Malva común: Una potencia medicinal extrañamente erótica

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Una seria nota de precaución: no necesitas ser un experto en todas las plantas silvestres para empezar a forrajear tus alimentos y medicinas; sólo necesitas ser un experto en la planta que vas a usar o consumir. Tienes un trabajo: estar seguro. Cualquier duda es una advertencia para ti mismo… escucha.

Etimología binomial – Malva neglecta

Malv *a es «la malva»; neglecta es «descuidada» (Borror, 1960). El nombre latino, malva, proviene del término griego para malva, malache, que se derivó del término griego, malakos, que significa «suave» (Moreno, 2005).

Pronunciación binomial – Mal-Vuh. Negligencia-Uh

Estado del USDA – Maleza, introducida, invasora.

Familia – Malvaceae

Características de la familia – Las plantas de la familia Malvacea tienen múltiples estambres fusionados en una columna singular; aquí hay una representación pictórica de esta afirmación. Las plantas mismas son mucilaginosas.

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Portar uno de los nombres de especies más apropiados, esta planta comestible y medicinal tan denostada ha sido utilizada como sinónimo de repugnantemente aburrida incluso por el Antiguo Testamento bíblico. Como un alma sin cultura, la malva ha sido considerada a menudo como un sustantivo frío y clínicamente vivo. La gran cantidad de literatura moderna que nombra a la Malva neglecta lo hace pensando en su erradicación, o simplemente como una nota a pie de página en una lista ecológica de cosas del camino; sin embargo, hay algo más en la historia. Esta misma planta que usted pisa como hierba en su césped ha sido utilizada en la magia sexual y la poesía durante milenios y sus usos como hierba medicinal por los antiguos sabios de la protociencia son legión. La ciencia está empezando a descubrir nuevas propiedades farmacológicas de esta planta y, además, me parece una planta bastante sabrosa.

Descripción

Esta planta puede ser anual, anual de invierno o bienal, con hojas redondeadas y con lóbulos palmeados (fig. 2) con una base en forma de corazón donde se une al pecíolo. Las hojas tienen de cinco a siete lóbulos. El pecíolo suele ser más largo que el diámetro de la hoja. Las flores son axilares (fig. 1), en forma de copa, con cinco pétalos, y el cáliz suele tener la mitad de la longitud de los pétalos de la flor (fig. 3). Los colores de las flores pueden ir del blanco al rosa, pasando por tonos de lavanda y azul. A veces se pueden ver delicadas vetas de color que irradian hacia fuera desde el centro de la flor. Curiosamente, los estigmas son alargados y tienden a enroscarse alrededor de los estambres, por lo que la autofecundación es probable, si no inevitable. Los frutos tienen forma de pequeñas ruedas con lóbulos verdes y una hendidura circular en el centro (fig. 4). Esta planta, que generalmente se extiende poco, tiene cualidades viscosas y mucilaginosas cuando se aplasta.

Hábitat

Esta maleza cosmopolita puede encontrarse creciendo en zonas baldías, aparcamientos con maleza, céspedes y jardines cultivados en cualquier lugar.

Usos comestibles

La malva no es agresiva en cuanto a su sabor, y su textura puede describirse de crujiente a suave y viscosa. Las hojas y los tallos pueden consumirse frescos en ensaladas. Dado que las hojas tienen una marcada textura, es importante lavarlas bien, ya que pueden acumular polvo y suciedad. La malva puede secarse/tostarse y utilizarse como té, o emplearse para dar a las sopas un cuerpo más espeso. Los frutos son un bocado deliciosamente crujiente en crudo, y pueden encurtirse como las alcaparras (Harrington, 1972). Las semillas también son comestibles (Malva Neglecta, s.f.). Las hojas pueden utilizarse como una atractiva guarnición, o salteadas con aceite, sal y vinagre. La malva común se consume con frecuencia en Turquía (Ozbucak, Kutbay, & Akcin, 2006). He frito hojas de malva en aceite caliente para hacer chips deliciosamente crujientes.

