Los médicos construyen el primer ojo biónico del mundo para devolver la visión a los ciegos

No es ningún secreto que la vida es un reto para las personas que sufren ceguera. Para los que podemos ver, no entendemos del todo lo importante que es el don de la vista.

Investigadores de todo el mundo han estado trabajando para curar esto con varias soluciones biónicas, pero ninguna de ellas ha podido llegar al mercado para ayudar a mejorar la vida de las personas. Pues bien, parece que un aspirante se ha acercado mucho.

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Investigadores de la Universidad de Monash en Melbourne, Australia, han construido un ojo biónico que promete devolver la visión con la ayuda de un implante cerebral. El equipo afirma que se trata del primer ojo biónico del mundo.

El ojo biónico apodado «sistema de visión biónica Gennaris» lleva casi una década en desarrollo. Funciona sorteando los nervios ópticos dañados para permitir la transmisión de señales desde la retina hasta el centro de visión del cerebro.

El sistema es sencillo. El usuario tendría que llevar un arnés diseñado a medida que tiene instalada la cámara y un transmisor inalámbrico. En el cerebro se implantan unas baldosas de 9 milímetros que reciben las señales del citado receptor.

Arthur Lowery, profesor del Departamento de Ingeniería de Sistemas Eléctricos e Informáticos de la Universidad de Monash, dijo en un comunicado: «Nuestro diseño crea un patrón visual a partir de combinaciones de hasta 172 puntos de luz (fosfenos) que proporciona información para que el individuo pueda navegar por entornos interiores y exteriores, y reconocer la presencia de personas y objetos a su alrededor.»

Primer ojo biónico del mundo para restaurar la visión completa

Los investigadores buscan avanzar en su sistema para ayudar a las personas con afecciones neurológicas intratables como la parálisis de las extremidades, la tetraplejia, para ayudar a mejorar sus vidas. «Si tiene éxito, el equipo de MVG buscará crear una nueva empresa comercial centrada en proporcionar visión a las personas con ceguera intratable y movimiento a los brazos de las personas paralizadas por tetraplejia, transformando su atención médica», dicen los investigadores.

Universidad de Monash

Los investigadores han visto resultados exitosos en ovejas con mínimos efectos secundarios en las que se implantó de forma segura en sus cerebros mediante un insertador neumático con un total de 2.00 horas de simulación. Ahora se están preparando para llevarlo al siguiente nivel para su primer ensayo clínico en humanos, que se espera que se lleve a cabo en Melbourne.

Los investigadores están buscando ahora asegurar la financiación para acelerar el proceso de fabricación y distribución.