Los misteriosos cráteres que estallan en Rusia podrían significar problemas para todo el planeta

Desde 2014, se han descubierto varios sumideros masivos en la región. Según se informa, el primero midió más de 15 metros de ancho.

Hay varias hipótesis sobre cómo se forman los cráteres, pero ninguna de ellas ha sido probada, según el doctor Vladimir Romanovsky, profesor de geofísica de la Universidad de Alaska Fairbanks.

«Todas estas hipótesis, sin embargo, utilizan el hecho de que la temperatura en la región está aumentando», dijo Romanovsky.

La formación de estos agujeros en forma de cráter podría tener ramificaciones cruciales para la comunidad de Siberia y el medio ambiente en general.

Una teoría sugiere que los agujeros se crean cuando los gases atrapados explotan. El dióxido de carbono y el metano, ambos gases de efecto invernadero, se liberan en el proceso.

Según las estimaciones convencionales, el metano calienta el planeta 34 veces más que el dióxido de carbono en 100 años. Pero estas estimaciones ignoran el hecho de que el metano atmosférico se descompone en dióxido de carbono, un gas de efecto invernadero menos potente, al cabo de 10 a 20 años.

En un periodo de 20 años, el potencial de calentamiento del metano es 86 veces superior al del dióxido de carbono, según el Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático.

Sigue siendo una incógnita si la formación de estos cráteres aporta cantidades significativas de gases de efecto invernadero a la atmósfera, dicen los investigadores.

«No hay una estimación de la cantidad de metano que se libera a la atmósfera porque no sabemos cómo» se forman esos cráteres, dijo Romanovsky.

Según Henderson, los científicos tampoco saben con certeza el ritmo y los tipos de gases expulsados, en concreto, si el metano se descompone en dióxido de carbono antes o después de su liberación.