Louise Erdrich

Louise Erdrich, en su totalidad Karen Louise Erdrich, (nacida el 7 de junio de 1954, Little Falls, Minnesota, EE.UU.), autora estadounidense cuyo tema principal son los indios ojibwa del norte del Medio Oeste.

Erdrich creció en Wahpeton, Dakota del Norte, donde su padre, estadounidense de origen alemán, y su madre, medio ojibwa, enseñaban en un internado de la Oficina de Asuntos Indígenas. Estudió en el Dartmouth College (licenciada en 1976) y en la Universidad Johns Hopkins (máster en 1979). Durante su estancia en Dartmouth conoció al escritor y antropólogo Michael Dorris (1945-97), con el que se casó (1981) y con el que colaboró en la escritura de algunas de sus novelas, especialmente La corona de Colón (1991); la pareja estaba en proceso de divorcio cuando Dorris se suicidó en 1997.

Después de que el relato corto de Erdrich «The World’s Greatest Fisherman» ganara el premio de ficción Nelson Algren en 1982, se convirtió en la base de su primera novela, Love Medicine (1984; edición ampliada, 1993). Love Medicine inició una tetralogía que incluye The Beet Queen (1986), Tracks (1988) y The Bingo Palace (1994), sobre las familias indias que viven en o cerca de una reserva ojibwa de Dakota del Norte y los blancos que encuentran. Tales of Burning Love (1996) y The Antelope Wife (1998) detallan las tumultuosas relaciones entre hombres y mujeres y sus consecuencias. Erdrich volvió al escenario de sus primeras novelas en El último informe sobre los milagros en Little No Horse (2001), sobre las tribulaciones de una mujer que asume la identidad de un sacerdote para ocupar su puesto en una reserva.

Erdrich se alejó entonces de los temas de los nativos americanos para explorar a los ciudadanos alemanes, polacos y escandinavos de un pequeño pueblo de Dakota del Norte en The Master Butchers Singing Club (2003). Entre sus novelas posteriores se encuentran La plaga de palomas (2008), centrada en una joven protagonista que trata de comprender la antigua tensión entre su familia nativa americana y sus vecinos blancos, y Shadow Tag (2010), que narra el desmoronamiento de un matrimonio y el efecto que tiene en los hijos. The Round House (2012), en la que un adolescente ojibwa busca justicia tras la violación de su madre, ganó el National Book Award. LaRose (2016) investiga la tragedia, el dolor y la tradición ojibwa a través de la historia de un niño cuyos padres lo entregan a la familia de su vecino después de que su padre dispare accidentalmente a su hijo. La siguiente novela de Erdrich, El futuro hogar del Dios vivo (2017), se aleja un poco de sus obras anteriores. La novela distópica se centra en la lucha de una mujer embarazada tras un evento global catastrófico. El abuelo materno de Erdrich fue la inspiración para El vigilante nocturno (2020).

Las novelas de Erdrich destacan por su profundidad de caracterización; están pobladas por una gran variedad de personajes, algunos de los cuales aparecen en múltiples historias dentro de su obra. Para muchos de los nativos americanos sobre los que escribió, el contacto con la cultura blanca trae consigo elementos como el alcoholismo, el catolicismo romano y las políticas gubernamentales para desintegrar la comunidad india, aunque la tradición y la lealtad a la familia y a la herencia trabajan para contrarrestar estas fuerzas.

Erdrich también escribió poesía, relatos cortos y libros para niños, incluyendo The Birchbark House (1999), que lanzó una serie (The Game of Silence , The Porcupine Year , y Chickadee ). Su obra The Blue Jay’s Dance: A Birth Year (1995) es una meditación sobre su experiencia del embarazo, la maternidad y la escritura. En 2015 Erdrich recibió el Premio de la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos para la Ficción Americana.