Remedios populares

La malva era/es tradicionalmente utilizada como ayuda dermatológica en la curación de llagas e hinchazones por los pueblos Cherokee, Iroquois, Mahuna, Navaho y Ramah en diversas cataplasmas e infusiones tópicas (Moerman, 2009). Plinio el Viejo (23-79 d.C.), increíblemente aficionado al «malache» como medicina, recomendaba una decocción de la raíz para la caspa, el zumo caliente de la planta para tratar la melancolía y las hojas hervidas en leche para curar la tos común. Plinio también destacó la acción de la planta como laxante suave (Pliny’s Natural History, pg. 284). Se dice que el jugo de malva se utilizaba con aceite para evitar la caída del cabello (Tynan & Maitland, 1909). En Anatolia oriental, la Malva se utiliza tradicionalmente como hierba y cura para el dolor de estómago, la diarrea y el asma (Türker & Dalar, 2013). Incluso cuando se tuesta en forma de té, la calidad ligeramente espesa que las hojas de malva imparten al agua es calmante para los dolores de garganta durante la enfermedad. En Pakistán, se cree que ingerir la planta ayuda a combatir las hemorroides (Khan et al., 2013), y las semillas de malva pulverizadas se utilizan para tratar las úlceras de vejiga y la tos (Aziz et al., 2016). Los italianos utilizan la planta en forma de té para ayudar a la inflamación y como «gárgaras», presumiblemente, para ayudar con el dolor de garganta (Pieroni & Giusti, 2009). Los habitantes de Turquía utilizan la malva como una compresa para promover la maduración de los abscesos (Özgökçe & Özçelik, 2004).

Efectos farmacológicos

La planta presenta potenciales actividades antimicrobianas y antifúngicas (Bushra et al., 2012). Un uso particular del extracto de malva para tratar el acné está legalmente patentado («Composición para tratar la barrera cutánea y reducir el acné»). Los extractos de etanol de Malva neglecta han mostrado propiedades antibióticas prometedoras contra ciertas especies de Staphylococcus (Seyyednejad et al., 2010), y efectos inhibidores de la ECA relativamente fuertes que destacan su eficacia potencial es aliviar la hipertensión (Ozkan et al., 2016).

Magia

Pliny el Viejo sostenía que el simple hecho de espolvorear semillas de malva sobre los genitales producía deseo sexual en «un grado infinito» (Plinio, 1885). Los iroqueses comían y vomitaban ritualmente la malva como medicina para el amor (Moerman, 2009).

Historia

Se dice que el filósofo, místico y matemático griego Pitágoras (570-495 a.C.) preparaba una comida que incluía hojas de malva para el hambre, y otra preparación que incluía semillas de malva para la sed, cuando realizaba largas estancias en santuarios (Riedweg, Rendall, & Schatzmann, 2005).

Literatura

Job. 6:5-6:7 Nueva Versión Estándar Revisada

«5. ¿Acaso el asno salvaje rebuzna sobre su hierba, o el buey baja sobre su forraje?

6. ¿Puede comerse sin sal lo que es insípido, o hay sabor en el jugo de las malvas?

7. Mi apetito se niega a tocarlas; son como un alimento que me resulta repugnante»

Job 30:4 Biblia RVR

«Que cortan malvas junto a los arbustos, y raíces de enebro

para su comida.»

El arroyo

«Con muchas curvas mis riberas trastorna

Por muchos campos y barbechos

Y muchos antepaíses de hadas puestos

Con sauce, maleza y malva»

(Dickson, 1856-1875).

La primavera está a la puerta

«Sus pies sonrosados están desnudos,

El viento está en su pelo,

Y oh sus ojos son ojos de abril, muy hermosos.

Tras sus pasos siguen

El gordolobo y la malva;

Esparce polvo dorado sobre la malva»

(Quilter, 1914).

«… la malva no debe ser despreciada; aunque sea áspera y compañera de las malas hierbas, sus flores satinadas de color rosa intenso y sus hojas reniformes de color verde oscuro realzan muchas partes del terreno baldío (Bloom, 1903).»

Nutrición

Se ha demostrado que el fruto de Malva neglecta contiene antioxidantes naturales (Türker & Dalar, 2013).

Recetas de retos

Ensalada de hojas de malva (Ebegümeci Salatası)

Hechos extraños

Michael Moore afirma que las gallinas a las que se les permite alimentarse de Malva neglecta pondrán huevos con albúminas rosas; es decir, las gallinas producirán huevos con un color rosado en lugar de blanco (1989). Ah, sí, y en caso de que te lo hayas perdido, Plinio el Viejo creía enfáticamente que espolvorear semillas de malva sobre tu región de los pezones resultaría en una erección/excitación casi instantánea (Plinio, 1885). Uno se pregunta cómo el bueno de Plinio acabó descubriendo esto.

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Por Kevin Healey

Referencia

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