Los puentes flotantes de Seattle
On diciembre 17, 2021 by adminUn puente de hormigón y acero que flota puede parecer muy inusual, si no imposible, pero hay veinte puentes de este tipo en todo el mundo, cinco sólo en el estado norteamericano de Washington, de los cuales cuatro son los puentes flotantes más largos del mundo.
Los puentes flotantes, también conocidos como puentes de pontones, suelen ser estructuras temporales construidas en madera en tiempos de emergencia, como la guerra. Los flotadores de madera, y a veces los barcos, se amarran entre sí y se colocan tablones planos para crear una calzada que permita a los hombres y a los materiales cruzar las masas de agua. Los puentes de pontones se han utilizado con gran ventaja en muchas batallas a lo largo de la historia, incluyendo la Segunda Guerra Mundial y durante la guerra entre Irán e Irak.
Puente Flotanteomer Hadley y Puente Conmemorativo Lacey V. Murrow. Crédito de la foto: Atmoc Taco/Flickr
El puente flotante permanente más largo, el Evergreen Point, comúnmente llamado puente SR 520, se encuentra sobre el lago Washington, en Seattle. Lleva el tráfico de la Ruta Estatal 520 y tiene 4.750 metros de longitud. El Lacey V. Murrow Memorial Bridge, el segundo puente más largo del mundo, se encuentra sobre el mismo lago a pocos kilómetros al sur, y tiene 2.020 metros de longitud.
¿Pero por qué puentes flotantes? La respuesta está en la complicada situación geográfica del lago Washington. El lecho del lago es demasiado blando para los pilares de un puente convencional. La otra opción, un puente colgante, requeriría torres de puente de la altura de la Space Needle de Seattle, lo que habría sido demasiado caro.
La idea de un puente flotante sobre el lago Washington fue propuesta por primera vez por el ingeniero Homer Hadley en la década de 1930. Hadley había trabajado para una empresa que diseñaba barcazas de hormigón durante la Primera Guerra Mundial y propuso la idea de conectar barcazas de hormigón huecas de extremo a extremo a Lacey V. Murrow, el entonces director de carreteras del estado. El puente flotante de Hadley tuvo tanto éxito que el Estado de Washington adoptó el concepto para futuros puentes. El segundo puente, Evergreen Point, el más largo del mundo, se inauguró en 1963. En honor al hombre que encabezó la idea, el tercer puente recibió el nombre de Homer Hadley. En la actualidad, el lago Washington alberga tres, y todos ellos se encuentran entre los cinco puentes flotantes más largos del mundo.
El puente flotante original del lago Washington, inaugurado el 3 de julio de 1940. Crédito de la foto: seattlepi.com
El puente Lacey V. Murrow (a la derecha) es el tercer puente flotante más largo del mundo, con sus 1.600 metros. El puente actual se construyó en 1993, en sustitución de una estructura que se hundió durante una fuerte tormenta. Crédito de la foto: Joshua Trujillo/seattlepi.com
Puente Homer Hadley (izquierda) y puente Lacey V. Murrow Memorial (derecha). Photo credit: Joshua Trujillo/seattlepi.com
Photo credit: Anna/Flickr
Puente flotante de Evergreen Point. Photo credit: Atomic Taco/Flickr
Vista aérea de la carretera de Evergreen Point, el área de preparación del lado este y las barcazas de construcción del puente flotante. Photo credit: Washington State Dept of Transportation/Flickr
Una fotografía tomada en junio de 2012 muestra las vigas recién colocadas con el puente flotante SR 520. Photo credit: Washington State Dept of Transportation/Flickr
Puente flotante de Evergreen Point. Fotografía: SounderBruce/Flickr
Puente flotante de Evergreen Point. Fotografía: Ramanathan Kathiresan/Flickr
Puente flotante de Evergreen Point. Fotografía: Peter Svensk/Flickr
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