línea de batalla contigua. Para poder maniobrar, era necesario introducir intervalos entre las unidades y estos intervalos podían ser utilizados para flanquear unidades individuales en la línea de batalla por unidades de acción rápida como la caballería. Para evitarlo, las subunidades de infantería fueron entrenadas para poder formar cuadros rápidamente que no dieran a la caballería ningún flanco débil para atacar. En la época de la pólvora, los intervalos entre las unidades podían aumentar debido al mayor alcance de las armas, lo que aumentaba la posibilidad de que la caballería encontrara un hueco en la línea para aprovecharlo. Por lo tanto, la marca de una buena infantería era la rápida capacidad de formar de línea a cuadrado y viceversa.
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